The Sunless Throne è un RPG strategico con elementi di simulazione per PC in cui il giocatore guida una gilda di avventurieri invece di un unico protagonista. I morti tornano in vita quando un antico rintocco annuncia il pericolo proveniente da cinque porte sigillate. Il comando spetta a una spedizione caduta in rovina che recluta novellini per dare la caccia alla calamità che si risveglia nelle profondità. Ogni ritorno vittorioso rafforza la gilda, consentendo discese sempre più audaci attraverso cripte allagate, miniere risonanti, un labirinto avvolto dalla nebbia, gallerie ardenti e un abisso ghiacciato.
Gameplay
Le spedizioni costituiscono il cuore del gioco. La plancia mostra dungeon con rischi e ricompense variabili. Il giocatore sceglie il gruppo, poi esplora una griglia top-down generata proceduralmente. La stamina limitata, il pericolo crescente degli incontri e il viaggio di ritorno influenzano ogni decisione. Raggiungere l'uscita non basta a concludere la spedizione: un gruppo d'élite protegge il passaggio finale e sconfiggerlo sancisce il successo. Spingersi oltre porta ricompense maggiori, ma è sempre possibile ritirarsi se il gruppo ha ancora la forza di tornare indietro.
I combattimenti si svolgono in classico stile a turni su file. Prima di agire si valutano formazione, ordine di turno, stamina residua e ruolo dei nemici. I guardiani tengono il fronte, gli assaltatori colpiscono i punti deboli, i guaritori sostengono la retroguardia e i controllori interrompono i piani avversari. Oltre settanta mostri popolano sei regioni e diciotto siti di spedizione. I nemici comuni prosciugano le risorse, mentre le élite e i boss delle porte mettono a dura prova anche i gruppi più preparati.
La progressione dei personaggi punta sulla varietà. Centinaia di abilità e opzioni di equipaggiamento permettono build distinte tra classi e ruoli di combattimento. I tratti del dungeon modificano rischi e ricompense. Durante la spedizione si possono ottenere abilità e oggetti temporanei, mentre i potenziamenti permanenti della gilda restano tra una missione e l'altra. Più gruppi operano contemporaneamente perché gli eroi hanno bisogno di riposo dopo ogni sortita; seconde e terze squadre si occupano di incarichi mentre i veterani si riprendono, permettendo al roster di adattarsi alle esigenze del dungeon successivo.
Game Modes
Due modalità definiscono l'esperienza a lungo termine. La modalità Standard si concentra sulla gestione del roster senza perdite permanenti: gli avventurieri caduti tornano dopo il recupero, favorendo una crescita costante della gilda. La modalità Hard introduce la morte permanente: ogni eroe che cade è perso per sempre, alzando la posta in gioco e obbligando a una rotazione attenta delle squadre.
Entrambe le modalità condividono la struttura delle spedizioni e il sistema di combattimento. La differenza sta nel modo in cui le perdite influenzano la pianificazione futura. La modalità Standard premia la sperimentazione su formazioni e build; la modalità Hard richiede un controllo più rigoroso delle risorse e una conoscenza approfondita dei pattern nemici nelle varie regioni.
Story and Progression
Scene narrative a schermo intero rivelano i resoconti di un regno scomparso man mano che ogni porta si apre. La discesa porta alla luce frammenti del passato mentre i sigilli intorno al trono si indeboliscono. Il potere sottostante si risveglia a ogni vittoria e la gilda deve preparare più squadre per affrontare ciò che emerge. Non esiste un unico eroe protagonista: la forza collettiva accumulata attraverso spedizioni ripetute determina quanto lontano la gilda potrà spingersi prima dello scontro finale.
Incontri specifici per regione e guardiani d'élite aggiungono varietà ai layout procedurali. Il giocatore impara a bilanciare spedizioni brevi e ad alto rischio con incursioni più lunghe per ottenere equipaggiamento migliore e potenziamenti della gilda. L'enfasi rimane sulla preparazione e sull'adattamento piuttosto che su gesta individuali.
Is It Worth Playing?
The Sunless Throne è adatto a chi apprezza la gestione della gilda, l'esplorazione procedurale e i combattimenti a turni ponderati. La necessità di ruotare più squadre e gestire i cicli di recupero lo distingue dalle avventure incentrate su un solo eroe. Chi cerca elementi roguelite uniti a sistemi di progressione permanente troverà profondità nella plancia delle spedizioni e nelle interazioni tra i tratti.
La modalità Standard offre un accesso agevole per imparare formazioni e ruoli nemici. La modalità Hard attira i veterani in cerca di maggiore tensione attraverso perdite irreversibili. Il gioco premia la pianificazione accurata sia nelle spedizioni brevi sia nello sviluppo a lungo termine del roster. Disponibile su PC, è facile da provare al momento del lancio, soprattutto per gli appassionati di strategy RPG che privilegiano le tattiche di gruppo rispetto al singolo protagonista.
