Wanted: Dead è un action-adventure single-player che fonde il combattimento corpo a corpo hack-and-slash con le meccaniche di tiro in terza persona, ambientato in un contesto cyberpunk. Il giocatore assume il ruolo della tenente Hannah Stone, un'operativa cyborg dell'Unità Zombie, un reparto d'élite della polizia di Hong Kong incaricato di smascherare una vasta cospirazione aziendale nel corso di una settimana. L'esperienza punta su cambi d'arma fluidi tra katana e diversi fucili, mentre si esplorano livelli lineari affollati di mercenari, sintetici e forze di sicurezza private.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno agli attacchi ravvicinati con la spada e al fuoco a distanza. Si eseguono combo che alternano fendenti e colpi di pistola, con la possibilità di concludere gli scontri con oltre 50 mosse finali uniche contro i nemici storditi. Un albero delle abilità permette di potenziare attacco, difesa e utilità, ampliando il repertorio di mosse e la capacità di sopravvivenza. L'arsenale comprende fucili d'assalto, SMG, LMG e lanciagranate, spingendo a modificare l'equipaggiamento durante gli scontri. Il titolo adotta un sistema a checkpoint: alla morte si torna all'ultimo salvataggio della sezione corrente.
Per spezzare l'azione sono presenti minigiochi come una sequenza ritmica, sessioni di karaoke, una gru e uno shooter a scorrimento laterale chiamato Space Runaway, con sette livelli. Questi intermezzi offrono brevi pause senza modificare il focus principale sul combattimento. Il gioco consiglia l'uso di un controller per gestire con precisione i tempi delle combo e i movimenti. L'ambiente può essere sfruttato a proprio vantaggio per affrontare gruppi di nemici nelle strade e nelle strutture di un Hong Kong distopico.
Modalità di gioco
La modalità principale è la campagna single-player, che segue le indagini dell'Unità Zombie attraverso una serie di missioni narrative. Completata la storia, il New Game Plus sblocca la Japanese Hard mode, che richiede un nuovo salvataggio e prevede una difficoltà maggiore senza possibilità di selezione dei capitoli. I progressi della prima partita si conservano nella maggior parte dei casi, consentendo di mettere alla prova le abilità affinate contro nemici più agguerriti e con comportamenti diversi.
Non esistono modalità multigiocatore o cooperative. La struttura resta lineare, incentrata sul completamento sequenziale dei livelli piuttosto che su esplorazione libera o obiettivi secondari ripetibili, a eccezione dei minigiochi incontrati durante la campagna.
Trama e ambientazione
La narrazione si svolge in una versione retro-futuristica di Hong Kong, dove armi high-tech si mescolano a un'estetica ispirata agli anni Novanta. Hannah Stone, liberata da un ergastolo per entrare nella squadra, collabora con i compagni per smantellare la cospirazione. Le cutscene, alcune in stile anime, fanno avanzare la trama, mentre dialoghi e interazioni rivelano la dinamica del gruppo e gli intrighi aziendali. Il limite temporale di una settimana mantiene l'attenzione sulle operazioni chiave e sulle rivelazioni.
Vale la pena giocarci?
Wanted: Dead è adatto a chi apprezza un combattimento impegnativo che premia l'allenamento con le combo spada-fucile e la precisione nei tempi. L'albero delle abilità e le mosse finali aggiungono profondità per chi desidera sperimentare potenziamenti in più partite. La Japanese Hard mode prolunga la sfida per i completisti dopo la prima campagna. Una patch del 2024 ha corretto vari parametri di combattimento e problemi di stabilità, migliorando l'esperienza per chi torna o inizia ora. Le recensioni sono contrastanti: apprezzato il sistema di combattimento ibrido, criticati doppiaggio e narrazione. Chi cerca un titolo d'azione single-player focalizzato, con influenze old-school beat 'em up in un contesto moderno, troverà il maggior valore, soprattutto se preferisce il controller a tastiera e mouse. Il gioco è disponibile su PC senza contenuti stagionali o elementi live-service.
