That Pricing Man è un gioco di simulazione strategica ambientato nel mondo in dissoluzione dell'Austria-Ungheria dopo la Prima guerra mondiale. Il giocatore interpreta un apprendista che gestisce un piccolo emporio civile, muovendosi all'interno di un ricordo frammentato che si ripete in cicli di tre giorni. L'esperienza unisce la gestione delle risorse alla scoperta narrativa, mentre il negoziante si confronta con il divario tra un'illusione rassicurante e una realtà storica più dura, segnata da scarsità, conflitti e disgregazione sociale.
Gameplay
Il ciclo principale ruota attorno alle operazioni quotidiane del negozio e alle scelte di sopravvivenza. I comandi sono ridotti al minimo: il mouse gestisce gli scambi e le interazioni, la barra spaziatrice avanza il testo e il tasto Esc chiude le finestre. Il giocatore compra e vende merci tenendo d'occhio i prezzi di mercato in continuo mutamento, mantiene in ordine il locale e controlla le proprie esigenze di cibo e calore. Ogni periodo di tre giorni introduce un aumento graduale della difficoltà e nuovi personaggi o meccaniche legati direttamente alla trama.
Durante la notte si ripetono incubi in cui bisogna riconoscere le minacce in arrivo attraverso presagi visivi e conficcare un chiodo d'oro nel volto dell'apparizione. Il fallimento genera complicazioni che si ripercuotono sui giorni successivi. La gestione delle risorse non si limita agli acquisti e alle vendite: bisogna uscire in cerca di rifornimenti e affrontare eventi imprevisti che mettono alla prova fede e determinazione.
Meccaniche nascoste emergono attraverso la sperimentazione e i frammenti chiamati Truths, che il giocatore raccoglie e consulta su un registro per ricostruire il contesto. Questi elementi si collegano alla narrazione senza richiedere padronanza già nei primi cicli, lasciando che sia la storia a guidare il progresso mentre la sfida cresce verso i giorni 28-30.
Game Modes
Il titolo si presenta come un'unica esperienza continua, senza modalità selezionabili. Tutto il gioco si svolge all'interno dei cicli di memoria che si ripetono e convergono verso una conclusione fissa negli ultimi giorni. Il progresso sblocca nuovi ospiti, oggetti e meccaniche di supporto che si integrano nella stessa struttura, senza generare varianti distinte.
La sopravvivenza dipende dal bilanciare minacce diverse in ogni run, dai pericoli ambientali agli stati interiori come la fede. Il design propone un percorso principale fatto di cicli ripetuti, con variazioni di difficoltà e nuovi elementi che compaiono a intervalli prestabiliti, rispecchiando le rivelazioni della storia.
Story and Atmosphere
La narrazione si sviluppa dal punto di vista del negoziante e svela strati di illusione creati da una figura paterna. Il giocatore scopre gradualmente i legami tra gli eventi di mercato, gli incontri con i clienti e la violenza del passato legata al controllo delle risorse, ai culti e alle bande. La tensione atmosferica nasce dall'isolamento, dall'escalation silenziosa delle minacce notturne e dal peso psicologico dei cicli ricorrenti, piuttosto che da shock improvvisi o immagini esplicite.
Ritratti dei personaggi e dettagli ambientali contribuiscono a un senso di inquietudine coerente con l'epoca storica. L'attenzione resta concentrata sulla ricostruzione degli eventi attraverso le scelte di gioco e i Truths sparsi nel registro, creando un mistero che premia l'osservazione attenta in più tentativi.
Is It Worth Playing?
Il gioco è indicato per chi apprezza le simulazioni strategiche ponderate, incentrate sull'allocazione delle risorse e sulla scoperta graduale. I comandi semplici abbassano la soglia d'ingresso, mentre i sistemi stratificati e la profondità narrativa mantengono vivo l'interesse attraverso i cicli ripetuti. Chi cerca narrazioni atmosferiche con elementi horror radicati nel mistero e nella pressione psicologica troverà un approccio coerente con le meccaniche descritte.
Il titolo premia la pazienza con l'introduzione progressiva delle meccaniche e la soddisfazione di sbloccare aiuti utili grazie alla sopravvivenza. Chi preferisce azione veloce o opzioni multiplayer ben definite potrebbe trovare meno adatto il focus single-player e il ritmo deliberato. Disponibile su PC, offre a chi è interessato la possibilità di esplorare direttamente la gestione dell'emporio e il ciclo di ricostruzione della memoria.
