The Library on the Lake è un RPG gratuito per PC che mette il giocatore nei panni di un Archivista all'interno di una biblioteca misteriosa. Dopo aver risvegliato pietre proibite che intrappolano amici e altre persone in realtà diverse, spetta al giocatore viaggiare tra storie corrotte per rimettere a posto gli eventi. L'esperienza ruota attorno a scelte narrative, interazioni tra personaggi e puzzle leggeri ispirati alla mitologia greca, all'astronomia, al fantasy, alla fantascienza e al noir.
Gameplay
Il cuore del gioco consiste nell'entrare in mondi diversi attraverso libri magici per incontrare personaggi le cui storie sono state alterate dall'errore iniziale. Dialoghi e decisioni determinano lo sviluppo di ogni vicenda, con la necessità costante di mantenere l'immersione ed evitare di rompere la quarta parete. Rivelare troppo sulla vera natura della situazione può far capire agli abitanti che qualcosa non torna. Nome e pronomi del giocatore restano validi per tutta l'esperienza, consentendo una personalizzazione che non modifica la premessa centrale. Durante le visite ai vari mondi compaiono minigiochi che interrompono il ritmo di conversazioni ed esplorazione. L'umorismo emerge in momenti inaspettati, come l'incontro con un piccolo alligatore mutante, mentre temi più ampi attingono ad astronomia e miti classici per dare fondamento all'ambientazione multiverso. Il titolo riprende proprietà già note dello sviluppatore e introduce nuove trame, mescolando toni familiari a narrazioni inedite.
Modalità di gioco
La struttura principale è un viaggio narrativo in singolo giocatore che attraversa più archi narrativi. Ogni arco presenta un mondo autonomo in cui le scelte influenzano il percorso dei personaggi e gli esiti complessivi. Il giocatore può passare da un arco all'altro quando vuole e tornare indietro per modificare le decisioni. I minigiochi fungono da segmenti interattivi opzionali all'interno degli archi, offrendo varietà senza distogliere l'attenzione dalla progressione della storia. Il design incoraggia partite multiple grazie a conseguenze ramificate che portano a conclusioni diverse in base alle scelte accumulate.
Storia e scelte
Il conflitto centrale nasce dalle pietre proibite che hanno disperso amici e altri individui in realtà separate. Come Archivista, il giocatore deve riparare queste storie gestendo il rischio di essere scoperto. Otto finali diversi si sbloccano in base alle decisioni cumulative prese in ogni mondo, spingendo a riflettere attentamente su come le azioni influenzino sia i singoli personaggi sia il gruppo nel suo insieme. Il tono alterna momenti seri a momenti più leggeri, mentre gli elementi di fantascienza, fantasy e noir creano atmosfere distinte per ogni arco. Il ritorno di IP precedenti come Coalescence ed Escape the Unknown: Awaken the Realm garantisce continuità ai giocatori di vecchia data e introduce nuovi contenuti.
Vale la pena giocarci?
The Library on the Lake si rivolge a chi apprezza narrazioni guidate dalle scelte e storie centrate sui personaggi più che al combattimento o ai sistemi open-world. Il modello free to play su PC elimina qualsiasi costo iniziale, e la presenza di più finali premia chi è disposto a sperimentare percorsi decisionali diversi. Chi ama esperienze ricche di dialoghi che mescolano umorismo, mitologia e varietà di generi troverà la struttura familiare ma originale. Con un lancio previsto nelle prossime settimane e ancora nessuna recensione disponibile, il gioco resta un titolo in arrivo la cui accoglienza dipenderà dalla solidità delle storie ramificate e dei minigiochi una volta uscito. Chi è attratto dalle ispirazioni indicate potrebbe trovare interessante la combinazione di personalizzazione dei pronomi, meccaniche legate alla quarta parete ed esplorazione del multiverso, una volta disponibile.
