Etherium è uno strategico in tempo reale per PC in cui i giocatori comandano una delle tre fazioni in lotta per una risorsa scarsa in un contesto fantascientifico. La raccolta di risorse, l'espansione della base e la produzione di unità costituiscono il ciclo principale, mentre gli scontri coinvolgono fanteria, veicoli corazzati, velivoli e colossi imponenti. Sistemi meteorologici e fazioni neutrali secondarie aggiungono variabili agli scontri, obbligando a continui aggiustamenti di posizione e tempistica.
Gameplay
I giocatori raccolgono la risorsa principale, costruiscono strutture e addestrano le proprie forze. La disposizione della base deve tener conto del terreno e delle minacce in arrivo, poiché le code di produzione e il progresso tecnologico determinano le opzioni disponibili in ogni fase. Le unità spaziano da truppe di base a specialisti aerei e piattaforme d'assedio gigantesche, ognuna con un ruolo preciso negli scontri. Le differenze tra le fazioni si manifestano in roster, ordini di costruzione e abilità esclusive che influenzano il controllo della mappa o gli attacchi diretti.
Durante le partite le condizioni meteo variano e modificano visibilità, velocità di movimento e potenza di fuoco, costringendo i comandanti ad adattare formazioni o rinviare gli avanzamenti. Le fazioni secondarie intervengono occasionalmente con proprie truppe, generando conflitti a più parti che scompigliano gli assalti pianificati. Ogni fazione dispone di abilità tattiche che permettono di rivelare zone nascoste, alterare le condizioni locali o lanciare attacchi orbitali, integrandoli nei piani di battaglia più ampi.
Modalità di gioco
La modalità single-player Conquest segue una struttura a campagna in cui gli aggiornamenti tecnologici e l'espansione coloniale attraverso i settori portano a flotte sempre più grandi. Le scelte sui percorsi di ricerca e sulla crescita territoriale influenzano le forze disponibili e la potenza complessiva man mano che lo scenario procede. Il multiplayer supporta fino a quattro partecipanti, con cooperazione a squadre o scontri tutti-contro-tutti incentrati sull'eliminazione delle colonie avversarie o sull'attacco diretto alla nave-madre nemica dalle posizioni planetarie.
Le condizioni di vittoria variano tra la distruzione della nave nemica centrale e lo smantellamento sistematico degli insediamenti esterni, offrendo percorsi strategici diversi a seconda dei punti di forza della fazione scelta. Le partite richiedono di negare risorse all'avversario e rispondere rapidamente ai cambiamenti meteorologici, oltre ai normali scontri tra unità.
Fazioni e profondità strategica
Le tre fazioni dispongono di unità e opzioni di comando specializzate che premiano approcci differenti all'espansione e al combattimento. Alcune abilità favoriscono la raccolta di informazioni e la manipolazione ambientale, altre privilegiano il bombardamento diretto o la pressione aggressiva sulle colonie. Queste differenze incoraggiano partite ripetute per scoprire come ogni roster interagisca con i fenomeni meteorologici condivisi e le minacce secondarie.
Le scelte strategiche riguardano anche se concentrarsi su un'aggressione precoce agli insediamenti o prepararsi a un attacco decisivo contro la nave-madre avversaria. La gestione delle risorse resta sempre limitata, poiché un'espansione eccessiva espone le basi a contrattacchi o a eventi meteorologici improvvisi.
Vale la pena giocarci?
Etherium è uscito nel 2015 e oggi mantiene una base di giocatori ridotta, con utenti simultanei generalmente a una sola cifra. Le recensioni su Steam risultano perlopiù negative, con il 39 % di giudizi positivi su alcune centinaia di valutazioni. Il titolo offre un'esperienza RTS classica, incentrata sulla costruzione di basi, sul comando di più unità e sull'asimmetria tra fazioni, che può interessare chi cerca vecchi strategici in tempo reale con variabili ambientali.
Chi apprezza campagne con sviluppo tecnologico ramificato e sessioni multiplayer brevi fino a quattro giocatori troverà i sistemi verificati intatti. Tuttavia, la presentazione datata, il supporto limitato e il feedback della community indicano che il gioco si adatta a chi tollera le convenzioni di design più datate, piuttosto che a chi cerca una rifinitura moderna o un matchmaking attivo. È disponibile sui normali store digitali per PC, senza prove gratuite né contenuti stagionali segnalati.
