Sandwalkers è uno strategico RPG con elementi roguelike in cui il giocatore guida carovane attraverso un deserto ostile. Il titolo unisce movimento e combattimento a turni alla gestione delle risorse di sopravvivenza, mentre gli avventurieri attraversano il Phithi, una regione segnata da condizioni estreme che isolano le tribù e mettono a rischio ogni forma di vita al di fuori dei rifugi protetti. Gli obiettivi principali prevedono la creazione di alleanze, il recupero di territori dalle minacce e la fondazione di una nuova città-albero, oltre al trasferimento delle conoscenze raccolte alla capitale tramite crystosphere trasportate da scarabei.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno alla pianificazione dei percorsi delle carovane su territori diversi, tenendo sotto controllo le scorte per evitare fame ed esposizione. Il giocatore compone la squadra scegliendo membri con abilità specifiche, come un archeologo per esplorare rovine o un cacciatore per tracciare creature di grandi dimensioni. Il movimento si svolge su griglia o mappa, dove eventi meteorologici come piogge acide, tempeste e ondate di calore influenzano velocità, esito degli scontri e consumo di risorse. Il combattimento è a turni e si basa su posizionamento e uso delle abilità contro pirati, maghi e mostri, anche se una rotta ben studiata può ridurre gli scontri inutili.
La speranza agisce come risorsa chiave che incide sulla forza dello scudo della carovana e sulle prestazioni generali. Un morale basso comporta penalità, mentre una forte fede garantisce bonus durante gli incontri. Tra una spedizione e l'altra, le conoscenze acquisite da successi e fallimenti si trasferiscono alle carovane successive, creando una progressione persistente nonostante la fine di ogni singola run. La raccolta di risorse, il reclutamento di alleati e l'indagine sulle origini del Phithi aggiungono ulteriori livelli decisionali che influenzano ogni viaggio.
Game Modes
Sandwalkers è un'esperienza roguelike single-player incentrata su spedizioni ripetute in carovana. Ogni run prevede la formazione di una squadra, l'attraversamento del deserto e il tentativo di completare gli obiettivi prima che il gruppo soccomba. Il trasferimento di conoscenze tra le run rappresenta la principale forma di avanzamento a lungo termine, permettendo di sbloccare o migliorare opzioni e strategie nel corso di più tentativi. Non sono presenti modalità competitive o cooperative, mantenendo l'attenzione sulla sfida solitaria di sopravvivere al Phithi e portare avanti gli obiettivi della tribù Mka attraverso gestione attenta e adattamento continuo.
Key Systems and Progression
La selezione dei personaggi determina gran parte della profondità strategica, poiché ogni avventuriero offre poteri unici adatti a diversi stili di esplorazione e conflitto. Il clima rimane una variabile costante in grado di trasformare un percorso promettente in una trappola mortale, costringendo il giocatore a valutare rischi e potenziali ricompense come rifugiati salvati o manufatti recuperati. L'obiettivo generale prevede la scoperta delle cause del Phithi e la creazione di nuovi rifugi, con le scelte di una spedizione che influenzano le condizioni di partenza o gli strumenti disponibili per la successiva. Questa struttura premia la sperimentazione e l'apprendimento dagli errori ripetuti in un ambiente ostile dove scorte e morale decidono la sopravvivenza.
Is It Worth Playing?
Sandwalkers è adatto a chi cerca un roguelike strategico impegnativo che unisce esplorazione, gestione delle risorse e combattimento a turni. Le fasi iniziali presentano una curva di apprendimento ripida, dove una pianificazione carente porta a un rapido fallimento, ma il sistema di trasferimento delle conoscenze garantisce un miglioramento costante e motiva a tentare nuove run. Chi apprezza le meccaniche di sopravvivenza in carovana e le decisioni influenzate dal clima troverà il ciclo di gioco coinvolgente, soprattutto se preferisce titoli che valorizzano la preparazione rispetto allo scontro diretto. Il gioco è ancora in Early Access, con uno sviluppo in corso volto a perfezionare i sistemi per gli appassionati del genere.
