Werewolf: The Apocalypse - Earthblood è un action RPG in terza persona ambientato nell'universo di World of Darkness. Il giocatore assume il ruolo di Cahal, un Garou in esilio che cerca la redenzione combattendo l'influenza distruttiva del Wyrm, incarnata dalla compagnia petrolifera Endron, responsabile del degrado ambientale.
Gameplay
Il cuore dell'esperienza ruota attorno al passaggio tra tre forme distinte, ognuna utile per affrontare missioni e ostacoli in modi diversi. Nella forma umana Cahal può parlare con le persone, usare macchinari e compiere eliminazioni silenziose. La forma da lupo permette di muoversi senza essere visti in passaggi stretti, seguire tracce e spiare i nemici. La forma Crinos, invece, scatena attacchi corpo a corpo potenti, con la possibilità di alternare tra posture pesanti e agili a seconda del tipo di avversario.
Durante i combattimenti si accumula un indicatore di rabbia che, alimentato da attacchi e oggetti raccolti nell'ambiente, sblocca abilità speciali tramite un albero di sviluppo con scelte di archetipo che influenzano punti di forza e debolezza. In situazioni di maggiore intensità è possibile entrare in uno stato di frenesia che aumenta temporaneamente forza e resistenza. Le missioni si svolgono in ampi hub situati nel Nordovest americano; completando gli obiettivi principali si aprono attività secondarie e scorciatoie attraverso il mondo spirituale, il Penumbra.
L'esplorazione prevede la raccolta di oggetti spirituali che concedono esperienza e il dialogo con uno spirito della natura per ricevere indicazioni. Il gioco alterna fasi di infiltrazione furtiva a scontri diretti una volta individuati.
Modalità di gioco
L'esperienza è interamente single-player. Il giocatore avanza attraverso le missioni della storia negli hub, con la possibilità di svolgere attività secondarie nel mondo degli spiriti che offrono ricompense e sfide extra. Non sono presenti modalità cooperative o competitive.
I progressi dipendono dai risultati delle missioni e dallo sviluppo delle abilità, permettendo approcci differenti agli stessi obiettivi in base alle forme utilizzate e alle scelte di sviluppo.
Storia e ambientazione
Cahal torna dall'esilio per aiutare i Garou nella guerra contro Endron e il Wyrm. La narrazione si sviluppa tra siti industriali e aree naturali minacciate dall'espansione aziendale, integrando elementi delle tribù Garou e delle entità spirituali legate a Gaia. Dialoghi e ambientazione raccontano il conflitto tra conservazione e distruzione.
L'esplorazione degli hub mostra come le azioni del giocatore influenzino percorsi e incontri disponibili, pur mantenendo il focus centrale sull'eliminazione delle operazioni di Endron.
Vale la pena giocarci?
Il titolo si rivolge a chi cerca un'azione single-player con meccaniche di trasformazione e una campagna guidata dalla storia, incentrata sulla lotta contro il danno ambientale causato dalle grandi aziende. I combattimenti risultano particolarmente soddisfacenti quando si assume la forma Crinos, mentre il cambio di forma offre varietà nelle sequenze di infiltrazione ed esplorazione.
Le recensioni sono contrastanti: apprezzati il combattimento viscerale e il sistema basato sulle forme, criticati invece la ripetitività e la limitata profondità di furtività e narrazione. Il gioco è uscito nel 2021 senza aggiornamenti o contenuti stagionali successivi. Chi desidera un'esperienza d'azione compatta centrata sulle abilità da licantropo in formato single-player può trovarlo interessante, soprattutto sulle piattaforme Xbox dove resta disponibile.
