Great Northern War è un wargame strategico e di simulazione per PC che ripropone le battaglie e le campagne del conflitto del primo Settecento tra la Svezia e i suoi rivali per il controllo del Baltico. I giocatori guidano eserciti storici su mappe dettagliate che riproducono i terreni e le condizioni dell'Europa settentrionale e orientale, dalle pianure innevate alle città fortificate e ai fiumi ghiacciati.
Gameplay
Il cuore del gioco sta nel comando delle unità in scontri tattici a turni, dove posizionamento, formazione e tempismo decidono l'esito. Le forze svedesi puntano su tattiche Gå-På aggressive che combinano scariche ravvicinate di moschetto con assalti d'urto, mentre le unità russe migliorano nel corso della guerra grazie a riforme che ne aumentano disciplina e capacità di comando. Boschi, paludi e inverni rigidi influenzano movimento, affaticamento e rifornimenti, costringendo i comandanti a gestire l'attrito oltre al combattimento diretto.
La qualità delle unità varia per esercito e periodo, tenendo conto di addestramento, morale, equipaggiamento e risultati storici. Le formazioni di fanteria uniscono moschettieri e picchieri per alcune fazioni, mentre la cavalleria spazia dalle cariche svedesi a tattiche più misurate di fuoco e assalto. I dragoni possono combattere a cavallo o a piedi, e le truppe leggere, tra cui cosacchi e sciatori norvegesi, si occupano di ricognizione e azioni di disturbo su terreni difficili. L'artiglieria appoggia gli avanzamenti a livello di reggimento o domina gli assedi con pezzi più pesanti. Fortificazioni campali, limiti di comando e vincoli di rifornimento aggiungono strati decisionali a ogni scontro.
Modalità di gioco
Il gioco offre 89 scenari che vanno da un tutorial in solitario alle grandi battaglie storiche, passando per schermaglie, attraversamenti fluviali, operazioni anfibie, assedi e varianti what-if. Versioni dedicate supportano sia scontri testa a testa sia partite in solitario contro l'IA. Cinque campagne strutturate collegano le battaglie in operazioni consecutive, con i risultati di un combattimento che influenzano quelli successivi attraverso la Campagna del 1700, la Campagna polacca, la Campagna russa, la Campagna finlandese e la Campagna norvegese.
Ulteriori opzioni includono partite contro l'IA, Play-By-Email, LAN e multiplayer su Internet, oltre alla modalità Hot Seat per due giocatori. Il contenuto dedicato alla Guerra di Scania aggiunge 20 scenari che coprono i conflitti precedenti tra Svezia e Danimarca-Norvegia, fornendo contesto storico alla guerra principale attraverso battaglie come Halmstad, Lund e Landskrona.
Campagne ed eserciti
I comandanti possono ricreare l'intero conflitto da entrambe le parti. Le opzioni svedesi comprendono guardie e fanteria di linea, truppe finlandesi, reggimenti provinciali, cavalleria, dragoni, contingenti baltici e tedeschi, formazioni polacco-lituane filo-svedesi, alleati cosacchi e artiglieria campale. Le forze avversarie includono guardie e regolari russi che si evolvono durante il conflitto, dragoni, cosacchi, fanteria e cavalleria danesi e norvegesi, unità sassoni, ussari e pancerni polacco-lituani, alleati prussiani e vari elementi di milizia o irregolari.
Le mappe estese coprono Danimarca, Svezia, Norvegia, Finlandia, le province baltiche, Polonia-Lituania, Russia, Ucraina e i possedimenti svedesi in Germania. Molte si estendono oltre i campi di battaglia storici per consentire maggiore manovra. Gli strumenti di editing permettono di personalizzare il gioco tramite editor di campagne, scenari e sottomappe per creare nuovi contenuti o perfezionare le mappe esistenti.
Vale la pena giocarci?
Il titolo è indicato per chi apprezza i wargame storici dettagliati con enfasi sugli ordini di battaglia accurati, le tattiche d'epoca e la continuità delle campagne. La varietà di scenari e la possibilità di vivere la guerra attraverso operazioni collegate offrono un alto valore di rigiocabilità per chi è interessato ai conflitti europei del primo Settecento. Come esperienza focalizzata sul singolo giocatore con una solida IA e opzioni multiplayer, si rivolge sia agli strateghi solitari sia a chi cerca partite competitive. Il gioco è ancora in sviluppo in vista del rilascio previsto, con una demo disponibile per testare i sistemi principali.
