Onikira Demon Killer è un'avventura action beat 'em up a scorrimento laterale in 2D, sviluppata dallo studio indie irlandese Digital Furnace Games. Il giocatore veste i panni del samurai Yamazaki Jiro in un Giappone feudale minacciato dalle forze demoniache di Yomi, l'oltretomba, che cercano di invadere il mondo dei vivi. Il titolo unisce una piattaforma precisa a un sistema di combattimento ispirato ai picchiaduro più complessi, il tutto ambientato in scenari dipinti a mano che spaziano da villaggi piovosi a città in rovina, vette montane e terre vulcaniche.
Gameplay
Il ciclo di gioco si basa sull'attraversamento di livelli lineari infestati da demoni, affrontati con un sistema di combattimento reattivo che premia tempismo, posizionamento e cambio d'arma. Quattro armi, ciascuna con il proprio set di mosse: katana per i fendenti ravvicinati, pesante tetsubo per colpi potenti, naginata per portata e sollevamenti, e lame da braccio per attacchi agili. Oltre quaranta tecniche si sbloccano con il progresso, e concatenarle genera moltiplicatori di punteggio che spingono a sperimentare anziché ripetere le stesse sequenze.
La piattaforma si intreccia direttamente al combattimento: salti sui muri, scatti in aria, uncini da rampone e piattaforme mobili trasformano gli scontri in puzzle tridimensionali, dove è possibile lanciare i nemici verso l'alto, riposizionarsi a mezz'aria o schiantarli contro pericoli come spuntoni o strutture crollanti. L'ambiente offre interazioni tattiche, come abbattere pilastri per far crollare edifici sui gruppi di nemici, anche se un errore può ritorcersi contro il giocatore. Sette aree distinte compongono l'esperienza, ciascuna con demoni comuni, due mini-boss e due boss principali che mettono alla prova aspetti diversi del set di mosse.
Le anime raccolte dai nemici sconfitti fungono da valuta presso i rift presenti nei livelli, dove è possibile acquistarne di nuove o ripristinare la salute. Alcuni tipi di nemici richiedono tattiche specifiche: le maschere volanti favoriscono le combo aeree, mentre i samurai corazzati puniscono l'aggressività sconsiderata e premiano gli attacchi rapidi e ritirate immediate.
Modalità di gioco
L'esperienza principale è una campagna single-player che si sviluppa attraverso le sette aree, incentrata sul completamento sequenziale dei livelli e sugli scontri coi boss. Le Arene della Sfida offrono una modalità separata per prove di combattimento isolate, dove raffinare punteggi e tecniche contro ondate o configurazioni specifiche. Queste arene si collegano alle classifiche online per confrontare le prestazioni.
Non sono presenti modalità aggiuntive come co-op, versus o sopravvivenza infinita. La progressione nella campagna rimane lineare, mentre le arene fungono da test di abilità opzionali integrati nell'ecosistema Steam per il tracciamento di obiettivi e classifiche.
Armi e sistema di combattimento
Ogni arma supporta tecniche sbloccabili che si combinano in catene prolungate se eseguite con fluidità. Il sistema valorizza l'espressività del giocatore, consentendo stili basati su mashing o su evitamenti a distanza a seconda delle preferenze. Il combattimento aereo riceve particolare attenzione grazie a sollevamenti, scatti e schiacciamenti che mantengono gli scontri in volo, lontano dalle piattaforme instabili. Il successo delle combo influisce direttamente sul punteggio, incoraggiando la scoperta di sequenze emergenti oltre le catene predefinite.
I controlli reattivi premiano le decisioni strategiche rispetto all'aggressività pura. Cambiare arma a metà combo o usare l'uncino per riposizionarsi durante gli scontri genera incontri dinamici che si evolvono con la disposizione del livello e il posizionamento dei nemici.
Design dei livelli e nemici
I livelli enfatizzano verticalità e pericoli ambientali oltre al combattimento. Gli sfondi dipinti a mano raffigurano ambienti vari che supportano la narrazione di una terra sotto assedio. I nemici presentano comportamenti e debolezze distinti che valorizzano stili di gioco differenti, impedendo che un unico approccio domini ogni incontro. Due mini-boss e due boss principali per area aumentano la difficoltà introducendo schemi nuovi legati al set di armi e movimenti.
Vale la pena giocarci?
Su Steam la ricezione è prevalentemente negativa, con 175 recensioni e circa il 37% di giudizi positivi. Il feedback apprezza le animazioni fluide e l'atmosfera, ma critica il ritmo e la profondità complessiva. Il gioco si adatta a chi cerca action-platform 2D impegnativi che fondono combattimento beat 'em up e movimenti precisi, specialmente per chi è disposto a investire tempo nell'apprendimento dei cambi d'arma e delle tattiche ambientali.
Al momento non sono in corso stagioni né aggiornamenti rilevanti dal lancio, rendendolo un titolo indie completo ma datato, consigliato soprattutto in offerta per gli appassionati del genere. Chi cerca una produzione moderna o contenuti frequenti potrebbe trovarlo limitato, mentre gli estimatori di sistemi di combattimento single-player espressivi possono ancora trarre valore dalle sue meccaniche uniche.
