Speedball 2 HD è un gioco di sport d'azione per PC che riporta in vita il campionato cyberpunk futuristico creato dai Bitmap Brothers. I giocatori guidano squadre di nove atleti in partite ad altissima velocità, un mix di pallamano, hockey su ghiaccio e scontri corpo a corpo intorno a una palla d'acciaio. L'obiettivo è sempre lo stesso: portare o lanciare la palla nella porta avversaria, usando ogni mezzo per fermare l'altra squadra.
Gameplay
Le partite si svolgono in brevi e intensi round all'interno di arene chiuse. Ogni incontro dura due tempi da 90 secondi. Si segna spingendo la palla in porta, realizzando tiri bonus dalle zone speciali o mandando gli avversari fuori gioco. Durante le gare compaiono power-up che concedono vantaggi temporanei come velocità extra o scudi difensivi. Cinque formazioni permettono di cambiare tattica al volo senza interrompere l'azione. I comandi supportano tastiera e gamepad, con il supporto integrato per due giocatori in locale.
La progressione si basa su un mercato trasferimenti e un sistema di potenziamenti. I crediti guadagnati servono ad acquistare nuovi talenti o migliorare i membri della rosa su decine di attributi. Il roster comprende 336 giocatori unici distribuiti in 28 squadre e quattro pianeti. Tra le novità figurano le squadre Fire, Ice e Cyber, che aggiungono stili visivi e meccaniche distinte al cast classico.
Modalità di gioco
Le partite rapide consentono di scegliere subito qualsiasi squadra e arena. I tornei single-player offrono una competizione strutturata fuori dalla carriera principale. La modalità uno contro uno permette a due giocatori di affrontarsi direttamente sulla stessa macchina. La carriera completa richiede di costruire una squadra dal basso e di avanzare attraverso le stagioni fino al titolo della Speedball Intergalactic Champions League.
Il multiplayer locale si amplia con tornei personalizzabili che supportano fino a otto giocatori per squadra. Dieci modalità single-player si affiancano alla struttura di dieci stagioni della carriera, offrendo varietà di durata e difficoltà. Tutte le modalità seguono le stesse regole di base, senza componenti online.
Squadre, arene e personalizzazione
Sei arene completamente nuove sostituiscono o integrano i campi originali, mantenendo l'estetica brutale e metallica. Ogni location presenta layout unici che influenzano le linee di passaggio e la posizione dei power-up. I manager possono creare e personalizzare la propria squadra, modificando nomi, colori e formazioni prima di entrare in qualsiasi modalità.
L'integrazione con Steam fornisce badge, carte collezionabili e sfondi. Trofei e obiettivi registrano i progressi in partite, knockout e traguardi di carriera. Il celebre campione audio "Ice Cream... Ice Cream!!" torna come omaggio all'originale del 1990.
Vale la pena giocarci?
Speedball 2 HD ripropone lo stesso ritmo frenetico e il gameplay fisico che hanno reso celebre il classico dei Bitmap Brothers. Il multiplayer locale e il profondo sistema di carriera premiano chi ama costruire rose e competere con amici o contro l'IA. L'assenza di partite online limita la profondità competitiva a lungo termine per alcuni, ma le grafiche HD curate, il roster ampliato e le arene multiple mantengono vivo l'interesse nelle sessioni in locale.
Chi apprezza gli sport ibridi veloci e violenti uniti a una gestione strategica della squadra troverà il ciclo di gioco intatto e appagante. Il titolo è disponibile su PC con supporto al controller e funziona senza problemi su hardware moderno. È adatto ai fan dell'originale o a chiunque cerchi un'esperienza sportiva arcade immediata, senza aggiornamenti stagionali o elementi live-service.
