Running Late è un platform casual indie attualmente in early access su PC. Il giocatore controlla Ayumi, una studentessa liceale giapponese che ogni giorno deve correre contro il tempo dopo essere stata maledetta da uno yokai.
Gameplay
Il ciclo di gioco si basa sulla traversata di mappe cittadine generate proceduralmente ogni mattina, con l'obiettivo di arrivare a scuola prima dello scadere del tempo. Ayumi riceve dal dio del tuono Raitaro poteri che le permettono di arrampicarsi sui muri, resistere agli impatti e atterrare in sicurezza da grandi altezze. Queste abilità favoriscono un movimento rapido tra ostacoli verticali e orizzontali, mentre i power-up raccolti aumentano la velocità.
Durante ogni corsa compaiono ostacoli come veicoli in arrivo e animali che respingono il giocatore al contatto. Superarli richiede tempismo preciso per mantenere lo slancio verso il traguardo. La città si riorganizza ogni giorno, costringendo a adattarsi a nuovi percorsi a ogni tentativo.
Lo stile grafico è definito da illustrazioni disegnate a mano in chiave anime, accompagnate da una colonna sonora originale che valorizza gli ambienti curati. L'esperienza si concentra sulla combinazione di tecniche di movimento e sull'evitare contrattempi per migliorare i tempi di completamento nelle run successive.
Modalità di gioco
Il titolo propone una struttura single-player incentrata su prove a tempo: ogni sessione corrisponde a un giorno della maledizione. Ayumi deve raggiungere la scuola entro il limite, altrimenti lo yokai le sottrarrà l'anima. Non sono presenti modalità competitive o cooperative.
La rigiocabilità deriva dalla generazione infinita di livelli data dal rimescolamento quotidiano della città. Il giocatore può ripetere lo stesso giorno più volte per migliorare i tempi, provare percorsi diversi e affinare le tecniche di schivata. La raccolta di power-up e l'esecuzione di trick aggiungono profondità a ogni tentativo senza modificare l'obiettivo principale.
Grafica e presentazione
Ogni elemento visivo è stato realizzato manualmente per ottenere un'estetica anime. Sfondo, personaggi ed effetti mantengono questo stile in tutte le aree di gioco. La colonna sonora originale rafforza l'atmosfera sia durante le corse ad alta velocità sia nei momenti di pausa tra un ostacolo e l'altro.
Le meccaniche sono integrate nel contesto narrativo: l'arrampicata sui muri e il recupero dalle cadute si legano all'ambiente urbano, mentre la maledizione giustifica il cambiamento continuo delle mappe e la pressione del tempo. Insieme, questi aspetti generano un costante senso di avanzamento in ogni sessione.
Vale la pena giocarci?
Running Late è adatto a chi cerca platform single-player veloci, basati su sfide a tempo e progressione semplice. Lo stato di early access rende già disponibile il ciclo principale di schivata, uso dei poteri e ricerca di tempi migliori, anche se in futuro potrebbero arrivare nuovi contenuti.
Chi apprezza l'arte ispirata all'anime e sessioni brevi e ripetibili troverà stimolante la struttura delle corse giornaliere. L'assenza di multiplayer o sistemi complessi mantiene l'attenzione sul dominio del movimento e sull'adattamento ai nuovi layout. Se questo tipo di platforming piace, il gioco offre un valore di rigiocabilità immediato grazie alla generazione infinita di livelli.
