Under The Iris è un GDR single-player ambientato in un contesto fantascientifico. Il giocatore assume il ruolo di Taya, un'addetta al carico di una nave spaziale che rimane bloccata sul pianeta primitivo Para dopo una serie di eventi imprevisti nel sistema stellare Iris. Il titolo pone l'accento sulle scelte personali con cui la protagonista affronta la situazione su un mondo caratterizzato da forti tratti tribali e culturali.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno all'esplorazione di Para, resa con pixel art disegnata a mano. Il movimento avviene in visuale dall'alto sulle superfici, mentre i segmenti sotterranei si affrontano in prima persona e funzionano come dungeon crawler. Lungo il percorso si interagisce con diversi personaggi e gruppi, da viaggiatori spaziali equipaggiati a entità insolite. I comandi si basano sulla tastiera standard, con opzioni per interagire, consultare la mappa in alcune zone e regolare la velocità del testo.
Gli scontri offrono più vie di risoluzione. È possibile combattere a turni con armi da fuoco, tentare di risolvere i conflitti attraverso meccaniche di seduzione e tentazione, oppure ritirarsi e fuggire. Ogni approccio ha conseguenze che influenzano eventi successivi e reazioni dei personaggi, integrandosi nel flusso narrativo anziché presentarsi come battaglie isolate.
I dialoghi rappresentano un pilastro fondamentale, con rami che modificano il modo in cui il mondo e i suoi abitanti reagiscono a Taya. Le scelte influenzano relazioni, opzioni disponibili e sviluppo degli eventi, con alcune decisioni che portano a cambiamenti permanenti nell'ambiente o nei comportamenti dei personaggi.
Modalità di gioco
L'esperienza si presenta come una campagna single-player coesa, senza modalità multigiocatore o competitive. La varietà deriva dai sistemi di incontro flessibili che permettono di passare da scontro diretto a persuasione non violenta o elusione. Queste opzioni si integrano nella struttura esplorativa, dove il movimento in alto sul pianeta conduce a sezioni di dungeon in prima persona che ampliano lo stesso impianto basato sulle scelte.
La progressione è legata direttamente ai rami narrativi, senza livelli tradizionali o varianti di gioco separate. Il giocatore può tornare su aree già visitate o modificare i percorsi in base alle decisioni precedenti, generando differenze tra le partite attraverso esiti dei dialoghi e dei combattimenti, senza dover selezionare modalità distinte all'inizio.
Narrativa e atmosfera
La storia segue Taya mentre cerca di trarre il meglio dalla sua situazione e scopre gli strati della società del pianeta. L'accento è posto sulle sue motivazioni personali e sulla tensione tra esperienze immediate e rivelazioni che emergono progressivamente. L'ambiente fonde elementi fantascientifici con i tratti culturali del pianeta, presentati attraverso pixel art che supporta sia l'esplorazione aperta sia le sequenze in spazi ristretti.
La colonna sonora originale, composta da Archie Whitepaw, fornisce un supporto atmosferico costante. Incorpora stili elettronici e synthwave che si adattano al tono dei viaggi, degli incontri e dei momenti più tranquilli senza sovrastare il gameplay.
Stato di sviluppo attuale
Under The Iris è ancora in fase di sviluppo attivo da parte di un creatore indipendente, con aggiornamenti regolari che aggiungono dialoghi, aree e artwork. Le versioni iniziali includono alcuni elementi placeholder e sezioni ancora in costruzione, mentre i sistemi principali per il movimento, la risoluzione dei combattimenti e le conversazioni ramificate sono già funzionanti. Il gioco supporta l'input da tastiera su PC e include compatibilità Android con continui miglioramenti ai controlli touch.
Vale la pena giocarci?
Il titolo è indicato per chi cerca GDR incentrati sulla narrazione, dove le conseguenze delle scelte e i percorsi multipli di risoluzione contano più del combattimento lineare o dell'ampia personalizzazione del personaggio. La combinazione di esplorazione dall'alto, segmenti di dungeon in prima persona e gestione flessibile degli incontri crea un ciclo distintivo per chi apprezza vedere le proprie decisioni ripercuotersi sulla storia e sulle interazioni. Le prime recensioni positive evidenziano la presentazione atmosferica e il modo in cui le opzioni di seduzione o fuga si integrano in modo significativo accanto al combattimento tradizionale. Essendo un progetto in corso con aggiornamenti costanti, risulta particolarmente interessante per chi accetta lo sviluppo in itinere e cerca avventure fantascientifiche a tema adulto costruite attorno all'agenzia del giocatore. La disponibilità su PC lo rende accessibile per il gioco con tastiera, mentre i sistemi ramificati offrono motivi per sperimentare approcci diversi nelle partite successive.
