Beasts of Ephesus fonde strategia, simulazione e gestione sportiva in un'esperienza single-player su PC. Il giocatore assume il ruolo di manager della compagnia di gladiatori Dawn in un contesto ispirato all'Ephesus dell'epoca di Nerone, concentrandosi sulle competizioni nell'arena, sulle scelte finanziarie e sulla costruzione della squadra attraverso contratti negoziati.
Gameplay
Il ciclo principale prevede la preparazione dei combattenti agli incontri, bilanciando al tempo stesso le finanze e lo sviluppo del club. Le partite si svolgono al meglio delle tre riprese: si inizia con uno scontro 5v5 senza regole, si passa a un 3v3 tattico e, se necessario, si conclude con un 2v2 decisivo. Il manager sceglie le formazioni per ogni ripresa, tiene conto della fatica accumulata dai combattenti chiave e può intervenire in tempo reale passando tra approccio offensivo, bilanciato o difensivo, designando bersagli prioritari e modificando ordini individuali o assetti di squadra.
Il combattimento può essere osservato a velocità 1x, 2x o 4x, consentendo di intervenire quando il momento lo richiede. Statistiche come danni inflitti, cure fornite, uccisioni, vittorie di ripresa e riconoscimenti MVP alimentano i record stagionali. Al di fuori delle partite, 21 attributi e i valori di abilità attuale e potenziale guidano la crescita a lungo termine di ogni compagno. I rapporti di scouting rivelano i veri limiti di potenziale, altrimenti incerti, mentre configurazioni tattiche separate si applicano ai tre formati di squadra.
La gestione delle risorse integra allenamenti, staff tecnico, negoziazioni contrattuali, acquisti di equipaggiamento, recupero dalla fatica e manutenzione ordinaria in un piano stagionale coerente. Il laboratorio di tende del club genera entrate costanti grazie a commesse settimanali che sostengono le attività di liberazione.
Modalità di gioco
La competizione in campionato rappresenta il fulcro della progressione: cinque nazioni ospitano ciascuna cinque divisioni da dodici club. Le squadre avanzano attraverso la regular season, i play-off di promozione e retrocessione, le coppe nazionali e le competizioni continentali fino al massimo livello di Ephesus. I successi generano premi in denaro e aumentano il prestigio, migliorando l'accesso a trattative e opportunità di scouting.
Tra una giornata e l'altra sono disponibili i raid, incontri da cinque o dieci giocatori che richiedono composizioni bilanciate tra tank, healer e damage dealer. Il giocatore deve gestire il livello di minaccia e adattarsi a boss multi-fase; anche i tentativi falliti contribuiscono allo sviluppo delle maestrie e possono fornire equipaggiamento trasferibile nelle arene.
La modalità storia intreccia la narrazione con eventi stagionali, come il ritorno di un personaggio chiave dalle origini della compagnia, rivalità e pressioni esterne che influenzano il calendario e le risorse disponibili. Enoch è un compagno fondatore permanente che non può essere ceduto né rilasciato, fungendo da pilastro della squadra, mentre tutti gli altri operano con contratti basati sul consenso.
Reclutamento e costruzione della squadra
Il reclutamento si basa su libertà e consenso. Il manager negozia direttamente il riscatto con i proprietari per liberare i combattenti vincolati; in seguito l'individuo decide se unirsi a Dawn o andarsene. Chi rimane tratta stipendio, bonus alla firma, ruolo e durata del contratto come compagno libero. I trasferimenti tra club prevedono un'indennità per il contratto residuo, ma non trattano le persone come merce e richiedono comunque l'approvazione del compagno.
Ogni combattente segue percorsi di sviluppo legati al proprio ruolo e alle specializzazioni di combattimento. Posizionamento, spaziature, priorità di bersaglio e strategie complessive vengono pianificati separatamente per i formati 5v5, 3v3 e 2v2. Prestiti ed equipaggiamento ampliano ulteriormente le possibilità di personalizzazione della rosa nel corso delle stagioni.
Vale la pena giocarci?
Beasts of Ephesus si rivolge a chi cerca una simulazione gestionale approfondita unita a combattimenti tattici all'interno di una struttura sportiva. L'enfasi su contratti basati sul consenso, progressione legata agli attributi e battaglie multi-ripresa nell'arena crea un ciclo distintivo che premia la pianificazione attenta tra partite, raid e obiettivi stagionali. Con un'uscita prevista per il Q4 2026 e una playtest già disponibile, il gioco è ancora in fase di sviluppo; i giocatori interessati possono seguire gli aggiornamenti per eventuali perfezionamenti. Chi apprezza i titoli strategici che uniscono costruzione della squadra, gestione finanziaria e progressione competitiva senza meccaniche di proprietà tradizionali troverà i concetti di base in linea con le proprie preferenze. L'esperienza single-player e il supporto agli achievement si adattano bene a campagne prolungate a partire dalla quinta divisione.
