The Unliving è un action RPG roguelite ambientato in un mondo dark fantasy, dove il giocatore impersona un necromante che raduna e guida legioni di non morti. Il ciclo di gioco ruota attorno al risvegliare i nemici sconfitti per trasformarli in truppe, all'uso di incantesimi per dominare il campo di battaglia e all'avanzata attraverso territori ostili difesi dai vivi. Ogni run combina la gestione strategica dell'esercito con il combattimento diretto tramite incantesimi e falce.
Gameplay
Il necromante viene controllato direttamente, mentre si comanda un gruppo di creature rianimate. I nemici abbattuti diventano nuove reclute con ruoli specifici. Esistono quattro tipi principali di non morti: combattenti corpo a corpo, tiratori a distanza, tank in grado di assorbire danni e incantatori che infliggono maledizioni ed effetti vari. Sacrificare unità attiva abilità speciali che possono ribaltare l'esito degli scontri più difficili.
L'esplorazione si svolge su mappe generate casualmente, popolate da villaggi, paludi e aree nascoste. Invadere gli insediamenti permette di rafforzare le proprie file, mentre le zone più pericolose ospitano avversari vivi più potenti. I boss presentano schemi di attacco unici e richiedono un posizionamento accurato sia del necromante che della sua orda. La morte non conclude la run in modo definitivo: il necromante rinasce con le conoscenze acquisite, consentendo di modificare incantesimi, composizione dell'esercito e tattiche per il tentativo successivo.
La progressione prevede lo sblocco di nuovi incantesimi, il potenziamento delle abilità necromantiche e la scoperta del passato del protagonista attraverso dialoghi con membri del culto, nemici e persino il phylactery. Lo stile pixel art restituisce un'estetica cupa e dettagliata che mette in risalto il contrasto tra i vivi e le legioni non morte.
Game Modes
The Unliving si concentra su run roguelite in un mondo generato proceduralmente. Ogni tentativo propone layout, nemici, artefatti e trappole sempre diversi. Il giocatore deve adattare la strategia di costruzione dell'esercito mentre esplora regioni controllate da fazioni viventi differenti. Non esistono modalità separate con nomi propri: tutto ruota attorno alla struttura roguelite, che unisce esplorazione, comando delle truppe e ripetuti tentativi dopo la morte.
Gli elementi strategici emergono soprattutto negli scontri più ampi, dove le forze viventi si muovono in gruppi coordinati e sfruttano le proprie abilità. Il successo dipende dal bilanciare l'uso diretto degli incantesimi con un impiego efficace delle unità non morte, senza affidarsi a un solo approccio.
World and Necromancy
L'ambientazione è un reame corrotto in cui il necromante sfida i poteri consolidati. I villaggi offrono rinforzi rapidi grazie agli abitanti più deboli, mentre paludi e altre zone ospitano nemici più resistenti. Stanze segrete e trappole aggiungono complessità all'esplorazione e premiano chi esplora con attenzione. Le opzioni di dialogo permettono di interrogare alleati del culto necromantico o di estorcere informazioni ai prigionieri, svelando gradualmente dettagli su immortalità e gerarchie ecclesiastiche.
La crescita dell'esercito resta al centro dell'esperienza. Ogni creatura rianimata conserva tracce delle sue antiche capacità, ora rivolte contro i vecchi alleati. Questo sistema invita a sperimentare diverse priorità di resurrezione tra una run e l'altra.
Is It Worth Playing?
The Unliving si rivolge agli appassionati di roguelite che apprezzano meccaniche di costruzione dell'esercito e temi legati alla necromanzia. La ricezione mista su Steam, con il 62% di recensioni positive su oltre 750 valutazioni, riflette sia la qualità visiva che le critiche relative al pathing dei servitori e all'equilibrio di gioco. Chi ama gestire gruppi di unità insieme all'uso personale degli incantesimi può trovare gratificante la profondità strategica, mentre chi cerca un'IA dei servitori più raffinata o contenuti endgame molto vari potrebbe incontrare qualche frustrazione.
Il gioco è entrato in early access nel 2022 ed è uscito in versione completa nell'ottobre 2023. Rimane disponibile come esperienza singleplayer completa su PC, senza modalità aggiuntive né contenuti stagionali annunciati. Chi è attratto da mondi dark in pixel art e dal fantasy di comandare i non morti troverà qui il maggior valore, soprattutto se apprezza imparare dai tentativi ripetuti piuttosto che seguire una storia lineare.
