Excubitor è un action strategy game che unisce le meccaniche del tower defense al controllo diretto di un caccia visto dall'alto su PC. Il giocatore deve proteggere la nave madre Antares dagli attacchi di sciami di droni nemici in un remoto sistema stellare dominato dalla ipergigante Baphomet. La vicenda si svolge nel 2182 in una colonia umana dove i cristalli blu chiamati Voidshards promettono energia illimitata, ispirandosi agli studi teorici sui wormhole di Einstein e Rosen.
Gameplay
Il ciclo di gioco prevede di posizionare e potenziare le strutture difensive mentre si pilota l'astronave Hammerhead attraverso ondate di nemici sempre più intense. Il controllo diretto permette di mirare e manovrare con precisione tra pattern bullet-hell, mentre il posizionamento strategico delle torrette gestisce la pressione costante sulla nave madre. L'Hammerhead dispone di 17 armi potenziabili, tra cui la Tesla Coil a bersagli multipli, il Combustor a plasma di elio e il Decimator. I potenziamenti dei sottosistemi introducono abilità come il berserk per aumentare la cadenza di fuoco o l'onda d'urto per stordire i nemici in area.
Nove torrette offrono varietà difensiva: il Prism genera catene laser tra più bersagli, mentre il Gatling laser infligge danni elevati con fuoco concentrato. L'ambiente può modificare le condizioni del campo di battaglia a favore delle difese. Boss colossali richiedono l'uso coordinato di armi di bordo e torrette in scontri prestabiliti. Il contesto interstellare vede i Voidshards sparsi sui pianeti in orbita attorno a Baphomet, elemento centrale del conflitto per le risorse.
Game Modes
Excubitor offre quattro livelli di difficoltà che regolano aggressività nemica, densità delle ondate e resistenza dei boss. Il NewGame+ rappresenta la sfida massima e introduce armi segrete aggiuntive per le run di replay. Ogni livello può essere rigiocato singolarmente per inseguire punteggi più alti e ottenere il rango gold in base a metriche come tempo di sopravvivenza ed efficienza nell'eliminazione dei nemici.
La struttura single-player si concentra su tentativi ripetuti su stage individuali, senza campagne ramificate né sistemi di progressione persistente. Non sono presenti modalità multiplayer o co-op, mantenendo l'attenzione sulla strategia difensiva in tempo reale unita al pilotaggio.
Story and Setting
L'umanità si lancia in una corsa interstellare dopo aver reso pratica la tecnologia dei wormhole, puntando sui Voidshards come risorsa chiave per il fabbisogno energetico futuro. Il sistema colonizzato attorno a Baphomet diventa il teatro dello scontro, dove i security bot si sono rivoltati e minacciano la nave madre. Questo scenario fornisce il contesto delle battaglie difensive senza sviluppare trame estese o approfondimenti sui personaggi.
Is It Worth Playing?
Excubitor si rivolge a chi cerca un'esperienza ibrida che unisca pianificazione tower defense e controllo attivo del tiro. Le meccaniche verificate garantiscono una sfida costante attraverso i livelli di difficoltà, soprattutto in NewGame+ dove le nuove armi modificano le strategie di replay. Chi preferisce puro strategico o puro action potrebbe dover adattarsi, poiché il gioco richiede attenzione simultanea al posizionamento delle torrette e alla precisione di pilotaggio.
Le recensioni del periodo di lancio nel 2016 evidenziano come l'unione dei generi risulti coinvolgente per gli appassionati di design classici, anche se alcuni segnalano margini di miglioramento nell'integrazione. Il titolo resta disponibile su PC per chi è interessato al suo loop difensivo-shooter e agli elementi di score chasing. Si adatta a giocatori esperti abituati ai pattern bullet-hell e alla stratificazione strategica più che a un'accessibilità ampia.
