The Wickering è un titolo horror cooperativo che unisce azione, avventura e indie, disponibile su PC. I giocatori si muovono in un bosco per individuare e neutralizzare obiettivi precisi, eludendo le minacce di varie creature tra cui uomini-ramoscello e una strega in caccia. L'esperienza ruota attorno alla sopravvivenza, alla gestione degli oggetti e al coordinamento tramite un sistema di comunicazione vocale basato sulla prossimità, in un ambiente semi-procedurale.
Gameplay
Il cuore del gioco consiste nell'esplorare una foresta di medie dimensioni e completare una serie di compiti sotto la pressione di entità ostili. Da uno a quattro giocatori devono rintracciare sei effigi distribuite in sette aree distinte. Bruciare ciascuna effigia fa progredire la partita, ma intensifica l'aggressività dei mostri. Una volta completato questo passaggio, il gruppo deve trovare carburante per rimettere in moto il veicolo di fuga prima che la strega arrivi.
La fisica influenza il modo in cui gli oggetti interagiscono durante l'esplorazione e la fuga. La generazione casuale di oggetti e obiettivi garantisce varietà tra una partita e l'altra. Nella mappa sono sparsi strumenti utili come torce per orientarsi, chiavi per accedere ad aree chiuse e kit medici per curarsi. I giocatori devono decidere come distribuire queste risorse restando in movimento e comunicando la propria posizione tramite un voice chat che simula distanza e ostacoli reali.
La difficoltà cresce naturalmente man mano che gli obiettivi vengono completati. All'inizio c'è più tempo per esplorare e pianificare, ma nelle fasi avanzate serve una coordinazione più stretta perché i mostri diventano più veloci e persistenti. È possibile giocare in singolo, oltre che in co-op online o LAN, permettendo di provare il gioco anche senza un gruppo completo.
Modalità di gioco
L'esperienza principale è pensata per sessioni cooperative online da 1 a 4 giocatori, incentrate sul completamento degli obiettivi e sulla fuga. Non esistono modalità competitive o versus: tutto ruota attorno alla sopravvivenza in squadra, dove il successo dipende dalla divisione delle ricerche, dalla condivisione delle posizioni degli oggetti e dalla reazione collettiva agli incontri con i mostri. La co-op LAN offre un'alternativa offline per gruppi locali che usano le stesse meccaniche.
Ogni partita segue un ciclo fisso di esplorazione, distruzione delle effigi e preparazione del veicolo. La struttura semi-procedurale cambia la disposizione di oggetti e obiettivi a ogni run, rendendo le sessioni diverse senza introdurre nuove regole o playlist separate. I giocatori possono unirsi da soli o con amici, regolando il numero di partecipanti all'interno del range supportato.
Esplorazione e progressione
La mappa comprende sette aree con nomi propri che possono essere visitate in qualsiasi ordine. Questi luoghi contengono segreti e risorse utili per gli obiettivi principali. Il movimento richiede attenzione: bisogna bilanciare velocità e cautela per evitare i punti in cui possono apparire i mostri. Il voice chat di prossimità aumenta la tensione durante le ricerche separate, perché le richieste d'aiuto arrivano solo ai compagni vicini.
La varietà di oggetti invita a sperimentare: le torce migliorano la visibilità nelle zone buie, le chiavi aprono aree riservate e i kit medici permettono di recuperare vita. Poiché la generazione è casuale, i team imparano ad adattarsi invece di seguire percorsi fissi. Il comportamento sempre più aggressivo dei mostri dopo ogni effigi bruciata costringe a tornare nelle zone già esplorate con maggiore urgenza nelle run successive.
Vale la pena giocarci?
The Wickering è ancora in fase pre-release, con una pagina "coming soon" e nessuna recensione disponibile al momento. Le sue meccaniche rispecchiano il classico loop horror cooperativo: ricerca di obiettivi, fuga dai mostri e raccolta di risorse in un bosco. Chi apprezza i sistemi di voice chat di prossimità e la sopravvivenza cooperativa semi-procedurale potrebbe trovare interessante il ciclo di gioco una volta uscito il titolo.
Il supporto per uno a quattro giocatori, incluso il singolo, amplia l'accessibilità. L'assenza di aggiornamenti o contenuti aggiuntivi confermati post-lancio significa che le aspettative attuali si basano solo sulle funzionalità elencate. Chi cerca un'esplorazione metodica unita a minacce crescenti può tenere d'occhio il lancio per avere un quadro più chiaro del giudizio della community.
