SOLITAIRE.EXE è un indie single-player di strategia e casual per PC che trasforma il solitario Klondike in un'esperienza roguelike ambientata in un ufficio aziendale del 1998. Il giocatore interpreta un impiegato del turno di notte che deve raggiungere gli obiettivi di paga attraverso le carte, gestendo un sistema di moltiplicatori, plugin e valutazioni delle prestazioni che cambiano le regole a ogni turno.
Gameplay
Il ciclo di gioco si basa su mani di Klondike in cui l'obiettivo non è solo svuotare il tavolo, ma raggiungere un punteggio preciso prima che finisca il mazzo. Ogni mossa che porta le carte a casa genera chip, e ogni giocata riuscita alimenta una catena moltiplicatrice che aumenta i guadagni. Pescare dal mazzo raffredda la catena, costringendo a decidere se incassare subito o rischiare per ottenere un moltiplicatore più alto.
Tra un turno e l'altro, i chip guadagnati si spendono dal fornitore di plugin per acquistare programmi su floppy disk. Questi modificano le regole di punteggio, ad esempio moltiplicando le catene al completamento dei semi o triplicando le mosse dopo un riciclo. Con 56 plugin disponibili, di cui sette leggendari mai in vendita, oltre a sigilli, consumabili e mazzi speciali, ogni run invita a sperimentare combinazioni potenti in grado di generare vincite a sei cifre in un solo turno.
L'estetica Windows 98 pervade l'interfaccia: boot BIOS, annunci pop-up con jingle MIDI, cestino funzionante e schermate blu che concludono la partita. La colonna sonora reattiva, composta da 38 generi elettronici, aumenta l'intensità con le catene e si attenua al raggiungimento degli obiettivi. Le carte accumulano cicatrici nel tempo e il gioco conserva un fascicolo personale per ciascuna in tutte le run.
Modalità di gioco
Ogni settimana si affrontano nove mani, con una valutazione delle prestazioni ogni tre notti che funziona come un boss. Queste valutazioni introducono modifiche alle regole, come l'annullamento dei cuori o la limitazione delle catene, e sconfiggerle sblocca ricompense e avanzamenti di grado aziendale. In una partita completa compaiono venti valutazioni, ciascuna con effetti diversi sui meccanismi di punteggio.
Il giocatore avvia la settimana da diversi file di sistema che alterano le condizioni iniziali, tra cui mazzi senza riciclo, ridotti dove le dieci valgono come re, catene dimezzate, paghe solo bonus o settimane di straordinario prolungate. Turni giornalieri e settimanali con seed fissi offrono partenze sempre nuove, mentre la sequenza di nove valutazioni propone una sfida strutturata e la modalità overtime allunga le sessioni per chi cerca partite più lunghe.
La modalità Succession permette di riprendere un turno interrotto dal precedente impiegato, ereditandone seed, valutazioni e mano finale per completare la run. Salire otto gradi aziendali sblocca contratti aggiuntivi, retro delle carte e fascicoli oscurati che arricchiscono la narrazione senza modificare le regole del solitario.
Atmosfera e presentazione
La tensione nasce dall'interfaccia diegetica piuttosto che da minacce esterne. Messaggi del custode via chat interna segnalano anomalie come il distributore automatico o i colleghi che hanno eccelso prima di sparire. Un processo non autorizzato può occasionalmente offrire una carta di pietà quando il mazzo termina, introducendo un elemento di imprevedibilità. Il tono mescola la routine opprimente dell'ufficio con la soddisfazione delle catene ad alto punteggio, supportato da un audio reattivo che cambia genere in base al ritmo di gioco.
Attività secondarie come nutrire il terminale, usare le slot o interagire con gli animali da scrivania sbloccati con il gioco ripetuto restituiscono bonus al ciclo di punteggio principale senza richiedere modalità separate.
Vale la pena giocarci?
Il titolo è ideale per chi cerca un solitario arricchito da progressione e gestione del rischio. La struttura roguelike garantisce che nessun turno sia uguale all'altro grazie ai build di plugin, alle variazioni dei file di sistema e ai boss delle valutazioni che richiedono adattamento continuo. Chi apprezza l'atmosfera e le meccaniche che alterano le regole troverà profondità nell'uso dei 56 plugin e nella gestione del calore delle catene su più run.
Il supporto include contenuti con seed per partite giornaliere e settimanali, la sequenza completa delle valutazioni e la modalità overtime per sessioni prolungate. L'assenza di jump scare mantiene l'attenzione sulla tensione strategica del raggiungimento degli obiettivi e sulla costruzione dei build, rendendolo adatto agli appassionati di giochi di carte che premiano la pianificazione accurata più che la velocità.
