Cedric's Quest - The Waning Ward è un action RPG free-to-play per PC in cui si interpreta Cedric, un cavaliere errante. La storia ruota attorno al ripristino di tre ward-stone in fase di spegnimento, per risigillare il Hollow King, un lich che un tempo ha ingannato la morte. L'esplorazione si svolge in un vasto mondo realizzato a mano in stile cel-shaded toon, con regioni distinte: colline ondulate, foreste autunnali, un lago, un mare occidentale con spiaggia percorribile e distese innevate a nord. Quattro insediamenti fungono da hub: il villaggio iniziale, la capitale cinta da mura Duskhaven, la cittadina costiera Saltmarsh e il forte innevato Frosthold.
Gameplay
Il combattimento in tempo reale pone l'accento su tempismo e posizionamento. Si eseguono schivate con fotogrammi di invincibilità, blocchi e parate a tempo, concatenando combo e caricando attacchi pesanti. Effetti di hitstop e numeri di danno fluttuanti restituiscono un feedback immediato. I nemici presentano comportamenti e telegraphes ben riconoscibili: rane saltellanti, attacchi a distanza dalle spine dei cactoro, fantasmi che si teletrasportano, dinosauri in carica e demoni con abilità ad area. Varianti elite si uniscono a cinque world boss erranti e a una rovina nascosta per sfide extra.
La progressione prevede esperienza e livelli, con una penalità che dimezza le monete trasportate in caso di sconfitta. Il ciclo giorno-notte influisce sulla presenza dei nemici, rendendo gli avversari più ostici dopo il tramonto. L'equipaggiamento si potenzia tramite negozi in cui si comprano e vendono oggetti, mentre la trama principale si sviluppa in quattro atti. Trentadue missioni secondarie e catene narrative a più fasi arricchiscono l'esperienza oltre alla storia centrale. Una colonna sonora orchestrale originale e effetti sonori reattivi accompagnano l'atmosfera del mondo in streaming.
Modalità di gioco
Il titolo è interamente single-player. L'esperienza principale segue la storia principale in quattro atti, che richiede di ripristinare i ward-stone mentre si esplora un mondo vivo. I contenuti secondari si integrano direttamente attraverso le missioni e le catene citate, lasciando libertà di affrontare obiettivi aggiuntivi al proprio ritmo. Non esistono modalità competitive o cooperative separate, per mantenere il focus su esplorazione individuale, scontri e avanzamento della trama negli ambienti realizzati a mano.
Mondo e sistemi di progressione
Il mondo si carica in streaming tra le varie regioni, ognuna con stile visivo, PNG e segreti propri. Gli insediamenti fungono da base per commerci e missioni, mentre il paesaggio invita a spostarsi tra villaggio natale, capitale, costa e distese innevate. Combattimento ed esplorazione si intrecciano grazie al ciclo giorno-notte e alla varietà di nemici, creando un ciclo di raccolta risorse, potenziamento equipaggiamento e completamento di contenuti principali e opzionali. La base tecnica è realizzata in Rust con il motore Bevy, generando un eseguibile standalone senza launcher, account o tracciamento analytics.
Vale la pena giocarci?
Questo titolo free-to-play si rivolge a chi apprezza gli action RPG con combattimento in tempo reale, esplorazione e una storia autoconclusiva. I sistemi descritti - combattimento basato su schivate, varietà di missioni e variazioni dei nemici legate al ciclo giorno-notte - offrono un ciclo single-player compatto, privo di modalità aggiuntive o elementi online. Poiché il gioco non è ancora uscito e non sono disponibili recensioni, ogni giudizio finale dipenderà dai feedback post-lancio. Chi è attratto da mondi cel-shaded ispirati ai classici Dragon Quest e da una progressione lineare tra combattimento e quest potrebbe trovarlo in linea con le proprie preferenze una volta disponibile.
