Ancient Arbiter è un auto-battler single-player che unisce elementi di tower defense e progressione roguelite, disponibile su PC. Il giocatore ricostruisce un'antica torre in un deserto post-apocalittico e difende la posizione da ondate infinite di nemici, concentrandosi sulla preparazione piuttosto che sul controllo diretto durante gli scontri.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota intorno alla selezione degli eroi, al loro posizionamento su una griglia fissa e all'assegnazione dell'equipaggiamento prima di ogni ondata. Nove slot torre disposti su tre file e tre colonne costituiscono la linea difensiva principale, mentre tre slot aggiuntivi in prima linea gestiscono le minacce ravvicinate. La fila scelta influenza direttamente il danno e i tempi di ricarica di ciascun eroe. Le priorità di bersaglio (First, Strongest, Weakest, Lowest Resistance, Flying, Ground, Nearest) vengono impostate in anticipo e restano fisse una volta iniziata la battaglia.
Gli eroi arrivano tramite un sistema di draft a scelta tra tre opzioni man mano che le ondate avanzano. Ogni eroe dispone di uno schema d'attacco unico, di un'abilità suprema con timer indipendente e di un albero di specializzazione che sblocca passivi nel tempo. Le unità in prima linea assorbono i danni, i ruoli a distanza e di supporto forniscono cure o scudi da posizioni sicure, mentre cecchini e incantatori specializzati si concentrano sui bersagli prioritari. Sei tipi di danno-Physical, Celestial, Plasma, Cryo, Gravity e Void-seguono una formula condivisa di armatura e resistenza; le ondate successive introducono resistenze elementali che penalizzano le composizioni mono-elemento. Effetti di stato come stordimenti, congelamenti, bruciature e silenzi aggiungono ulteriori variabili alla pianificazione della squadra.
Il tempo di preparazione è illimitato, consentendo di perfezionare formazioni, equipaggiamento e priorità prima di avviare l'ondata. Il combattimento si risolve automaticamente, con un'opzione di velocità 3x per gli scontri già risolti. La progressione include equipaggiamento con bonus set su cinque livelli di rarità, artefatti e rune account-wide, un albero radiale delle abilità diviso per rami elementali, promozioni degli eroi riconfigurabili tra le ondate e moduli veicolo permanenti installati nella torre.
Modalità di gioco
Ancient Arbiter propone una singola modalità di sopravvivenza a ondate infinite con struttura roguelite. Prima di ogni ondata il giocatore sceglie tra tre carte che determinano indipendentemente la difficoltà-Normal, Hard o Elite-scambiando un aumento di nemici e statistiche con migliori probabilità di bottino. Gli incontri con i boss si verificano a intervalli regolari come battaglie distinte con ricompense dedicate. Le ondate proseguono all'infinito con difficoltà crescente, quindi il successo si misura dalla distanza raggiunta dalla squadra e dai suoi potenziamenti. Tra le run, l'hub Bunker offre accesso a una Mastery Forge per bonus account-wide, a una Trophy Hall, a un Archivio e alla possibilità di inviare eroi in spedizioni o scavi per guadagni passivi. Il comando Retire azzera la run corrente conservando i progressi permanenti come gemme, punti abilità, artefatti, rune e promozioni.
Progressione e sistemi di bottino
Il drop di equipaggiamento, la forgiatura tramite The Forge e i reroll supportano la costruzione a lungo termine senza dipendere esclusivamente dalla casualità. Ogni ondata garantisce oro e gemme più tiri indipendenti per materiali di recupero, gingilli temporanei e cache permanenti che possono contenere casse di oggetti o progetti. La rarità aumenta con l'avanzamento, mantenendo le prime run accessibili e premiando le scalate prolungate. Classifiche e clan permettono di confrontare i record di ondate raggiunte dalla community, mentre Steam Cloud garantisce la sincronizzazione dei salvataggi.
Vale la pena giocarci?
Ancient Arbiter si rivolge a chi preferisce una preparazione strategica ponderata rispetto ai riflessi in tempo reale in un formato auto-battler. L'enfasi sulle decisioni pre-combattimento, sui contrasti elementali e sui potenziamenti account-wide crea un ciclo incentrato su ottimizzazione e sperimentazione. Con una data di uscita prevista per il 2026 e nessuna recensione disponibile, l'esperienza resta ancora da testare da parte del pubblico. Chi apprezza gli ibridi roguelite tower defense che premiano la composizione attenta e la progressione a lungo termine potrebbe trovare i sistemi coinvolgenti una volta che il gioco sarà disponibile.
