Legend of Deepshade: The Shattered Seal è un dungeon crawler in prima persona a griglia che fonde azione, RPG e avventura in un'esperienza single-player per PC. Il giocatore esplora un mondo di superficie, scende in dungeon realizzati a mano e affronta combattimenti a turni, facendo crescere i personaggi attraverso l'uso ripetuto delle abilità invece che con l'assegnazione classica dei punti.
Gameplay
Il ciclo principale ruota attorno all'esplorazione del mondo di Deepshade e alle discese in cinque dungeon principali e cinque reami minori. Queste zone coprono oltre 50 piani realizzati a mano, ricchi di segreti, pedane a pressione, teletrasporti, interruttori nascosti e trappole. L'automapping fornisce una minimappa e una vista a schermo intero per orientarsi senza perdere il senso della direzione.
I combattimenti si svolgono in scontri a turni contro più di 35 tipi di nemici, dai più comuni ai più pericolosi. La preparazione prevede l'equipaggiamento di quasi 100 oggetti tra armi, armature e pergamene. La magia si basa su 20 tavolette divise tra i percorsi di Mago e Sacerdote, con incantesimi da lanciare durante gli scontri per influenzare l'esito.
La progressione segue un sistema basato sull'uso: i livelli forniscono una struttura base, ma attributi come Forza, Destrezza e Intelligenza migliorano con azioni concrete come brandire armi, attaccare a distanza o lanciare incantesimi. La padronanza multi-classe permette di combinare le abilità di Fighter, Wizard, Priest e Hunter, facendo sì che due personaggi della stessa classe iniziale possano divergere in base allo stile di gioco.
I controlli supportano sia tastiera e mouse che gamepad. I villaggi sparsi nel mondo fungono da hub per missioni, scambi con i mercanti e riposo prima di tornare nelle profondità. Il campeggio all'interno dei dungeon offre un'alternativa per sessioni prolungate.
Modalità di gioco
La struttura principale si basa su un'esplorazione dungeon in formato campagna fissa. Durante la creazione del personaggio si sceglie il party, poi ci si muove nel mondo per accedere ai cinque dungeon principali e ai cinque mini-dungeon. Ogni piano presenta percorsi lineari e ramificati che premiano la ricerca accurata con bottino e scorciatoie.
All'interno dei dungeon l'esperienza punta sulla risoluzione di enigmi e sulla preparazione al combattimento, senza elementi randomici al lancio. I ritorni ai villaggi introducono obiettivi secondari e miglioramenti all'equipaggiamento che influenzano le successive discese. Il design incoraggia a tornare sui piani precedenti per raccogliere risorse o allenare le abilità.
L'Early Access include già tutti i sistemi principali per negozi, oro, forzieri, gestione dell'equipaggiamento e l'intera gamma di nemici e incantesimi. Nuovi piani, nemici e oggetti arriveranno con aggiornamenti guidati dal feedback dei giocatori.
Sviluppo e caratteristiche
Realizzato dal developer indipendente XIII Scale, il progetto riprende i classici dungeon crawler a griglia e li unisce a uno stile visivo ispirato ai voxel e a una palette di colori tipica dei JRPG a 16 bit. Una colonna sonora originale accompagna gli ambienti. Lo stile voxel conferisce ai dungeon un aspetto geometrico e colorato che li distingue dai titoli fantasy più cupi.
L'Early Access si concentra sul miglioramento dell'IA nemica, dell'equilibrio degli oggetti e della complessità degli enigmi sulla base delle segnalazioni della community. Nel build attuale sono presenti asset provvisori per alcuni nemici e raffinamenti in corso sugli incantesimi. Un obiettivo a lungo termine prevede l'aggiunta di una modalità con dungeon procedurali ispirata ai vecchi titoli, subordinata però al sostegno continuativo del progetto.
Vale la pena giocarci?
Il gioco si rivolge agli appassionati di dungeon crawler riflessivi e ricchi di esplorazione, che apprezzano sistemi in cui le azioni ripetute plasmano direttamente la crescita del personaggio. L'attenzione al single-player e al contenuto realizzato a mano si adatta a chi cerca logica degli enigmi e gestione del party più che azione frenetica.
Con l'ingresso in Early Access previsto per agosto 2026, il titolo offre subito l'accesso al ciclo centrale di viaggio nel mondo, discesa nei dungeon e progressione basata sull'uso. Aggiornamenti regolari espanderanno i contenuti e affineranno l'equilibrio. Chi apprezza le radici del genere, da titoli come Dungeon Master in poi, troverà meccaniche familiari arricchite da comodità moderne come l'automapping e il supporto al controller.
Il feedback dei giocatori influenzerà le future aggiunte, rendendo l'esperienza collaborativa per chi partecipa fin dall'inizio. L'assenza di multiplayer o contenuti stagionali mantiene il focus sulla progressione solitaria attraverso i dungeon fissi. Per chi cerca un'avventura metodica con uno sviluppo delle abilità concreto, le caratteristiche attuali e future rispondono a questa preferenza.
