The Next Penelope è un gioco di corse ad alta velocità che unisce competizione e combattimento in un universo futuristico ispirato all'Odissea. I giocatori vestono i panni di Penelope alla ricerca di Ulisse, guidando un'astronave personalizzabile attraverso gare e scontri su un'intera galassia di pianeti. L'esperienza ruota su riflessi rapidi, uso strategico delle armi e gestione oculata delle risorse, in una visuale dall'alto che richiama i classici top-down racer.
Gameplay
Il cuore del gioco è l'action racing: le navi affrontano circuiti a loop e zone planetarie aperte, impegnandosi in combattimenti durante la corsa. Ogni arma attinge a un'unica riserva di energia che funge anche da barra di vita, creando una tensione costante: un gioco aggressivo aumenta il potenziale offensivo, ma riduce il margine d'errore contro ostacoli e avversari.
L'esplorazione è libera: si può scegliere l'ordine dei pianeti, ognuno con layout, pericoli ambientali e incontri unici. Completare gli obiettivi di un mondo concede potenziamenti permanenti all'astronave, come maneggevolezza migliorata o nuove capacità, che restano disponibili per il resto della partita. Il ciclo rischio-ricompensa premia le manovre audaci, ma punisce gli eccessi, richiedendo tempismo e posizionamento precisi.
I controlli sono reattivi e pensati per chi ha già esperienza con racer dall'alto, mentre uno schema opzionale semplifica l'input per i principianti. Lo stile visivo punta su colori vivaci e design puliti, per tenere lo sguardo sempre sull'azione.
Modalità di gioco
La modalità principale è la campagna in singolo, dove si procede tra le sfide planetarie al proprio ritmo. Ogni destinazione alterna segmenti di gara a scontri con boss e situazioni particolari che mettono alla prova abilità diverse, fino al completamento del viaggio.
Il multiplayer locale accoglie fino a quattro giocatori su una sola tastiera per gare competitive. Il focus è sul confronto diretto: tutti lottano per la posizione e usano le armi nel caos dei circuiti condivisi, prolungando il divertimento in gruppo senza hardware aggiuntivo.
Contenuti extra in singolo espandono la campagna con nuove sfide, aggiunte grazie al feedback della community durante la lunga fase di early access. Opzioni linguistiche e impostazioni permettono di personalizzare ulteriormente l'esperienza.
Esplorazione e progressione
La libertà di visitare i pianeti in ordine variabile aumenta la longevità: percorsi e sequenze diverse generano combinazioni inedite di gare e potenziamenti. Gli upgrade ottenuti migliorano le prestazioni future, offrendo un senso di crescita costante senza vincoli lineari. Ogni ambiente introduce meccaniche o layout nuovi, evitando la ripetitività sulla mappa galattica.
Il sistema energetico è parte integrante della progressione: bilanciare attacchi e sopravvivenza diventa cruciale nelle sessioni più lunghe. I potenziamenti permanenti ricompensano l'esplorazione approfondita, trasformando i primi tentativi in basi per prove successive più efficaci.
Vale la pena giocarci?
Chi apprezza action racer impegnativi con un tocco di combattimento troverà un'esperienza mirata, soprattutto se cerca sessioni locali in compagnia. La gestione serrata dell'energia e la varietà delle sfide planetarie offrono profondità a chi è abituato a curve di difficoltà ripide e apprendimento per tentativi.
Il gioco ha raggiunto la versione completa dopo l'early access, integrando aggiunte suggerite dalla community come opzioni single-player extra e supporto multiplayer. Disponibile su PC, si rivolge a chi cerca un titolo indie compatto che punta sulla precisione meccanica più che su campagne estese.
Le recensioni lodano l'unione di velocità e sparatutto e il fascino del couch co-op, anche se alcuni segnalano che l'intensità immediata può richiedere pazienza ai racer meno esperti. È ideale per singoli o piccoli gruppi in cerca di sessioni skill-based e rigiocabili, senza puntare su un'accessibilità generalizzata.
