Assassin's Creed Shadows è un action RPG ambientato nel Giappone del XVI secolo, durante il periodo Sengoku. Il giocatore controlla due protagonisti con abilità molto diverse all'interno di un vasto mondo aperto che cambia con le stagioni. Il gioco punta sulla libertà di scegliere tra furtività e combattimento diretto, mentre si segue una storia legata alla Confraternita degli Assassini e all'Ordine dei Templari.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno all'esplorazione, all'infiltrazione e all'eliminazione di bersagli attraverso province ricche di fortezze, villaggi e paesaggi naturali. Naoe agisce da kunoichi, sfruttando agilità, parkour, un rampino, la lama nascosta, shuriken, bombe fumogene e nuove opzioni di movimento come sdraiarsi a terra o usare una canna per respirare sott'acqua. Questi strumenti trasformano gli scontri in veri e propri puzzle, dove luce, suono e copertura diventano elementi da manipolare per restare nascosti.
Yasuke combatte invece da samurai, affrontando i nemici in mischia con katana, kanabo, archi e naginata. Il suo stile si basa su parate, blocchi e colpi potenti in un sistema di combattimento più riflessivo, che premia la capacità di leggere le mosse avversarie. Passare da un personaggio all'altro permette di affrontare gli stessi obiettivi in modi completamente diversi: Naoe punta sulla precisione, Yasuke sulla forza bruta.
Il cambio delle stagioni modifica l'ambiente e le tattiche disponibili. In inverno, per esempio, l'acqua ghiacciata elimina certi punti di nascondiglio, mentre altre condizioni climatiche influenzano spostamenti e visibilità. I progressi si basano su alberi delle abilità dedicati a ciascun protagonista, su equipaggiamento con bonus specifici e su attività che aumentano il Grado di Conoscenza per sbloccare potenziamenti avanzati. La personalizzazione del rifugio offre piccoli vantaggi pratici oltre a modifiche estetiche.
Modalità di gioco
L'esperienza è incentrata su una campagna in singolo giocatore che alterna missioni principali e contenuti secondari. Il giocatore esplora le varie regioni per raccogliere informazioni, individuare i bersagli e completare gli obiettivi con uno dei due protagonisti. Fortezze e accampamenti offrono sfide ripetibili sia in combattimento che in furtività, mentre il mondo aperto invita alla libera esplorazione e alla scoperta di luoghi d'interesse.
Eventi stagionali e attività a rotazione collegate all'Animus Hub garantiscono contenuti anche dopo il completamento della storia principale, con mini-obiettivi che ricompensano con equipaggiamento e risorse. Non sono presenti modalità multigiocatore: tutto si svolge nel mondo condiviso in singolo giocatore, dove il passaggio tra i due personaggi rappresenta la principale fonte di varietà.
Mondo e progressione
L'ambientazione copre il Giappone feudale con biomi molto diversi tra loro, città fortificate, porti, santuari e zone rurali. Le dimensioni della mappa sono in linea con i capitoli precedenti della serie, ma la riduzione degli indicatori favorisce una scoperta più naturale. Il ciclo stagionale influisce non solo sull'aspetto visivo, ma anche su percorsi percorribili e comportamenti nemici.
Lo sviluppo dei personaggi è legato direttamente alle azioni nel mondo di gioco. Completare attività aumenta il Grado di Conoscenza, che sblocca abilità avanzate, mentre l'equipaggiamento introduce nuove possibilità di gioco grazie ad afflizioni e bonus unici. Il sistema a due protagonisti invita a ripetere determinate sezioni con il personaggio alternativo per ottenere risultati o approcci diversi.
Vale la pena giocarci?
La critica ha accolto il gioco in modo generalmente positivo, lodando il combattimento raffinato, il miglioramento della componente stealth per uno dei due protagonisti e l'impatto visivo dei cambiamenti stagionali. Il pubblico si è mostrato più diviso: apprezzati il sistema a due personaggi e il livello di dettaglio del mondo aperto, ma criticati gli obiettivi secondari ripetitivi e il ritmo di alcune sezioni narrative più avanzate.
Il supporto post-lancio continua con aggiornamenti stagionali e un importante aggiornamento finale che ha aggiunto capitoli della storia e nuove modalità sfida. Il titolo si rivolge a chi apprezza gli action RPG open-world che uniscono furtività e combattimento ravvicinato, offrendo scelte significative tra due stili di gioco distinti. Chi cerca una narrazione più concentrata o un minor peso dell'esplorazione potrebbe trovare la struttura simile a quella dei capitoli precedenti e meno coinvolgente dopo le prime ore.
La versione PC permette di accedere all'esperienza completa con opzioni per regolare la difficoltà di furtività, movimento e combattimento. L'ambientazione storica, i due protagonisti e il mondo in evoluzione rappresentano un buon punto d'ingresso per chi apprezza la varietà tattica più della progressione lineare.
