GUNBIRD 2 è uno sparatutto a scorrimento verticale uscito nelle sale nel 1998 e successivamente convertito per PC. Il giocatore assume il controllo di uno dei sei personaggi in una caccia al tesoro incentrata su una pozione magica, schivando proiettili nemici, raccogliendo potenziamenti e affrontando boss attraverso sette livelli. Il titolo punta su una mira precisa, sull'uso delle bombe per ripulire lo schermo e sulla caccia al punteggio, in uno stile leggero ma impegnativo tipico di Psikyo.
Gameplay
Le meccaniche principali ruotano attorno alla raccolta di oggetti P per potenziare l'arma principale e sbloccare i sub-weapon, mentre gli oggetti B forniscono bombe in grado di cancellare i proiettili avversari e concedere un breve momento di respiro. Il super shot infligge danni concentrati, mentre l'attacco ravvicinato sacrifica la sicurezza per una potenza elevata. Ogni personaggio presenta schemi di movimento e di fuoco unici che influenzano le strategie di sopravvivenza e di punteggio. In due giocatori, i dialoghi cambiano in base alla coppia scelta, aggiungendo personalità durante le fasi e gli scontri coi boss. Il secondo ciclo aumenta la densità dei proiettili e introduce i revenge bullets dai nemici sconfitti, alzando la sfida dopo i primi sette livelli.
Modalità di gioco
La modalità Arcade è la base del gioco e offre sette livelli di difficoltà, dal più accessibile fino a Hard e Very Hard, per mettere alla prova resistenza e abilità. È possibile impostare le vite iniziali da uno a nove e i continue da zero a illimitati. La modalità Score Attack fissa la difficoltà e le vite per sessioni focalizzate sul punteggio, con classifiche online visibili nel menu opzioni. Le classifiche locali registrano le prestazioni su tutte le difficoltà e i personaggi. L'orientamento verticale riproduce l'originale arcade, con filtri aggiuntivi e tasti configurabili per sparo, sparo automatico e bomba; è comunque disponibile anche la modalità orizzontale.
Personaggi e progressione
Sono disponibili sei piloti: Marion la giovane maga, Tavia la studentessa tedesca, Alucard il vampiro rumeno, Valpiro il robot militare russo, Hei-Cob il guerriero arabo e l'enigmatico samurai nudo. Ognuno offre un maneggio dell'aereo distinto che invita a ripetere le partite. Nel primo ciclo le fasi iniziali vengono scelte casualmente, mentre la fase mancante appare nel secondo ciclo. I boss presentano dialoghi intermedi e forme multiple; le scene di intermezzo approfondiscono la comica ricerca della pozione. Il sistema di potenziamenti premia la raccolta aggressiva di oggetti per mantenere il fuoco durante le run più lunghe.
Personalizzazione e funzionalità
Le opzioni permettono di regolare filtri, orientamento e comandi in base allo stile di gioco. La conversione mantiene il layout a tre pulsanti originale e aggiunge comodità moderne come le classifiche online per il confronto globale. Il co-op locale supporta due giocatori simultanei con dialoghi dinamici. Non sono previsti aggiornamenti o stagioni post-lancio oltre alle funzionalità della versione base.
Vale la pena giocarci?
La versione PC ha ricevuto recensioni Very Positive, con il 93 % di giudizi positivi su 83 recensioni. Il gioco è ideale per chi cerca un classico sparatutto a scorrimento verticale con profondità da score attack e difficoltà regolabile. Offre run soddisfacenti agli appassionati di shmup che apprezzano la varietà dei personaggi, il tempismo delle bombe e le sfide del secondo ciclo, senza aggiunte moderne. È disponibile in single player e in locale a due giocatori, risultando adatto a sessioni arcade concentrate e ri-giocabili piuttosto che a esperienze multiplayer estese. Chi apprezza schivate precise e competizione sui punteggi troverà i sistemi gratificanti.
