Once Upon A Puppet è un'avventura platform-puzzle in 2.5D ambientata in un mondo teatrale costruito sul linguaggio delle marionette e della scenografia. Sviluppato da Flatter Than Earth e pubblicato da Daedalic Entertainment, il titolo è uscito il 23 aprile 2025 su PC e racconta il legame tra amicizia e redenzione che unisce due protagonisti legati da fili e dal destino.
Gameplay
Il cuore del gioco consiste nel controllare Nieve, una macchinista esiliata rappresentata da un guanto fluttuante, e Drev, la marionetta a lei magicamente legata. I due personaggi si muovono in modo indipendente: il stick sinistro guida Drev attraverso le sequenze di platform, mentre quello destro gestisce le interazioni di Nieve basate sui fili. Questo sistema duale genera puzzle che richiedono tempismo preciso per tirare fili, spostare elementi e orientarsi tra il Palcoscenico principale e il Sottopalco.
Ulteriori livelli di gioco derivano dalla disposizione di oggetti di scena, fondali e personaggi per ricreare scene teatrali. Queste fasi di allestimento rivelano dettagli della trama e aprono nuovi percorsi, combinando la precisione del platform con la risoluzione creativa dei problemi. Oggetti collezionabili sparsi nei livelli premiano l'esplorazione, mentre le cutscene in 2D stilizzate valorizzano l'estetica artigianale del teatro. Colonna sonora e sound design rafforzano l'atmosfera scenica senza sovrapporsi alla componente meccanica.
Modalità di gioco
L'esperienza si sviluppa in un'unica campagna narrativa continua. Il progresso segue il viaggio di Nieve e Drev verso il Palcoscenico anteriore, affrontando sfide legate alla storia di un re dal cuore infranto e al regno del teatro. Non sono previste modalità competitive o cooperative, in modo da concentrare l'attenzione sulle sezioni sequenziali di puzzle-platform e sulle sequenze di ricostruzione scenica che fanno avanzare la trama.
La difficoltà cresce attraverso manipolazioni dei fili e puzzle ambientali sempre più complessi, con livelli che alternano ambientazioni del passato e del presente. La struttura privilegia l'integrazione con la storia rispetto a varianti rigiocabili o attività secondarie oltre al percorso principale e ai collezionabili.
Storia e personaggi
Nieve, una talentuosa tessitrice alle prese con l'insicurezza, forma un'alleanza improbabile con Drev, una marionetta ambiziosa ma ingenua. La loro riluttante collaborazione alimenta il conflitto centrale mentre affrontano paure e scoprono segreti nel mondo teatrale. Un cast corale di decine di personaggi arricchisce il mondo con dialoghi che esplorano temi di scoperta di sé e redenzione, sullo sfondo di storie dimenticate e minacce oscure.
La narrazione si intreccia al gameplay attraverso la rievocazione delle scene: le azioni del giocatore influenzano direttamente lo svolgimento degli eventi passati, collegando le scelte meccaniche ai momenti emotivi senza ricorrere a interruzioni tradizionali con cutscene.
Vale la pena giocarci?
Su Steam la ricezione è "Molto positiva", con l'87 % di recensioni favorevoli su 87 totali al momento dei dati più recenti. I recensori apprezzano il fascino dei personaggi e del mondo, pur segnalando occasionali problemi tecnici come il comportamento della telecamera o piccoli bug che possono interrompere il flusso. Il gioco si rivolge a chi cerca platform-puzzle riflessivi che privilegiano narrazione e stile visivo rispetto all'azione frenetica.
La presentazione teatrale e il sistema di manipolazione delle marionette offrono un approccio originale all'avventura indie. Per chi è attratto da esperienze narrative con meccaniche creative e due protagonisti memorabili, il titolo propone un pacchetto single-player completo che premia pazienza e attenzione ai dettagli. La disponibilità su PC lo rende accessibile a chi cerca una campagna breve e concentrata su esplorazione e risoluzione di problemi.
