Age of Empires IV è uno strategico in tempo reale per PC in cui i giocatori guidano civiltà dal Medioevo in poi, gestendo risorse, costruendo strutture e affrontando battaglie.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno all'esplorazione della mappa per individuare le risorse, all'assegnazione dei villici alla raccolta di cibo, legna, oro e pietra e all'impiego di questi materiali per erigere edifici e addestrare unità. Il progresso attraverso le quattro età si ottiene costruendo specifici landmark invece che solo dal centro città. Ogni civiltà dispone di bonus unici che influenzano la disposizione degli edifici, la produzione di unità e l'efficacia in combattimento, generando scontri asimmetrici. Le unità seguono un triangolo tattico: fanteria a distanza batte la cavalleria, la cavalleria batte la fanteria corpo a corpo e quest'ultima batte la fanteria a distanza. Tra le meccaniche aggiuntive figurano l'influenza reciproca degli edifici, che genera bonus cumulativi se posizionati vicini, la limitazione della visuale causata da foreste e altri ostacoli, e la possibilità per gli edifici di prendere fuoco durante gli assedi. Le mura in pietra resistono agli attacchi non da assedio e le unità possono combattere da posizioni sopraelevate.
Modalità di gioco
In singolo giocatore sono disponibili una campagna storica con missioni narrative, partite in schermaglia contro l'IA su mappe casuali o personalizzate e la serie di tutorial Art of War, che insegna le meccaniche attraverso scenari guidati. Il multiplayer offre quick match non classificati, ladder classificati che tengono traccia della posizione stagionale e partite personalizzate con regole definite dai giocatori. Tra le varianti figurano Empire Wars, che inizia nell'età feudale con basi già costruite, e Nomad, in cui si parte senza centro città e si deve trovare un luogo adatto per fondarlo. La vittoria si ottiene distruggendo i landmark nemici, controllando siti sacri o costruendo e difendendo una meraviglia per un periodo prestabilito.
Civiltà
Al lancio erano presenti otto civiltà, ognuna con unità, tecnologie e stili di gioco differenti che favoriscono strategie come l'espansione aggressiva, le fortificazioni difensive o la mobilità rapida. Aggiornamenti gratuiti e a pagamento hanno aggiunto nuove civiltà e varianti, ampliando il roster senza alterare l'impianto asimmetrico. Queste differenze si manifestano in bonus economici, punti di forza militari e scelte di landmark che premiano approcci specifici all'avanzamento delle età e alla composizione degli eserciti.
Vale la pena giocarci?
Il titolo riceve aggiornamenti regolari, con patch, stagioni competitive e nuovi contenuti previsti fino al 2026. Il cross-play tra PC e console amplia il bacino di giocatori per le partite online. La critica lo ha accolto positivamente, apprezzando la varietà delle civiltà, la campagna storica ricca di informazioni e il multiplayer competitivo solido. Chi cerca un'esperienza RTS tradizionale con miglioramenti moderni e supporto continuo troverà partite costanti e nuove sfide. Chi preferisce il strategico a turni o i 4X potrebbe orientarsi altrove, ma per gli appassionati di RTS il gioco offre una solida profondità nella gestione delle risorse e negli scontri tattici.
