Shaq Fu: A Legend Reborn è un beat 'em up a scorrimento laterale in cui il giocatore controlla Shaquille O'Neal impegnato a combattere celebrità demoniache che minacciano il mondo. La storia segue Shaq Fei Hung, un orfano cinese dal fisico imponente addestrato nelle arti marziali, che deve attraversare scenari ostili per sconfiggere le forze del male e compiere il suo destino. Uscito nel 2018 su PC, il titolo riprende l'idea originale di Shaq Fu aggiornando lo stile grafico ma mantenendo intatto il concetto di celebrità demoniache pronte a dominare il pianeta.
Gameplay
Il ciclo di gioco si basa sul classico schema del genere: avanzare attraverso livelli lineari affrontando ondate di nemici. Ci si sposta da sinistra verso destra, si eliminano i gruppi di avversari e si procede. Il combattimento punta su combo che collegano attacchi base a mosse più potenti, integrate da speciali in grado di colpire più nemici contemporaneamente. Oggetti presenti negli scenari, come cartelli o barili, possono essere impugnati o lanciati per variare le tattiche.
Durante le partite si attivano due trasformazioni: Big Diesel aumenta corporatura e potenza per colpi pesanti, mentre Shaqtus garantisce maggiore velocità e attacchi ad area per gestire le folle. I boss sono caricature esagerate di celebrità dotate di schemi di attacco unici, che richiedono tempismo e posizionamento corretto. La voce di Shaquille O'Neal accompagna l'intera campagna e una traccia rap originale sottolinea i momenti chiave.
Gli scenari spaziano dalle strade della Cina a un complesso sudamericano, da Los Angeles alle Fiji fino agli abissi dell'Inferno. Ogni ambientazione introduce nemici e pericoli ambientali diversi, che influenzano spostamenti e scelte di combattimento. La visuale a scorrimento laterale mantiene l'attenzione sul corpo a corpo, senza piattaforme né armi a distanza oltre agli oggetti lanciabili.
Modalità di gioco
Il gioco è esclusivamente singleplayer. L'esperienza principale è una campagna lineare che accompagna il giocatore dall'inizio alla fine della storia. La progressione segue una struttura semplice basata sul completamento dei livelli, senza percorsi alternativi. Gli scontri si ripetono secondo schemi ricorrenti, favorendo la padronanza del set di mosse piuttosto che l'introduzione di nuovi sistemi.
Trasformazioni e uso delle armi si integrano direttamente nel flusso della campagna, senza modalità separate. Non sono presenti opzioni come survival, scontri in locale o cooperazione. Tutto ruota attorno al completamento dell'arco narrativo e alla padronanza degli strumenti di combattimento disponibili.
Trama e presentazione
La narrazione descrive un mondo in cui le celebrità hanno assunto forme demoniache per rendere la popolazione più ignorante e conquistare il pianeta. Shaq è l'unico eroe in grado di fermarle dopo l'addestramento sotto un maestro di kung fu. Le sequenze animate e i dialoghi in-game avanzano la trama tra un livello e l'altro, alternando toni seri a caricature umoristiche.
Lo stile visivo è un 2D colorato tipico del genere, con design esagerati per i boss. L'audio comprende la traccia rap citata e le interpretazioni complete di O'Neal, che danno concretezza alla premessa esagerata. Il tono complessivo bilancia l'azione con una comicità autoironica legata alla figura di Shaq e ai bersagli celebri.
Vale la pena giocarci?
Su Steam le recensioni degli utenti indicano un giudizio "Prevalentemente positivo". Il titolo attira soprattutto chi cerca un picchiaduro a scorrimento breve e diretto, con un tema celebrità insolito e un sistema di combattimento familiare ai classici del genere. La durata si adatta a una singola partita incentrata sul completamento dei livelli e sull'uso di combo e trasformazioni.
Le valutazioni della critica sono più basse, con critiche sulla ripetitività degli scontri e sulla limitata varietà delle mosse. Per chi apprezza l'umorismo, la voce originale di Shaq e il ritmo classico del beat 'em up senza elementi moderni come il multiplayer o il live service, il gioco offre un pacchetto completo dal suo lancio del 2018. Nessun aggiornamento successivo ha modificato l'esperienza base, che rimane un'avventura singleplayer fissa, da affrontare con l'aspettativa di un picchiaduro lineare piuttosto che innovativo.
