ELEX è un action RPG open-world ambientato in un mondo post-apocalittico di fantascienza fantasy chiamato Magalan. Sviluppato da Piranha Bytes, il gioco mette il giocatore nei panni di Jax, un sopravvissuto che si muove su un pianeta trasformato dall'impatto di una cometa e dall'arrivo della misteriosa sostanza nota come Elex. Il titolo punta sulla libertà del giocatore in un ambiente senza barriere, accessibile fin dall'inizio, dove esplorazione, combattimento, crescita del personaggio e scelte narrative si intrecciano senza soluzione di continuità.
Gameplay
Il cuore del gioco è un combattimento in terza persona che si combina con elementi di ruolo. Il giocatore deve gestire salute, stamina e attributi mentre affronta nemici che vanno da creature mutate a avversari armati. I primi scontri sono impegnativi e spesso richiedono di valutare le minacce, ritirarsi se necessario o accumulare forza attraverso missioni ed esplorazione prima di affrontare nemici più duri. Il combattimento prevede armi da mischia come spade e martelli, opzioni a distanza come armi da fuoco ed esplosivi, e l'accesso alla magia man mano che si avanza.
Il jetpack è lo strumento principale per la mobilità: permette attacchi in volo, il raggiungimento di zone elevate o nascoste e atterraggi sicuri da grandi altezze. Questo sistema influenza il modo in cui ci si muove nella mappa, che presenta biomi diversi e nessuna barriera artificiale tra le aree. Lo sviluppo del personaggio avviene tramite punti attributo e acquisizione di abilità senza classi predefinite, consentendo di orientarsi verso il corpo a corpo, il combattimento a distanza o un approccio ibrido. L'appartenenza a una fazione modifica ulteriormente l'equipaggiamento, le capacità e lo stile di gioco disponibili.
L'esplorazione premia la curiosità con risorse, attività secondarie e narrazione ambientale. Il mondo è completamente aperto fin dall'inizio e spinge il giocatore a tracciare il proprio percorso, gestendo al tempo stesso il peso dell'inventario e la raccolta di materiali per la sopravvivenza e il crafting.
Modalità di gioco
ELEX è un'esperienza single-player incentrata su una campagna continua. Non esistono modalità multigiocatore, arene competitive né opzioni cooperative. Il progresso si sviluppa attraverso la trama principale e le missioni secondarie, con le scelte del giocatore che influenzano alleanze, esiti delle missioni e contenuti sbloccabili nelle successive partite. La struttura permette diversi approcci agli stessi obiettivi, come allearsi con gruppi diversi o procedere in autonomia, ma tutto rimane all'interno della campagna in singolo.
Storia e mondo
La vicenda si svolge su Magalan due secoli dopo l'impatto di una cometa che ha distrutto una civiltà avanzata. I sopravvissuti hanno formato società distinte che sfruttano Elex in modi diversi, mentre devono affrontare la minaccia degli Albs, una forza ostile in cerca di dominio. La storia integra le decisioni del giocatore, che possono modificare rapporti, linee di missione e l'esito del conflitto. Gli ambienti rispecchiano l'influenza delle fazioni, mescolando resti tecnologici in rovina con zone naturali o fortificate. Le missioni sono interconnesse e le azioni verso un personaggio o un gruppo generano conseguenze su altri, rafforzando l'importanza delle scelte senza imporre un percorso unico.
Fazioni e scelte
Tre fazioni principali determinano il percorso a lungo termine e la varietà di gioco. I Berserker puntano sulla magia derivata da Elex, con un approccio legato alla natura e al rispetto delle regole, che si riflette in abilità ed equipaggiamento specifici. I Clerici fanno affidamento su tecnologia e macchinari alimentati dalla sostanza, offrendo capacità e armature orientate al tech. Gli Outlaw privilegiano l'autosufficienza e il profitto, garantendo accesso a armi da fuoco, stimolanti e strumenti anarchici. Allinearsi a una fazione sblocca rami narrativi, mercanti e abilità esclusive, pur lasciando la possibilità di cambiare alleanza o rimanere neutrali. Ogni PNG può essere affrontato o eliminato e il gioco tiene traccia di queste interazioni per modificare dialoghi, missioni e stato del mondo.
Vale la pena giocarci?
Le opinioni su ELEX sono contrastanti tra giocatori e critica: le lodi riguardano l'ambizione del progetto, le scelte significative e la gratificazione che deriva dal progresso una volta superata la curva di difficoltà iniziale. Chi apprezza un ritmo riflessivo, sistemi di fazioni approfonditi e un'esplorazione libera trova spesso l'esperienza appagante dopo aver investito tempo per superare le prime difficoltà. Il gioco è disponibile su Xbox One e Xbox Series, con retrocompatibilità che permette di giocarci ancora anni dopo l'uscita. Non ci sono contenuti stagionali né aggiornamenti post-lancio che ne modifichino il nucleo, lasciando intatto il progetto originale per chi cerca un RPG single-player autosufficiente. È indicato per chi accetta un inizio impegnativo e preferisce confrontarsi direttamente con i suoi sistemi, piuttosto che per chi cerca tutorial curati o una difficoltà bilanciata fin dall'inizio.
