Wayward Cosmos è un gioco indie di simulazione spaziale per PC basato sulla generazione procedurale. Si parte con una piccola nave e un equipaggio in un punto iniziale di una galassia composta da circa 120 sistemi stellari. Tutto, dagli scafi delle navi ai pianeti, dai campi di asteroidi alle nebulose, nemici, armi e icone degli oggetti, viene generato in tempo reale a partire da un unico seed. Inserendo lo stesso seed si ricrea l'identica universo, permettendo a più giocatori di condividere l'esplorazione grazie alle funzioni co-op.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno a esplorazione, gestione delle risorse, combattimento e costruzione della flotta all'interno di un ambiente procedurale persistente. Gli spostamenti avvengono tramite una mappa galattica che consente di saltare tra sistemi contenenti stelle, da uno a sei pianeti, stazioni, cinture asteroidali, nebulose, relitti e contatti ostili. Dall'orbita è possibile scendere senza soluzione di continuità sulla superficie di venti tipi di pianeti, tra cui mondi terran, oceanici, lavici, cristallini, fungini, tempestosi, eden e intere città. Ogni pianeta atterrabile ospita da tre a nove siti esplorabili scelti tra circa trenta tipologie, come cantieri navali, miniere profonde, depositi, laboratori, templi alieni, accampamenti di banditi e mercantili abbattuti.
I siti si sviluppano in interni assemblati proceduralmente, con stanze, grotte, accampamenti e sezioni di relitti. Il movimento a piedi utilizza i classici comandi WASD abbinati al puntamento con il mouse. I container di bottino e le zone buie illuminate solo dalla lampada della tuta arricchiscono l'esperienza. È possibile abbordare navi abbandonate per recuperare componenti e carburante, demolirle per materiali o reclamarle con kit di riparazione. Gli scafi reclamati si riparano visibilmente e si dirigono in autopilot verso le stazioni per integrarsi nella flotta.
Le operazioni di flotta si svolgono in quattro hangar che conservano le navi con i sistemi installati. Il giocatore può ispezionare, cambiare o vendere le imbarcazioni. Nove slot per componenti coprono motore, motore di salto, arma, scudo, radar, infermeria, serbatoio carburante, stiva e alloggi equipaggio, distribuiti su cinque livelli. I componenti si degradano con l'uso e i danni, richiedendo kit di riparazione o servizi delle stazioni. Le attività economiche includono l'estrazione di asteroidi, il prelievo di gas dalle nebulose, il commercio nelle stazioni e l'acquisizione di equipaggiamento migliore per affrontare zone più pericolose.
Modalità di gioco
Wayward Cosmos supporta sessioni single-player in cui un solo giocatore gestisce l'intera progressione dalla nave iniziale alle operazioni nello spazio profondo. Il co-op online permette agli amici di unirsi tramite lobby e inviti Steam senza server esterni. Il seed dell'host genera l'universo condiviso per tutti i partecipanti, mentre un sistema peer-to-peer consente lo scambio diretto di oggetti tra giocatori.
La progressione rimane legata al seed scelto in entrambe le modalità. Le navi generate preferite si salvano in una collezione da cinquanta slot, mentre un atlante tiene traccia dei seed galattici più interessanti per future visite. Un reroll completo genera un universo completamente nuovo su richiesta.
Sistemi procedurali e sopravvivenza
Il livello di minaccia aumenta con la distanza dall'area di partenza. Gli stormi di pirati crescono in numero e tattiche, rilevando le firme dei motori, condividendo contatti, anticipando i colpi, aggirando e mantenendo formazioni. Eliminare uno stormo concede ricompense, mentre la perdita dello scafo attiva il salvataggio su una nave in deposito o un ricaricamento. I membri dell'equipaggio sono personaggi procedurali persistenti con parametri vitali, armi, tute, scudi e zaini individuali. Le perdite in combattimento sono permanenti, ma le stazioni permettono di assumere nuovi membri.
Quando il carburante si esaurisce si attiva un faro SOS. Recuperare il pod di soccorso che risponde ripristina la mobilità. Gli effetti audio di armi, impatti ed esplosioni variano proceduralmente a ogni riproduzione per evitare ripetizioni identiche. Economia e recupero materiali alimentano direttamente la sopravvivenza, finanziando potenziamenti necessari per affrontare i pericoli crescenti delle regioni esterne, dove compaiono equipaggiamenti di livello Proto e Relic.
Vale la pena giocarci?
Wayward Cosmos si rivolge a chi apprezza le simulazioni spaziali basate su seed con sistemi stratificati per l'esplorazione, i raid a piedi nei siti, il recupero di navi e la gestione della flotta. La combinazione di transizioni fluide tra orbita e superficie, la gestione persistente dell'equipaggio e il co-op che mantiene la stessa galassia generata offre un ciclo di gioco distinto per chi cerca titoli indie incentrati sulla scoperta e sulla progressione incrementale rischio-ricompensa. Il single-player si adatta a chi vuole affrontare l'intera galassia in solitaria, mentre il co-op estende l'esperienza all'esplorazione e al commercio condivisi dello stesso seed.
Il gioco è ancora in fase di coming-soon e non esiste una versione rilasciata né recensioni dei giocatori. Chi è interessato ai meccanismi descritti, come la generazione in runtime, i componenti delle navi su più livelli, le conseguenze permanenti per l'equipaggio e il co-op peer-to-peer, può seguire lo sviluppo per valutare un eventuale allineamento con le proprie preferenze nel genere delle simulazioni e dei giochi spaziali multiplayer.
