Console Archives Firework Thrower Kantaro's 53 Stations of the Tokaido è un action platformer sviluppato originariamente da Sunsoft e uscito nel 1986 su console casalinga a 8 bit. La riedizione porta su PS5 la versione giapponese del gioco attraverso la serie Console Archives, dedicata a riproporre fedelmente i classici con qualche comodità moderna. Il giocatore controlla Kantaro, un lanciatore di fuochi d'artificio che percorre la rotta del Tokaido verso Edo per sparare i suoi fuochi sul fiume Sumida in onore della fidanzata Momoko-chan, affrontando ostacoli e nemici lungo il tragitto.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno a un platforming a scorrimento laterale unito a combattimenti con proiettili. Kantaro salta tra piattaforme e lancia fuochi d'artificio esplosivi in grado di eliminare la maggior parte dei nemici con un solo colpo. Alcuni avversari, come il fuciliero Gouzaemon, richiedono un posizionamento più attento o attacchi ripetuti. Il percorso attraversa le 53 stazioni del Tokaido, dando vita a livelli vari per ambientazione e pericoli. I movimenti risultano precisi ma impegnativi, in linea con gli standard di metà anni Ottanta. Il giocatore deve calibrare con cura i salti e i lanci mentre avanza verso l'obiettivo.
È possibile regolare le impostazioni dello schermo e personalizzare la disposizione dei tasti per adattarsi a diversi controller. Queste opzioni permettono di usare l'hardware attuale senza modificare la meccanica originale. L'esperienza resta fedele alla versione del 1986 e propone sessioni brevi ma impegnative tipiche dell'epoca.
Game Modes
Il titolo è un'esperienza action in singolo giocatore; non sono presenti modalità multigiocatore né varianti aggiuntive. Il progresso segue la struttura originale, con la possibilità di salvare e caricare in qualsiasi momento. Questa funzione consente di riprovare le sezioni più difficili senza dover ricominciare il livello da capo. Il menu delle opzioni supporta più lingue, tra cui l'inglese, mentre il contenuto principale utilizza la ROM giapponese. Non sono stati aggiunti aggiornamenti stagionali o espansioni oltre al port iniziale.
Historical Context and Presentation
Sunsoft pubblicò il gioco in un periodo in cui gli sviluppatori sperimentavano l'unione di platforming e combattimenti leggeri su hardware limitato. Il filo narrativo del viaggio di Kantaro verso Edo per ricongiungersi con Momoko-chan offre un semplice contesto all'azione, senza elementi complessi di trama. Grafica e audio mantengono lo stile pixel art e il sound design dell'originale a 8 bit, presentati attraverso il framework Console Archives che punta all'autenticità. La versione PS5 gira sull'hardware attuale e supporta le risoluzioni e i dispositivi di input standard.
Is It Worth Playing?
Questa riedizione è indicata per chi apprezza gli action platformer retrò e la storia del gaming su console degli anni Ottanta. La riproduzione fedele, unita al salvataggio e alla personalizzazione dei comandi, rende il design originale più accessibile ai nuovi giocatori senza snaturarne la difficoltà per chi conosce titoli simili del periodo. La disponibilità su PS5 permette di accedervi facilmente senza hardware vintage. Chi cerca action moderni ricchi di contenuti o con elementi multigiocatore potrebbe trovarlo limitato, ma il ciclo di gioco offre uno sguardo diretto sullo stile di Sunsoft degli esordi. La breve durata invita a più partite per padroneggiare i lanci di fuochi d'artificio e le sequenze di platforming.
