Where the Veil Thins è uno strategico RPG single-player che fonde l'addomesticamento di mostri con un sistema di combattimento a carte e una trama ambientata in un'accademia militare. Il giocatore segue Marius di Sabinia mentre entra nel programma di addestramento degli evocatori dell'Impero, stringendo legami con creature provenienti dall'altro lato del Velo per comporre il proprio mazzo di carte di evocazione. Le battaglie premiano le decisioni tattiche: posizionamento, tempismo e informazioni nascoste contano più della forza bruta.
Gameplay
Il combattimento si svolge a partire dalla mano di carte mentre le creature occupano il campo. Ogni mostro legato diventa una carta evocazione che può essere giocata per attaccare o supportare. Magia e reliquie offrono strumenti di controllo per ribaltare la situazione, mentre le attrezzature si applicano direttamente ai mostri e si perdono se la creatura cade. Le reliquie attivano effetti ogni round e le carte combo aumentano di potenza in base alle giocate precedenti nello stesso turno. Le carte terreno modificano il campo di battaglia favorendo determinati elementi e alterando la risoluzione delle abilità.
Le protezioni introducono un livello di informazione nascosta: vengono piazzate coperte e si attivano quando un attacco soddisfa la loro condizione, rivelando effetti a impatto immediato. Anche l'avversario usa lo stesso sistema, quindi ogni carta coperta sul suo lato va valutata con attenzione prima di spendere risorse. I ranghi di legame, da zero a dieci, crescono con l'uso ripetuto in combattimento e sbloccano abilità passive che modificano le prestazioni della creatura negli scontri successivi. Le catene evolutive di ogni specie includono sequenze cinematografiche al momento dell'avanzamento di rango.
Sono disponibili oltre duecento creature da legare, dai comuni animali selvatici ai potenti bestioni da guerra. Ognuna possiede la propria carta di evocazione e un percorso di progressione. Le creature leggendarie appaiono in luoghi specifici e richiedono impegno narrativo per essere reclutate, non incontri casuali.
Modalità di gioco
L'esperienza principale si concentra su Atto 1, ambientato all'interno dell'accademia militare Academia. Il giocatore segue lezioni, partecipa a sessioni di addestramento quotidiano contro i compagni di coorte e compie missioni notturne nelle terre di confine contese. Le scelte narrative influenzano relazioni e incarichi, alcuni dei quali si discostano dalle direttive ufficiali. Un personaggio rivale sceglie un drago che il giocatore non ottiene, generando una tensione costante all'interno della coorte.
La Modalità Arcade offre un'esperienza roguelite separata accessibile direttamente dal menu principale. Il giocatore sceglie un drago iniziale e affronta una sequenza di venti avversari. Dopo ogni vittoria viene reclutata una creatura dalla squadra sconfitta, permettendo di ricostruire il mazzo tra un round e l'altro. I progressi in questa modalità non influenzano alcun salvataggio della storia.
Una demo gratuita dell'Atto 1 propone una versione accelerata dell'arco dell'accademia, dalla recluta di Marius fino al completamento dell'addestramento, e funge da punto d'ingresso senza richiedere alcun acquisto.
Storia e ambientazione
La narrazione segue un arco strutturato all'interno dell'accademia nell'Atto 1, per poi espandersi in conflitti più ampi negli atti successivi. L'evocazione è presentata come uno strumento militare controllato e i legami agiscono come catene che vanno mantenute. Il mondo dell'Impero comprende province, una capitale e minacce di confine che motivano le missioni notturne. Le interazioni tra i membri della coorte aggiungono posta in gioco personale accanto al quadro più ampio di reclutamento e addestramento.
Stato attuale e sviluppo
Il gioco è ancora in sviluppo attivo, con il lancio completo previsto per il quarto trimestre del 2026. La demo dell'Atto 1 è già disponibile gratuitamente, mentre gli Atti 2 e 3, ulteriori creature leggendarie e nuovi elementi narrativi saranno aggiunti in seguito. La versione completa includerà meccaniche di legame più profonde e ulteriori diramazioni narrative.
Vale la pena giocarci?
La demo gratuita dell'Atto 1 permette di valutare direttamente il sistema di evocazione, le meccaniche delle protezioni e la progressione nell'accademia senza alcun impegno. Chi apprezza gli strategici RPG single-player che uniscono deck-building, collezionismo di mostri e presenza tattica sul campo troverà il ciclo di gioco principale già presente nel contenuto disponibile. Chi cerca una storia completa o gli atti aggiuntivi deve tenere presente che il gioco è ancora in fase di sviluppo. L'assenza di recensioni degli utenti in questa fase riflette lo stato pre-lancio, quindi la demo rimane il modo principale per capire se lo stile di combattimento a carte e il ritmo narrativo corrispondono alle proprie preferenze.
