Quartermark è un indie RPG strategico con elementi casual disponibile su PC. Il giocatore compone squadre di eroi, gestisce equipaggiamento e abilità mentre i combattimenti si risolvono automaticamente senza interventi diretti. L'esperienza ruota attorno alla preparazione, all'osservazione e alla messa a punto continua della composizione del party e degli equipaggiamenti man mano che gli eroi avanzano attraverso estesi piani di dungeon.
Gameplay
Il ciclo principale prevede la selezione di quattro eroi da un roster di dodici, l'assegnazione di equipaggiamento ottenuto solo dai boss e la scelta di uno tra quattro tipi di abilità per ciascuno. Le abilità base garantiscono attacchi costanti, quelle core si attivano con cooldown e possono essere interrotte dai boss, le reattive scattano automaticamente in condizioni specifiche e le aura forniscono effetti continui a tutto il party. Una volta avviata la run gli eroi combattono in autonomia, lasciando al giocatore solo il compito di configurare e perfezionare la squadra tra un incontro e l'altro.
Nove parole chiave condivise - Poison, Bleed, Burn, Freeze, Weaken, Shield, Fury, Thorns e Ward - collegano eroi e oggetti. Quando una parola chiave è presente sia su un eroe sia sull'arma, l'efficacia combinata aumenta. Alcune coppie di eroi fanno interagire le abilità in modo più potente, con un feedback visivo che evidenzia le sinergie attivate. Il sistema spinge a sperimentare combinazioni che diventano sempre più forti nel corso delle run ripetute.
Migliorare l'equipaggiamento è un rischio calcolato: ogni tentativo di +1 moltiplica tutte le statistiche dell'oggetto ma può distruggerlo, con la probabilità di successo mostrata in anticipo. Livelli di potenziamento più alti offrono un valore nettamente superiore rispetto agli oggetti base. Il Prestige azzera i progressi dei piani e dei livelli degli eroi, conservando invece equipaggiamento, anime ed eroi acquistati, e sblocca un albero di progressione permanente che favorisce avanzamenti più profondi nelle scalate successive.
Modalità di gioco
La progressione si sviluppa attraverso cento dungeon distinti, ognuno con artwork unico, e centoventi creature suddivise in dodici famiglie, con due famiglie per stanza. I boss compaiono ogni dieci piani e la loro sconfitta apre la zona successiva. Dopo l'ottantesimo piano le zone già visitate subiscono modifiche tematiche come le varianti Ashen, Rime, Venomous, Warded, Frenzied o Thorned, che alterano il comportamento dei nemici e la composizione delle sfide senza replicare stanze identiche.
Dopo ripetuti fallimenti a un determinato punto diventa disponibile un'analisi del fallimento che indica la causa della sconfitta, gli effetti applicati, il primo eroe perso e le parole chiave attive su entrambi i fronti. Queste informazioni permettono di regolare il setup del party in modo mirato senza fornire soluzioni dirette.
Progressione e sistemi
Ogni eroe dispone delle stesse quattro categorie di abilità, quindi i nuovi arrivi si integrano senza introdurre regole sconosciute. Le sinergie a stella dorata tra eroi abbinati rappresentano il livello più avanzato di ottimizzazione: abilità allineate producono risultati potenziati durante il combattimento. L'assenza di un tasto di attacco sposta tutte le decisioni sulla configurazione pre-combattimento e sull'analisi post-run.
La progressione offline continua anche a gioco chiuso, accumulando risorse dall'attività degli eroi. Tutto rimane accessibile tramite il gioco standard, senza acquisti aggiuntivi dopo l'acquisto iniziale.
Vale la pena giocarci?
Quartermark è adatto a chi apprezza il party building metodico, la ricerca di sinergie tra parole chiave e i sistemi di potenziamento a rischio-rendimento in un'esperienza single-player. Il combattimento automatico e l'enfasi sulla progressione a lungo termine attraverso Prestige e varietà di piani premiano la pianificazione attenta e il continuo affinamento. Chi cerca il controllo diretto sugli attacchi individuali o aggiornamenti frequenti dei contenuti potrebbe trovare il ritmo deliberato e il design autosufficiente meno coinvolgenti. L'acquisto una tantum e l'assenza totale di microtransazioni o sistemi di energia rendono l'esperienza completa disponibile subito dopo l'acquisto per chi è in sintonia con il suo focus strategico.
