The Mound: Omen of Cthulhu è un gioco di azione e avventura horror in co-op per quattro giocatori, ambientato in una giungla maledetta del Sud America nel XVII secolo. I giocatori vestono i panni di esploratori a bordo di un galeone e si addentrano in un territorio ostile alla ricerca di tesori sepolti, affrontando creature lovecraftiane e un sistema di follia progressiva che altera la realtà.
Gameplay
Il cuore del gioco sta nella preparazione delle spedizioni sul galeone prima di entrare nella giungla. Le squadre firmano contratti che definiscono obiettivi precisi, come recuperare una certa quantità di oggetti di valore o salvare sopravvissuti, e si dividono le risorse limitate: armi, lanterne e altro equipaggiamento. Lo spazio nell'inventario diventa un fattore cruciale, perché bisogna trovare il giusto equilibrio tra capacità di combattimento e possibilità di trasportare più bottino verso la nave.
Una volta a terra, la chat vocale spaziale permette di coordinarsi tra la vegetazione fitta mentre si affrontano minacce imprevedibili. Il sistema di follia distorce gradualmente la percezione man mano che il gruppo resta nella giungla, introducendo allucinazioni, suoni alterati e paranoia che possono spingere gli alleati l'uno contro l'altro o nascondere pericoli reali. Forti abbandonati sparsi nell'ambiente contengono diari che sbloccano nuovi punti di partenza per le spedizioni successive, incentivando l'esplorazione in profondità nel corso di più uscite.
Il combattimento si svolge in prima persona contro creature grottesche che emergono dall'ambiente maledetto. La mappa è composta da 18 aree dettagliate e interconnesse che formano un mondo più ampio, anche se ogni contratto permette di accedere solo a una sezione. La giungla reagisce ai progressi dei giocatori: le minacce aumentano man mano che le spedizioni si avvicinano al tumulo centrale, dove si dice siano custoditi tesori inimmaginabili.
Modalità di gioco
Il gioco ruota attorno a spedizioni in co-op organizzate tramite contratti. Ogni run inizia con la scelta del contratto, che determina gli obiettivi e l'equipaggiamento iniziale disponibile. Le squadre devono raccogliere bottino e sopravvivere agli orrori crescenti prima di tornare al galeone.
Tra una spedizione e l'altra, il sistema di progressione prevede il livellamento dei personaggi, che sblocca opzioni cosmetiche come nuove skin per i coltelli, mentre le armi e l'equipaggiamento principali restano legati alla selezione del singolo contratto. Non esistono modalità competitive o per un solo giocatore: tutte le attività si svolgono in sessioni condivise da quattro giocatori con supporto completo al cross-play su tutte le piattaforme.
Esplorazione e progressione
Le spedizioni si basano su immersioni ripetute nelle stesse zone della giungla interconnesse, con i diari che offrono ricompense concrete aprendo nuovi punti d'accesso. Il sistema premia i gruppi che spingono più a fondo nelle run riuscite, gestendo al tempo stesso gli effetti crescenti della follia. La scarsità di equipaggiamento impone un costante adattamento, poiché non tutti i giocatori possono portare un'arma in ogni uscita.
Il ciclo di gioco unisce la raccolta di bottino tipica dei giochi di estrazione con elementi di sopravvivenza horror. I contratti aumentano rischio e ricompensa man mano che le squadre si spingono più lontano, creando una curva di difficoltà naturale senza ricorrere alla generazione procedurale. La mappa fissa permette di imparare la disposizione delle aree nel tempo, mentre il posizionamento dei nemici e gli effetti della follia rendono ogni tentativo diverso.
Vale la pena giocarci?
The Mound: Omen of Cthulhu è adatto a gruppi che cercano esperienze horror in co-op basate sulla comunicazione e sulla paranoia condivisa. Le recensioni lodano i meccanismi di sanità mentale, la varietà dei nemici e l'atmosfera della giungla come punti di forza che mantengono le sessioni coinvolgenti per chi gioca con compagni affidabili.
Alcuni feedback segnalano una certa goffaggine nei combattimenti e una curva di difficoltà severa che può mettere in difficoltà i giocatori meno esperti quando si uniscono a gruppi più navigati. Il gioco è uscito il 15 luglio 2026 per Xbox Series X|S e PC, con un supporto continuativo confermato dalle promozioni in corso. Chi cerca un'avventura lovecraftiana focalizzata su quattro giocatori, con elementi di estrazione e sistemi che alterano la percezione, troverà un'esperienza unica, a patto di affrontarla con amici coordinati piuttosto che con matchmaking casuale.
