Dead Cells è un action game 2D che unisce meccaniche roguelite all'esplorazione tipica dei Metroidvania su Xbox One e Xbox Series. Il giocatore controlla un esperimento alchemico fallito in un'isola vasta e in continuo mutamento, popolata da creature ostili e pericoli nascosti. L'esperienza si basa su platform precisi, combattimenti reattivi e run ripetute in cui contano abilità e capacità di adattamento, senza contare su potenziamenti permanenti.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno a un'azione frenetica in scorrimento laterale, dove movimenti e tempismo decidono la sopravvivenza. Il combattimento punta su controlli molto reattivi, con il classico roll che rappresenta la principale difesa contro nemici aggressivi. L'arsenale spazia dalle armi da mischia come spade e fruste a strumenti a distanza come archi, granate e torrette, ognuno con schemi d'attacco e tempi di utilizzo diversi. Le magie ampliano ulteriormente le possibilità, consentendo di cambiare approccio durante la stessa run.
La progressione combina sblocchi permanenti e personalizzazioni limitate alla singola partita. Sbloccare nuovi percorsi e abilità apre strade alternative attraverso zone come le fogne e i bastioni, mentre mutazioni e pergamene permettono di modificare il build a ogni tentativo. L'assenza di checkpoint rende ogni run indipendente, ma elementi scoperti in precedenza, come percorsi e oggetti, restano disponibili per le run successive. L'esplorazione premia l'attenzione con stanze segrete e passaggi alternativi che richiedono sia pazienza sia bravura in combattimento.
La difficoltà aumenta attraverso meccaniche come le Boss Cells, che rendono le sfide più impegnative dopo ogni completamento e spingono a ripetere le run per migliorare. Il bilanciamento resta severo ma equo: con la pratica gli schemi nemici diventano prevedibili e l'abilità del giocatore conta più di qualsiasi equipaggiamento.
Modalità di gioco
Dead Cells è principalmente un'esperienza single-player incentrata su run complete dall'inizio alla fine. La modalità standard richiede di attraversare l'isola in un unico tentativo continuo, con il fallimento che azzera gran parte dei progressi ma mantiene gli sblocchi permanenti.
La Custom Mode consente di modificare le regole, bloccare o sbloccare oggetti specifici e regolare parametri di gioco per sessioni personalizzate, favorendo la sperimentazione senza alterare la struttura permadeath. L'Assist Mode aggiunge opzioni come la resurrezione all'inizio di ogni bioma e comandi personalizzabili, come il salto mantenuto o lo scudo a levetta, rendendo il gioco più accessibile senza ridurne la sfida.
Aggiornamenti successivi hanno introdotto modalità come Boss Rush e opzioni orientate allo speedrun, che isolano scontri o sfide a tempo. Queste espansioni restano fedeli al sistema base e non aggiungono elementi multiplayer, concentrandosi sul perfezionamento individuale attraverso condizioni di run diverse.
Progressione ed esplorazione
Il mondo non lineare incoraggia percorsi multipli una volta sbloccate le abilità permanenti. Il giocatore può scegliere la rotta in base all'equipaggiamento e alle mutazioni attive, creando varietà tra un tentativo e l'altro. Passaggi nascosti e dettagli ambientali arricchiscono la navigazione, trasformando ogni attraversamento in un mix di combattimento e scoperta.
La varietà di oggetti supera i novanta tra armi e magie, ognuna con meccaniche uniche che influenzano la strategia. Pergamene e mutazioni differenziano ulteriormente le run, spingendo a sperimentare invece che ripetere lo stesso schema. La struttura interconnessa premia la conoscenza delle aree, mentre la generazione procedurale garantisce che ogni tentativo risulti diverso.
Vale la pena giocarci?
Dead Cells è ideale per chi cerca action-platformer impegnativi che premiano pratica ed esecuzione precisa. Il focus single-player e il ciclo permadeath generano tensione costante senza dipendere da sistemi di progressione esterni. Funzionalità di accessibilità aggiunte negli aggiornamenti, come input personalizzabili e opzioni di continuazione, rendono l'esperienza più accessibile ai nuovi giocatori senza rinunciare alla profondità per i veterani.
Lo sviluppo si è concluso con un'ultima patch di contenuti che ha aggiunto nuove armi, nemici e modalità, lasciando un titolo rifinito con un elevato valore rigiocabile grazie ai suoi sistemi principali. La critica ha sottolineato controlli reattivi, varietà di combattimento e una curva di apprendimento appagante come punti di forza. Chi apprezza i giochi d'azione 2D con elementi roguelite ed esplorazione in stile Metroidvania troverà un pacchetto completo incentrato sul miglioramento delle proprie abilità nel tempo.
