Soul Merger è un indie strategico attualmente in Early Access su PC che fonde meccaniche di merge con elementi di auto-battler e roguelite. Il giocatore assume il ruolo di un necromante che evoca le anime di guerrieri caduti per formare un esercito e respingere ondate di nemici non morti. Il ciclo di gioco ruota attorno al movimento diretto del personaggio unito al combattimento automatico delle unità, richiedendo posizionamento preciso, tempismo nell'uso delle abilità e fusioni strategiche per superare nemici sempre più ostici.
Gameplay
Il necromante si muove liberamente sul campo mentre le anime combattono in autonomia. Il controllo diretto consente di mirare gli incantesimi e attivare le abilità nel momento giusto per sfondare le difese nemiche. La posizione è cruciale: se la guardia del nemico resta intatta, i danni vengono ignorati, costringendo il giocatore a spostarsi per aggirare le minacce e sostenere le proprie unità.
La fusione è il cuore della costruzione dell'esercito. Anime identiche si uniscono per salire di grado, sbloccando nuove abilità e bonus legati a guerrieri storici o mitologici come duellanti o guaritori. Una fusione maledetta mista offre un'alternativa più rischiosa, capace di generare risultati imprevedibili. Ogni anima possiede un'abilità unica e un tratto casuale che ne modifica il comportamento, garantendo varietà tra le partite: la stessa unità può difendere in un'occasione e lanciarsi all'attacco nella successiva. Le sinergie tra anime diverse spesso contano più della forza bruta.
Tra una partita e l'altra, l'accampamento funge da hub per la personalizzazione. Qui è possibile erigere edifici per addestrare le unità preferite e ottenere servizi, mentre gli incontri con gli umani sopravvissuti arricchiscono la fase di preparazione. Le oltre trenta anime collezionabili offrono ciascuna tratti distintivi che premiano composizioni di squadra ponderate rispetto a scelte casuali.
Modalità di gioco
La modalità standard prevede run roguelite attraverso territori e biomi, dove il progresso si ottiene sconfiggendo nemici e boss. Ogni tentativo si basa sulle scelte precedenti grazie alle fusioni e agli upgrade dell'accampamento; in caso di fallimento, il giocatore torna indietro per affinare la strategia.
La modalità Survival infinita si distingue per l'obiettivo di resistere il più a lungo possibile contro ondate continue. Questo formato valorizza la crescita a lungo termine dell'esercito e l'adattamento, senza la progressione strutturata delle run territoriali. Il gioco include inoltre oltre dieci tipi di nemici che compaiono in entrambe le esperienze, mettendo alla prova strategie difensive e offensive differenti.
Progressione e personalizzazione
L'avanzamento si estende su più di cento territori con biomi distinti che introducono nuove sfide e varietà visiva. Lo sviluppo dell'accampamento invita a investire ripetutamente in strutture di addestramento e servizi che portano benefici nelle run successive. I tratti casuali delle anime aumentano la rigiocabilità, poiché lo stesso guerriero può comportarsi in modo diverso a seconda del tratto estratto ogni volta.
Il giocatore raccoglie e sperimenta le anime per scoprire combinazioni efficaci. L'umorismo fuori dagli schemi, con anime carine che affrontano scheletri non morti, offre un contrasto leggero alle esigenze strategiche senza oscurare i sistemi principali.
Vale la pena giocarci?
Soul Merger si rivolge agli appassionati di auto-battler che desiderano un coinvolgimento più diretto rispetto alla semplice osservazione, unito alle decisioni tipiche dei roguelite su fusioni e composizione della squadra. La versione Early Access include già il ciclo di gioco completo: evocazione, fusione, controllo del combattimento e gestione dell'accampamento, anche se sono previsti ulteriori contenuti e rifiniture basati sul feedback dei giocatori.
Chi apprezza la sperimentazione delle sinergie tra unità e la gestione del rischio attraverso diverse opzioni di fusione troverà i sistemi coinvolgenti. L'esperienza è single-player, senza elementi multiplayer. Poiché il gioco è ancora in sviluppo attivo con un periodo Early Access previsto di almeno sei mesi, i giocatori interessati possono contribuire a plasmare gli aggiornamenti futuri attraverso i canali di feedback. L'esperienza è adatta agli appassionati di strategia abituati a run iterative e alla costruzione progressiva di un esercito sempre più forte.
