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Per costruirti una libreria Steam di tutto rispetto non serve spendere un euro. Tra giochi gratuiti permanenti, regali a tempo limitato, weekend gratuiti e migliaia di demo, sulla piattaforma di Valve c'è più roba gratis di quanto si pensi. Il problema? Steam mescola quattro tipi di "gratis" molto diversi e non si sforza troppo di spiegarti quale hai davanti.
Indice
Free-to-play: i giochi che non costano mai nulla
Partiamo dalle ovvietà. Counter-Strike 2, Dota 2, Warframe, Path of Exile, War Thunder, Apex Legends, Marvel Rivals... questi giochi sono gratuiti per scelta, e per sempre. Nessuna scadenza, nessun conto alla rovescia. Premi "Gioca" e sei dentro. Guadagnano con oggetti estetici e pass stagionali, non con il biglietto d'ingresso.
E non sono avanzi di magazzino. CS2 supera regolarmente il milione di giocatori simultanei ed è da anni il gioco più grande di Steam, mentre Dota 2 attira ancora oltre 600.000 giocatori al giorno nel 2026. Alcuni dei migliori giochi della piattaforma, semplicemente, non costano niente.
Ne vuoi altri? Teniamo aggiornato un catalogo completo di giochi free-to-play, ordinabile e filtrabile.
Gratis da tenere: lo riscatti una volta, è tuo per sempre
Qui viene il bello. Ogni poche settimane un publisher rende un gioco normalmente a pagamento gratuito al 100% per pochi giorni. Se lo aggiungi al tuo account prima della scadenza, resta nella tua libreria per sempre, esattamente come se lo avessi comprato. Proprio a luglio, ARK: Survival Evolved e Against the Storm sono stati regalati su Steam per qualche giorno. Chi ha dormito, ha perso.
Una cosa che in tanti sbagliano: non devi scaricare né installare nulla. Basta aggiungerlo all'account. Un clic, torni ai fatti tuoi e il gioco ti aspetterà in libreria finché non ti verrà voglia.
Weekend gratuiti: un giro di prova, non un regalo
Il weekend gratuito a prima vista sembra la stessa cosa, ed è proprio lì che la gente ci casca. Il publisher sblocca il gioco completo per qualche giorno (di solito da giovedì a lunedì, come spiega la documentazione di Valve). Lo scarichi e giochi quanto vuoi. Ma quando il weekend finisce, finisce anche il tuo accesso. Il gioco resta elencato in libreria, solo che l'unica cosa che puoi ancora farci è disinstallarlo.
La consolazione: i progressi di solito si conservano se compri il gioco, e in parallelo al weekend gratuito c'è quasi sempre uno sconto. Lo provi venerdì, lo compri scontato domenica e ti tieni il salvataggio. C'è di peggio.
Da tenere o weekend? Guarda il pulsante
Ecco il trucco che ti risparmia ogni confusione. In un regalo permanente, la pagina del negozio mostra un pulsante verde "Aggiungi all'account", di solito accanto a un banner tipo "gratis da tenere se lo riscatti entro il [data]". In un weekend gratuito non c'è niente da aggiungere, solo "Gioca". Se non puoi aggiungerlo al tuo account, non è tuo.
Demo e Steam Next Fest
Steam ospita anche migliaia di demo gratuite tutto l'anno, e tre volte l'anno (febbraio, giugno e ottobre) raccoglie le più interessanti nello Steam Next Fest, una settimana intera di demo giocabili di titoli in arrivo. L'edizione di giugno 2026 si è tenuta dal 15 al 22 giugno; la prossima parte il 19 ottobre. Se ti piace provare le cose prima degli altri, è la miglior settimana gratuita del calendario.
Come non perdersi nemmeno un regalo
Le finestre per riscattare sono corte. A volte 72 ore, a volte meno, e Steam non le sbandiera di certo. Puoi controllare la home del negozio ogni giorno... se ti diverte. A noi no, per questo tracciamo ogni regalo in automatico sulla nostra pagina dei giochi gratis su Steam. Appena qualcosa diventa gratis da tenere, compare lì.
E siccome Epic, GOG e Prime Gaming regalano giochi praticamente di continuo, teniamo anche un hub con i giochi gratis di tutti i negozi in un unico posto. Salvalo nei preferiti, passaci un paio di volte a settimana e non pagherai praticamente mai più un gioco che potevi avere gratis.
FAQ
I giochi del weekend gratuito restano nella mia libreria?
No. Quando il weekend gratuito finisce perdi l'accesso e puoi solo disinstallare il gioco. Per tenerlo devi comprarlo, e i progressi di solito si conservano. Restano per sempre solo i giochi dei regali "da tenere".
Come faccio a sapere quando Steam regala giochi?
La cosa più semplice è seguire un tracker. La nostra pagina dei giochi gratuiti Steam si aggiorna in automatico appena parte un regalo, quindi basta darci un'occhiata ogni pochi giorni per prenderli tutti.
I giochi free-to-play sono pieni di microtransazioni?
Quasi tutti vendono qualcosa, di solito oggetti estetici o pass stagionali. In quelli buoni (CS2, Dota 2, Warframe, Path of Exile) giochi tutto senza spendere un centesimo, e Dota 2 è famoso per non vendere alcun vantaggio in partita. Le eccezioni pay-to-win esistono, ma non bocciare l'intera categoria per questo.
Ed ecco la mappa completa: free-to-play per la lunga distanza, regali per la collezione, weekend gratuiti per le prove su strada e demo come assaggio. E se il gioco che ti interessa non è gratis, probabilmente è scontato da qualche parte: dai un'occhiata alle migliori offerte Steam prima di pagarlo a prezzo pieno. C'è un gioco gratis che avremmo dovuto citare? Scrivicelo nei commenti.
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