Depths of Fear :: Knossos è un action-adventure in prima persona con elementi roguelike ambientato nel mondo della mitologia greca. Il giocatore interpreta Teseo e si addentra nel labirinto sotto Cnosso per affrontare il Minotauro. L'esperienza unisce furtività, combattimento ed esplorazione in livelli generati proceduralmente, diversi a ogni tentativo. La tensione cresce negli scontri con le creature leggendarie, mentre si raccolgono risorse e poteri divini per spingersi sempre più in profondità.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno all'attraversamento di un labirinto in continuo mutamento, dove la sopravvivenza dipende dal dosare furtività, elusione e scontro diretto. Ogni discesa propone nuove planimetrie piene di trappole e nemici tratti dai miti antichi. L'oro recuperato permette di acquistare da Dedalo fino a otto armi diverse: lame, mazze, un tridente e una balestra. Con queste si ottengono i medaglioni delle creature sconfitte, necessari per sbloccare la spada maestra in grado di ferire il Minotauro.
Il favore degli dèi si manifesta attraverso libri sparsi nelle profondità: trovarli concede poteri legati a divinità specifiche, come i fulmini di Zeus, la velocità di Ermes, la forza sismica di Poseidone o la luce rivelatrice di Apollo. La colonna sonora adattiva, realizzata con sintetizzatori in stile anni '70, varia d'intensità in base alla vicinanza dei pericoli e alle azioni del giocatore, accentuando il senso d'inquietudine durante esplorazione e combattimento.
La generazione procedurale garantisce che nessun percorso si ripeta. I livelli richiedono movimenti cauti tra le ombre quando possibile e azioni decise quando si viene scoperti. Otto creature distinte pattugliano le zone, ognuna con comportamenti unici che impongono adattamento: Satiro, Cerbero, Centauro, Manticora, Grifone, Medusa, Idra e lo stesso Minotauro.
Modalità di gioco
La modalità principale segue la missione narrativa di Teseo come tributo a Re Minosse. Il giocatore avanza attraverso i vari strati del labirinto, raccogliendo gli oggetti e i poteri necessari per raggiungere e sconfiggere la bestia finale. Alla morte il progresso si azzera, secondo la tradizione roguelike, spingendo a nuovi tentativi con maggiore conoscenza dei pattern nemici e una gestione più efficace delle risorse.
Completata la missione principale si sblocca una modalità infinita sotto l'area centrale chiamata Ingresso dell'Ignoto. Questa offre un valore di rigiocabilità continuo, mettendo alla prova la profondità massima raggiungibile senza un obiettivo fisso. Entrambe le modalità condividono gli stessi sistemi di generazione procedurale, incontri con le creature e raccolta di poteri, differenziandosi principalmente per l'obiettivo finale e il focus sul punteggio.
Le creature e i poteri divini
Gli scontri con le otto entità immortali costituiscono il cuore della sfida. Ogni creatura occupa sezioni tematiche del labirinto e utilizza meccaniche distinte che premiano l'osservazione prima dell'azione. La furtività rimane una valida opzione contro molti nemici, finché le circostanze non impongono una scelta tra combattere o fuggire.
I poteri concessi dagli dèi integrano l'arsenale offrendo vantaggi situazionali. Fulmini, scatti di velocità, attacchi sismici e illuminazione aiutano a contrastare i punti di forza di determinati avversari o a orientarsi meglio nei corridoi bui. Combinare questi poteri con le armi acquistate permette approcci diversi alle stesse planimetrie procedurali.
Vale la pena giocarci?
Depths of Fear :: Knossos è uscito nel 2014 e presenta un'accoglienza mista, con il 67 % di recensioni positive su 329 voti nella piattaforma di distribuzione principale. Il titolo attira soprattutto chi apprezza la struttura roguelike unita a furtività e azione con tinte horror contro avversari mitologici. I livelli procedurali e l'audio adattivo mantengono una tensione costante tra un tentativo e l'altro, anche se i comandi e le animazioni datate possono risultare frustranti per chi cerca una rifinitura moderna.
Il gioco si adatta a chi cerca esperienze single-player basate su sessioni brevi e ripetute, piuttosto che campagne lunghe o funzionalità multiplayer. Nessun aggiornamento significativo o contenuto stagionale è stato aggiunto dal lancio, lasciando l'esperienza nella sua forma originale. Chi tollera le sue imperfezioni spesso indica il design delle creature e l'atmosfera come elementi di spicco che giustificano ulteriori tentativi di progredire nel labirinto.
