The Quarry è un action horror narrativo per Xbox Series X|S in cui i giocatori controllano un gruppo di nove animatori di un campeggio estivo. Quello che inizia come una festa di fine stagione si trasforma in una notte di sopravvivenza contro minacce locali e pericoli soprannaturali. Ogni decisione, grande o piccola, influisce sui rapporti tra i personaggi, sulle possibilità di sopravvivenza e sul percorso della storia, dando vita a un'esperienza ramificata basata su tensione, dialoghi e reazioni rapide.
Gameplay
Il gioco alterna il controllo tra i nove animatori mentre la notte avanza a Hackett's Quarry. I giocatori esplorano il campeggio e i boschi circostanti, esaminano oggetti in cerca di indizi e partecipano a conversazioni che rivelano tratti di personalità e rafforzano o spezzano alleanze. Durante inseguimenti e scontri si alternano quick time event che richiedono pressioni temporizzate dei tasti, mentre le scelte nei dialoghi determinano il comportamento di ogni animatore nelle scene successive. In alcuni frangenti è possibile imbracciare armi, come un fucile a pompa, per affrontare le minacce ravvicinate. Le impostazioni permettono di regolare la durata dei timer delle decisioni, la difficoltà dei QTE e altri parametri, adattando l'esperienza a diversi livelli di abilità o preferenze.
L'esperienza punta su una presentazione cinematografica, con animazioni facciali dettagliate e le interpretazioni di un cast numeroso. I momenti di esplorazione e raccolta indizi offrono pause tra le sequenze più intense, anche se il ritmo può risultare più riflessivo nelle fasi più calme. Non sono presenti sistemi di progressione o potenziamenti permanenti: tutto dipende dalle conseguenze immediate delle scelte precedenti.
Modalità di gioco
La modalità storia principale offre il racconto interattivo completo, con decisioni, QTE ed esplorazione gestiti direttamente dal giocatore. Dopo il primo completamento si sblocca la Movie Mode, che trasforma il gioco in un'esperienza passiva: i QTE si risolvono automaticamente e non compaiono scelte. All'interno di questa modalità sono disponibili diversi stili preimpostati, tra cui percorsi in cui tutti i personaggi sopravvivono o in cui la maggior parte muore, oltre a opzioni orientate a stili registici specifici o a un maggiore impatto splatter.
Il couch co-op locale supporta fino a otto giocatori, ognuno dei quali controlla uno o più animatori durante le rispettive sezioni. Il multiplayer online permette a un host di invitare fino a sette partecipanti che assistono alla sessione e votano sulle decisioni chiave, guidando collettivamente la narrazione senza dover gestire i comandi. Entrambe le modalità multiplayer mantengono la stessa storia e le stesse meccaniche di base, distribuendo però l'input tra più persone.
Struttura narrativa
La trama segue gli animatori durante una sola notte in cui le minacce, sia umane che ultraterrene, si intensificano progressivamente. I rapporti costruiti attraverso i dialoghi influenzano chi si fida di chi e chi riceve aiuto nei momenti critici. Ognuno dei nove personaggi può sopravvivere o morire in base all'insieme delle decisioni, generando decine di finali possibili e variazioni su chi diventa protagonista. La scrittura mescola battute tipiche dell'adolescenza, flirt e cliché horror con momenti di reale peso narrativo, supportati dalle interpretazioni del cast hollywoodiano.
Vale la pena giocarci?
The Quarry è ideale per chi apprezza le storie horror guidate dalle scelte, con forte enfasi sulle interazioni tra personaggi e sulla narrazione cinematografica rispetto all'azione frenetica o alla progressione a lungo termine. Il primo playthrough offre tensione costante e sequenze memorabili per chi cerca drammi interattivi simili a titoli precedenti dello stesso genere. Le successive partite possono sfruttare la Movie Mode per accedere più rapidamente ai diversi esiti o per sessioni di visione condivisa. La critica ha lodato la qualità delle interpretazioni, la ramificazione della storia e la resa visiva, segnalando però rallentamenti occasionali durante l'esplorazione. Il gioco è un'esperienza autoconclusiva, senza contenuti stagionali né aggiornamenti obbligatori a distanza di anni dal lancio. Gli appassionati di narrazioni horror corali e di meccaniche decisionali basate sulle relazioni troveranno il maggior valore, soprattutto in modalità cooperativa. Chi cerca invece varietà meccanica costante o elementi competitivi potrebbe trovare la struttura più limitata dopo il primo completamento della storia.
