Voice of Cards: The Forsaken Maiden è un GDR single-player ambientato su un arcipelago remoto, difeso da generazioni di fanciulle e ora minacciato dalla distruzione. Il protagonista giura di salvare gli isolani e salpa verso il largo insieme a Laty, la ragazza che non è diventata una maiden, e allo spirito Lac. Ogni elemento dell'esperienza è rappresentato da carte, nello stile dei GDR da tavolo e dei librogame, con la narrazione affidata a un master che, con qualche esitazione e schiarimento di gola, ricrea l'atmosfera di una sessione dal vivo. Il titolo è autoconclusivo e non richiede conoscenze pregresse della serie.
Gameplay
L'esplorazione si svolge tra le isole e le acque aperte: spostamenti e incontri sono gestiti tramite estrazioni e disposizioni di carte. Il giocatore visita villaggi, accetta missioni e si orienta su una mappa del mondo che usa le carte per visualizzare i progressi. I combattimenti sono a turni: ogni personaggio genera una gemma per turno, da spendere per abilità e azioni. Attacchi base e oggetti restano sempre disponibili, mentre le abilità attingono a un pool condiviso e possono prevedere tiri di dado per risultati variabili. I legami tra i personaggi sbloccano le Link Skills, che richiedono più gemme per effetti combinati. Durante certi scontri compaiono carte impreviste che applicano modificatori temporanei a entrambi gli schieramenti. Ogni partecipante può avere al massimo uno status positivo e uno negativo. I danni si calcolano sui valori di attacco e difesa stampati sulle carte. Le vittorie fruttano oro ed esperienza, che al livello successivo aumentano salute e attributi.
Game Modes
L'esperienza principale è una campagna lineare che guida il giocatore attraverso le isole e il conflitto centrale. Attività secondarie come missioni opzionali e obiettivi collezionabili allungano la durata oltre la storia principale. Il post-game offre sfide aggiuntive e obiettivi per completisti che invitano a esplorare ulteriormente i sistemi di carte. I trofei registrano i progressi tra tappe narrative, prestazioni in battaglia e collezioni. Non esistono modalità multigiocatore o competitive: tutto il gioco si svolge come una sessione solitaria da tavolo, gestita tramite l'interfaccia delle carte e la voce del master.
Story and Presentation
La narrazione segue il viaggio dell'eroe per ristabilire l'equilibrio delle isole e svelare il passato di Laty e il ruolo delle maiden. La regia creativa di Yoko Taro, le musiche di Keiichi Okabe e i character design di Kimihiko Fujisaka danno vita a un tono malinconico espresso interamente attraverso carte illustrate e narrazione parlata. Il master legge descrizioni, dialoghi ed esiti dei combattimenti con pause e correzioni naturali, come in una vera partita da tavolo. Le immagini restano fedeli al medium delle carte: luoghi, personaggi e mostri appaiono come singole carte o layout sul tabellone, senza scene a schermo intero.
Is It Worth Playing?
Su Steam le recensioni degli utenti indicano uno stato misto, con il 65% di giudizi positivi su 249 valutazioni, mentre la critica ha assegnato punteggi generalmente favorevoli intorno alla fine dei 70 su siti aggregatori. Il gioco è adatto a chi apprezza l'attenzione alla narrazione, un ritmo riflessivo e una presentazione insolita più che l'azione frenetica o la libertà di un mondo aperto. Chi apprezza i temi tipici di Yoko Taro - perdita e resilienza - troverà originale il formato a carte e la voce del master. Per completare la storia principale servono circa 15 ore, più qualche ora extra per il post-game e i trofei. Dal lancio del 2022 non sono arrivate espansioni stagionali né aggiornamenti live-service, quindi l'esperienza rimane un pacchetto autoconclusivo. Le funzioni che richiedono connessione internet sono soggette alla consueta avvertenza che il supporto potrebbe terminare in qualsiasi momento. Il titolo è indicato soprattutto ai fan di GDR di media durata che puntano su storia e sperimentazione dei sistemi all'interno di una struttura fissa.
