Empyreal è un action RPG per PC incentrato sull'esplorazione e sul combattimento all'interno di un enorme Monolite antico, costruito da una civiltà perduta. Il giocatore assume il ruolo di un mercenario d'élite incaricato di svelarne i segreti dopo che una spedizione ha incontrato pericoli superiori alle proprie capacità. Il titolo unisce un sistema di combattimento basato sulle abilità a meccaniche di progressione tipiche degli RPG, dove il successo dipende dal tempismo degli attacchi, dalla gestione delle abilità e dall'adattamento ai parametri casuali dei livelli.
Gameplay
Il combattimento ruota attorno a tre archetipi di arma: il Glaive per attacchi agili, la Mazza e Scudo per uno stile difensivo e il Cannone per il combattimento a distanza. Ogni archetipo dispone di mosse distinte che favoriscono approcci diversi contro automi e altre minacce. Il tempismo è fondamentale: attacchi, schivate, parate e abilità eseguiti con precisione ottengono bonus o effetti aggiuntivi.
I giocatori raccolgono equipaggiamento e utilizzano un sistema di modifiche molto ampio per regolare le statistiche e perfezionare le build. Decine di abilità coprono danno, difesa, cure, movimento e utilità. Le nuove abilità si ottengono attraverso la progressione, mentre quelle più potenti sono spesso nascoste o legate a missioni. I livelli sono basati su ambienti progettati manualmente, ma includono variabilità grazie ai cartogrammi, antichi manufatti che determinano tipi di nemici, pool di bottino, numero di vite, resistenze elementali e altri parametri per ogni run. I boss alla fine di ogni cartogramma offrono ricompense mirate in base all'artefatto scelto.
L'esplorazione premia l'attenzione ai dettagli, con percorsi segreti e tesori nascosti nel Monolite. Il ciclo principale prevede la selezione di un cartogramma, l'esplorazione del livello associato, la sconfitta del boss e il ritorno con le risorse per migliorare equipaggiamento e abilità.
Modalità di gioco
Empyreal è un'esperienza single-player focalizzata su ripetute incursioni nel Monolite. Non esistono modalità competitive o cooperative separate. Funzionalità asincrone permettono di percepire la presenza di altri giocatori attraverso un sistema di posta e un mercato per lo scambio di oggetti, inclusi i cartogrammi. Un sistema aggiuntivo chiamato Into the Aether consente di regalare oggetti che il destinatario riceve potenziati con un bonus alle statistiche.
Questi elementi si integrano nella campagna in solitaria senza richiedere interazioni in tempo reale. La progressione resta personale e si concentra sullo sviluppo del personaggio e sul completamento delle missioni, senza matchmaking né classifiche.
Personalizzazione e progressione del personaggio
Le opzioni di creazione del personaggio sono molto estese e permettono una personalizzazione dettagliata o la scelta tra 30 preset. Le scelte di background forniscono equipaggiamento iniziale unico e elementi di backstory che possono sbloccare dialoghi speciali durante le interazioni. Ogni membro della spedizione ha una linea di missioni personali con più possibili finali, alcuni dei quali possono fallire in base alle decisioni del giocatore. Completarle garantisce ricompense potenti.
I cartogrammi influenzano anche le tabelle del bottino dei boss e le probabilità di drop, spingendo i giocatori a sperimentare artefatti diversi per ottenere upgrade specifici. Il sistema favorisce il raffinamento iterativo delle build attraverso run multiple.
Vale la pena giocarci?
Empyreal è adatto a chi cerca un combattimento impegnativo basato sul tempismo unito a una progressione guidata dal loot in un contesto single-player. I livelli progettati manualmente e la variabilità dei cartogrammi offrono replayability grazie a composizioni di nemici e ricompense diverse. Il trading asincrono aggiunge un tocco di interazione comunitaria senza distogliere l'attenzione dal gioco in solitaria.
Le recensioni sono state contrastanti: apprezzamenti per il flusso del combattimento e gli incentivi all'esplorazione, ma critiche sugli elementi narrativi. Chi è attratto dagli action RPG basati sulle abilità e dalla personalizzazione profonda può trovare i sistemi gratificanti, mentre chi cerca una storia solida o modalità varie potrebbe preferire altro. Il gioco è disponibile su PC con supporto continuo grazie agli aggiornamenti post-lancio.
