Hell Clock è un action RPG roguelite single-player ambientato nel contesto storico della Guerra di Canudos, nel Brasile di fine Ottocento. Il giocatore interpreta Pajeú, un guerriero che scende in regni distorti per recuperare l'anima del suo mentore, The Counselor, affrontando forze non morte legate a quel sanguinoso conflitto. Il ciclo di gioco ruota intorno a discese a tempo in dungeon generati proceduralmente, dove ogni tentativo altera il flusso temporale e potenzia il personaggio grazie al bottino e ai potenziamenti accumulati.
Gameplay
Il combattimento è rapido e si svolge in visuale isometrica, unendo l'azione hack-and-slash alla progressione tipica dei roguelite. Ogni run è vincolata a un limite di tempo che spinge a spingersi più in profondità per ottenere ricompense migliori prima che scada. Le abilità derivano dai temi narrativi della resistenza e comprendono fendenti rapidi con il coltello per muoversi agilmente in mischia, colpi pesanti con una campana imponente per controllare la zona e fuoco a distanza con la pistola. Queste mosse si concatenano in combo fluide per spazzare via orde di nemici, gestendo al contempo posizionamento e ricarica.
La progressione si basa sulla raccolta di antiche Reliquie che conferiscono poteri passivi e attivi. I giocatori affinano le build combinandole con le Benedizioni, che evolvono le abilità tra una run e l'altra. Esplorare più a fondo permette di ottenere equipaggiamento superiore, ma il sistema rischio-ricompensa fa sì che spingersi oltre aumenti sia il potere acquisito sia la probabilità di fallire. La storia si sviluppa in una campagna strutturata in tre atti che intreccia eventi storici ed elementi soprannaturali, dando contesto a ogni scontro con le forze oppressive del passato brasiliano.
Game Modes
Diverse modalità permettono di regolare l'intensità in base alle preferenze. La Modalità Rilassata disattiva completamente il timer centrale, consentendo di esplorare e sperimentare senza limiti di tempo. La modalità Hardcore alza la difficoltà con regole più severe e conseguenze permanenti in caso di fallimento. La modalità Vendetta aumenta la forza del giocatore a ogni tentativo fallito, favorendo run ripetute per superare le sezioni più ostiche.
I contenuti di fine partita si espandono attraverso il sistema Ascension. Qui si accede alla Hell Mode per difficoltà crescenti, si applicano le Penitenze per personalizzare le run con restrizioni aggiuntive in cambio di ricompense maggiori, e si completano le Promesse per sbloccare le Costellazioni, che offrono potenziamenti di livello divino. La personalizzazione delle Reliquie aggiunge ulteriore profondità grazie all'Imbuimento con gli Strumenti, per incrementi di potere stabili, o alla Corruzione, per risultati ad alto rischio che possono portare sia benefici sia penalità.
Story and Setting
La narrazione riprende direttamente la Guerra di Canudos, durante la quale migliaia di persone cercarono rifugio solo per subire una violenta repressione che causò enormi perdite di vite umane. Questa base storica plasma il mondo di gioco, trasformando il conflitto in una battaglia contro forze oscure che hanno intrappolato le anime e scatenato oppressori non morti. Ogni discesa rappresenta sia una sfida meccanica sia un confronto tematico con i cicli di ingiustizia che attraversano passato, presente e futuri immaginati.
Le abilità dei personaggi e le reliquie riflettono lo spirito di resistenza, canalizzando la forza collettiva in potere personale. La struttura a tre atti offre un arco narrativo completo prima di introdurre i sistemi di fine partita ripetibili, che si basano sugli stessi temi di giustizia e resistenza.
Is It Worth Playing?
Hell Clock è ideale per chi apprezza i loop roguelite ARPG con forte enfasi sulla creazione di build, sulla gestione del rischio e sul tema storico. L'esperienza single-player garantisce sessioni coerenti incentrate sul perfezionamento delle run tramite Reliquie, Benedizioni e variazioni di modalità. Le recensioni positive sottolineano il combattimento appagante, la progressione significativa e l'integrazione di eventi reali all'interno del contesto fantasy. Il gioco è stato lanciato con la campagna completa e i contenuti di fine partita già presenti, seguito da un supporto continuo che include l'espansione Cursed War, che aggiunge ulteriore materiale su tutte le piattaforme. Su Xbox Series X|S gira a frame rate elevati e supporta pienamente il controller, rendendolo accessibile a chi cerca un'esperienza mirata e rigiocabile senza elementi multiplayer. Chi è attratto dai sistemi di loot in stile Diablo uniti a timer roguelite e difficoltà personalizzabile troverà qui un buon livello di profondità, mentre l'opzione per un ritmo più rilassato amplia il suo appeal anche oltre il pubblico hardcore.
