Age of Wonders 4 è un 4X strategico a turni ambientato in un mondo high fantasy, dove su PS5 i giocatori creano e guidano fazioni personalizzate attraverso reami generati proceduralmente. Il ciclo di gioco unisce l'espansione dell'impero sulla mappa strategica a combattimenti tattici dettagliati che si svolgono su esagoni.
Gameplay
Si inizia definendo un sovrano e una fazione attraverso moduli che comprendono affinità magiche e allineamento, elementi che influenzano le scuole di magia, la diplomazia e i bonus delle unità. Sulla mappa strategica ogni turno prevede lo spostamento degli eserciti, la conquista di province, lo sviluppo delle città con edifici e miglioramenti e la ricerca di nuove capacità tramite i tomi. Mana, oro e cibo sostengono la crescita, mentre gli eroi accumulano abilità riutilizzabili tra le campagne. I combattimenti tattici si svolgono su un livello separato, dove posizionamento, terreno e morale determinano l'esito di scontri rapidi o assedi su larga scala. Gli aggiornamenti gratuiti più recenti hanno normalizzato la velocità di movimento delle unità, ricalibrato i valori di difesa e resistenza e introdotto un sistema di esperienza passiva per le truppe.
Modalità di gioco
In singolo si può scegliere tra reami narrativi, che fungono da scenari guidati, e reami completamente personalizzabili, con impostazioni per dimensione della mappa, condizioni di vittoria e difficoltà degli avversari. Il multiplayer offre sia i turni sequenziali classici sia i turni simultanei, in cui tutti i giocatori agiscono contemporaneamente al di fuori dei combattimenti. Il sistema Pantheon permette ai sovrani ascesi di partite precedenti di tornare come opzioni potenti nelle campagne successive, mentre la creazione di fazioni personalizzate funziona come modalità permanente per testare combinazioni prima di iniziare una campagna completa.
Creazione delle fazioni e meccaniche
Ogni fazione parte da una razza base che fornisce tratti e unità innate, a cui si aggiungono una cultura per ulteriori bonus e un tomo iniziale che definisce l'orientamento magico precoce. I tratti di società permettono di specializzare lo stile di gioco attorno a temi come militarismo o commercio. Durante la partita si ricercano nuovi tomi per ampliare l'elenco di incantesimi e reclutare unità specializzate, mentre le affinità si accumulano per sbloccare opzioni avanzate. Lo sviluppo dell'impero si misura attraverso i miglioramenti delle province e gli upgrade delle città, che crescono in base a popolazione e risorse. Il combattimento premia la tattica combinata, supportata da creature evocate e dalle abilità degli eroi.
Stato attuale e aggiornamenti
Il titolo riceve patch gratuite costanti ed espansioni a pagamento che aggiungono nuovi sovrani, unità e meccaniche. L'aggiornamento Scorpion ha normalizzato i movimenti tra i vari tipi di unità e modificato statistiche di combattimento e sistemi di esperienza. Contenuti successivi come le espansioni Archon Prophecy e Rise from Ruin hanno ampliato le affinità disponibili e le caratteristiche dei reami. La community resta attiva, concentrata su campagne lunghe e sperimentazione di fazioni.
Vale la pena giocarci?
Age of Wonders 4 è ideale per chi apprezza una personalizzazione profonda e decisioni strategiche articolate più che un'azione frenetica. La combinazione di costruzione dell'impero in stile 4X e battaglie tattiche premia la sperimentazione e il replay. Gli aggiornamenti continui mantengono fresco il gameplay e correggono gli equilibri, mentre la versione PS5 offre l'esperienza completa con interfacce ottimizzate per il controller. Chi cerca un ampio contenuto single-player o un multiplayer competitivo troverà qui un livello di profondità significativo, soprattutto se apprezza i capitoli precedenti della serie o altri 4X. Il gioco supporta sessioni di durata variabile, dalle scaramucce veloci alle conquiste prolungate di interi reami.
