Heretic + Hexen riunisce due classici del genere first-person action sviluppati da Raven Software su una versione modificata del motore di Doom. I due titoli, usciti rispettivamente nel 1994 e nel 1995, combinano meccaniche di tiro con elementi fantasy, gestione dell'inventario e mira verticale, influenzando in modo significativo le produzioni successive. Il pacchetto comprende le campagne originali complete, le espansioni e due episodi inediti, oltre a numerosi miglioramenti tecnici per hardware e controlli moderni.
Gameplay
Il cuore dell'esperienza consiste nell'esplorare livelli interconnessi ricchi di nemici, segreti e ostacoli di progresso tipici degli sparatutto a prima persona di metà anni Novanta. Il giocatore raccoglie armi, munizioni e potenziamenti gestendo uno spazio inventario limitato; la mira verticale permette di colpire bersagli sopra o sotto la propria posizione, mentre il motore supporta spazi verticali più ampi rispetto a molti titoli coevi.
In Heretic il combattimento ruota attorno a un unico elfo Sidhe armato di bastoni e bacchette magiche in grado di lanciare proiettili o effetti ad area. La gestione delle risorse include fiale di salute e oggetti simili alla mana, oltre a potenziamenti temporanei. Hexen introduce la scelta della classe all'inizio della campagna: il Guerriero punta su resistenza e mischia ravvicinata, il Mago predilige incantesimi a lunga gittata a scapito della salute, mentre il Chierico bilancia le due specializzazioni con strumenti a media distanza. Ogni classe modifica velocità, potenza offensiva e strategie di sopravvivenza all'interno delle stesse mappe.
Entrambi i giochi propongono una progressione basata su chiavi, interruttori e interazioni ambientali. La riedizione offre la possibilità di mantenere il bilanciamento originale o di adottare quello rivisto, supporta i salvataggi rapidi e introduce una rotellina per la selezione delle armi compatibile con i controller. Le prestazioni raggiungono risoluzioni 4K e 120 fotogrammi al secondo sui display compatibili, grazie a ottimizzazioni del rendering multithread.
Modalità di gioco
Le campagne single-player costituiscono l'esperienza principale e comprendono i titoli base, le espansioni e i due nuovi episodi. Heretic: Faith Renewed riprende la storia anni dopo gli eventi originali, mentre Hexen: Vestiges of Grandeur si collega direttamente alla conclusione di Deathkings of the Dark Citadel. In totale la raccolta contiene 117 mappe di campagna.
Le opzioni multiplayer includono deathmatch e modalità cooperativa. Le sessioni online cross-platform supportano fino a 16 partecipanti, mentre lo split-screen locale arriva a 8 giocatori su PC. Entrambe le modalità mantengono il sistema di combattimento principale, enfatizzando rispettivamente il confronto diretto o la progressione condivisa. A disposizione ci sono anche 120 mappe dedicate al deathmatch.
Il supporto alle mod permette di accedere a contenuti creati dalla community tramite un browser integrato, anche se l'installazione richiede download separati e spazio aggiuntivo. È presente un'opzione per attivare una colonna sonora potenziata con nuovi arrangiamenti dei brani originali.
Trama e ambientazione
In Heretic il giocatore interpreta un elfo Sidhe sopravvissuto che cerca vendetta contro i Serpent Rider, responsabili della corruzione del reame e della distruzione della capitale elfica. La narrazione si sviluppa attraverso il level design e i briefing, senza ricorrere a sequenze animate estese.
Hexen amplia l'universo su più dimensioni, incaricando il giocatore di difendere il mondo di Cronos dall'ultimo Serpent Rider rimasto, Korax. La scelta della classe influisce sul modo in cui la storia viene raccontata tramite dialoghi e descrizioni delle abilità, pur mantenendo invariato il conflitto centrale. I nuovi episodi proseguono queste vicende con ambientazioni e minacce inedite, conservando il tono dark fantasy e il senso di conflitto occulto.
Vale la pena giocarci?
Il pacchetto offre un contenuto sostanzioso grazie alle campagne combinate, alle espansioni e ai nuovi episodi, risultando interessante per chi apprezza gli action first-person classici con tematiche fantasy e meccaniche basate sulle classi. Le recensioni degli utenti, prevalentemente positive, elogiano il restauro fedele e i miglioramenti alla qualità della vita come le funzioni di accessibilità, il supporto widescreen e l'integrazione con i controller moderni.
Chi cerca un ritmo riflessivo, un'esplorazione approfondita e la possibilità di affrontare i livelli con approcci diversi troverà particolarmente coinvolgente il sistema delle classi di Hexen. I componenti multiplayer aumentano la longevità per gruppi interessati a run cooperative o scontri competitivi. Gli aggiornamenti recenti hanno risolto problemi di prestazioni e stabilità delle mod su tutte le piattaforme.
Nel complesso, la raccolta si rivolge sia agli appassionati di sparatutto retrò che desiderano riscoprire questi titoli in versione aggiornata, sia ai nuovi giocatori attratti dal loro design innovativo. La disponibilità su PC con multiplayer cross-platform amplia le possibilità per stili di gioco differenti.
