The Protagonist: EX-1 è un GDR tattico a turni che fonde azione e strategia in una cornice narrativa fantascientifica. Il giocatore assume il ruolo di Angel, un'agente speciale che guida una squadra d'assalto d'élite durante una missione destinata a complicarsi a bordo di una stazione spaziale aliena. Il titolo punta fortemente sulla personalizzazione del combattimento ravvicinato, sulle scelte in dialogo e sulla gestione oculata dei turni attraverso iniziativa e punti azione.
Gameplay
Il sistema di combattimento ruota attorno a un set di arti marziali che permette di adattare le abilità di Angel a diversi stili di approccio. Ogni scontro richiede di pianificare l'ordine d'iniziativa e di spendere con criterio un pool di punti azione, favorendo il posizionamento e la selezione ponderata delle mosse rispetto a un attacco frettoloso.
Le scelte in dialogo influenzano lo sviluppo degli eventi e le relazioni con i personaggi secondari, con conseguenze che si ripercuotono su interazioni successive e sui percorsi disponibili all'interno della stazione. Il sistema si integra direttamente con la componente tattica: gli esiti delle conversazioni possono modificare la disposizione dei nemici o sbloccare nuove opzioni di equipaggiamento.
Il progresso prevede il potenziamento delle abilità e la creazione di oggetti per affrontare le numerose minacce. Con oltre dieci tipologie di nemici, il giocatore deve adattare il proprio equipaggiamento tra diciannove varietà di armi e ulteriori accessori. La struttura single-player mantiene l'attenzione sulla crescita del personaggio e sul completamento della missione.
Modalità di gioco
Il gioco è interamente in single-player. L'esperienza principale consiste in una campagna narrativa continua che si snoda attraverso la stazione aliena dopo il fallimento della missione iniziale. Non sono presenti componenti multigiocatore né modalità alternative come schermaglie o sfide infinite.
L'avanzamento procede in modo lineare attraverso le sezioni narrative, con la possibilità di tornare in aree già visitate o sperimentare build diverse tra un evento chiave e l'altro. La struttura premia il replay delle sezioni per scoprire esiti alternativi dei dialoghi e i loro effetti tattici.
Trama e ambientazione
La storia ruota attorno alle tensioni tra le forze terrestri e una razza sintetica invasiva. Una grande stazione orbitale diventa il teatro principale dopo che il primo contatto si conclude in un disastro. Angel si risveglia priva di memoria e deve orientarsi all'interno della struttura mentre cerca i membri dispersi della sua squadra.
La narrazione combina elementi fantascientifici con decisioni tattiche che influenzano l'evoluzione del conflitto su larga scala. Le interpretazioni vocali, tra cui quelle di Temuera Morrison e Tony Todd, danno voce ai momenti chiave e alle interazioni tra i personaggi.
Personaggi e contenuti
Nel corso della campagna si aggiungono almeno sette personaggi giocabili, ognuno con abilità distinte che ampliano le opzioni tattiche quando entrano in squadra. I nemici superano le dieci tipologie, ciascuna con comportamenti e punti deboli che richiedono contromisure specifiche.
La selezione delle armi comprende diciannove tipi, supportati da equipaggiamento aggiuntivo e percorsi di potenziamento. La profondità deriva dalla combinazione di questi elementi con i meccanismi di iniziativa e punti azione per superare scontri via via più complessi.
Vale la pena giocarci?
Le recensioni sono contrastanti: il 47 % delle 21 valutazioni utente è positivo. Il titolo si rivolge a chi apprezza un combattimento a turni ponderato e scelte narrative con conseguenze in un pacchetto single-player circoscritto. Chi cerca azione frenetica o funzionalità online troverà un'esperienza limitata al nucleo tattico del GDR.
La disponibilità è semplice tramite acquisto standard su PC. Il gioco è uscito nel 2021 e non ha ricevuto contenuti stagionali né espansioni di rilievo. Prima dell'acquisto è bene valutare l'enfasi su personalizzazione e conseguenze dei dialoghi rispetto al numero contenuto di recensioni, per capire se lo stile corrisponde alle proprie preferenze.
