The Crackpet Show è uno shoot'em-up rogue-lite in visuale dall'alto che catapulta i giocatori in un reality televisivo violento: concorrenti animali mutati affrontano ondate di nemici per conquistare fama e restare in vita. Sviluppato come titolo indie d'azione per PC, unisce sparatutto frenetici, run procedurali, progressione tramite perk e potenziamenti e la possibilità di giocare in cooperativa. Si scelgono otto Crackpet, ognuno abbinato a classi di partenza che definiscono armi e oggetti iniziali, per poi affrontare ambienti casuali pieni di nemici, potenziamenti e boss giganteschi.
Gameplay
Il cuore del gioco è ripulire gli stage eliminando ogni minaccia e raccogliendo armi, perk e oggetti che si combinano in modi devastanti. Gli effetti si accumulano tra una run e l'altra, permettendo build come fucili che sputano lava, proiettili rimbalzanti o trasformazioni berserker che trasformano un personaggio in una macchina da guerra. I drop random e le mappe ramificate garantiscono che ogni tentativo sia diverso: si alternano stanze in cui bisogna eliminare tutti i nemici a obiettivi speciali che offrono risorse extra o sfide aggiuntive. I boss colossali rappresentano ostacoli importanti, costringendo a modificare l'equipaggiamento al volo invece di affidarsi a strategie fisse. La morte azzera la run, ma conserva la fama accumulata, che sblocca potenziamenti permanenti per le partite successive e spinge a riprovare per perfezionare le build.
Lo stile visivo unisce colori vivaci e cartoon a una violenza esplicita, creando un contrasto che si adatta perfettamente all'idea di un game show surreale. Movimenti e sparatutto risultano reattivi nella prospettiva top-down, favorendo schivate rapide e posizionamenti precisi tra i gruppi di nemici. La progressione è legata direttamente al gradimento del pubblico: i like si trasformano in aumenti di potenza concreti che restano tra un episodio e l'altro.
Modalità di gioco
L'esperienza principale segue il format televisivo: le stagioni corrispondono a mondi distinti e gli episodi a singoli livelli. Ogni episodio genera una sequenza inedita di stage con percorsi e ricompense variabili, mantenendo la struttura rogue-lite di run brevi e ad alto rischio. Si può giocare da soli o invitare fino a tre amici in cooperativa. In co-op i team possono coordinare la potenza di fuoco o competere per i potenziamenti, con meccaniche che permettono il furto di oggetti e aggiungono un pizzico di rivalità amichevole senza compromettere l'obiettivo principale di avanzare nel programma.
Non esistono modalità competitive o survival separate dal ciclo principale. La struttura punta sulla rigiocabilità grazie alla casualità, piuttosto che su campagne fisse o arene PvP, concentrandosi sull'esplorazione in solitaria o sulla sinergia di gruppo durante le run condivise.
Progressione e build
Il progresso a lungo termine deriva dalla fama accumulata nelle run, che finanzia potenziamenti per ogni arma, perk e oggetto. Questo livello meta permette di rafforzare i preferiti nel tempo, trasformando le prime difficoltà in vittorie più regolari man mano che la collezione cresce. Le build incoraggiano la sperimentazione: le sinergie tra effetti generano stili di gioco molto diversi, dal controllo di area al burst damage ad alta mobilità. Gli otto Crackpet disponibili e le loro classi di partenza offrono una varietà iniziale che si amplia ulteriormente con l'equipaggiamento raccolto.
La casualità riguarda anche il posizionamento dei nemici e la generazione delle mappe, impedendo di imparare le situazioni a memoria e premiando l'adattabilità. I boss carnivori mettono alla prova queste build in evoluzione durante scontri strutturati che richiedono sia posizionamento che gestione delle risorse.
Vale la pena giocarci?
Il gioco ha ricevuto recensioni molto positive su Steam, basate su centinaia di voti, e un punteggio aggregato della critica intorno all'80 sulle principali piattaforme di recensioni. Continua a ricevere aggiornamenti e nuove funzionalità, come un negozio a punti, a dimostrazione del supporto continuo da parte degli sviluppatori anche anni dopo il lancio del 2022. È ideale per chi ama gli sparatutto rogue-lite con varietà procedurale, sistemi di potenziamento cumulativi e un gore umoristico in un pacchetto compatto.
Chi preferisce campagne strutturate o multiplayer su larga scala potrebbe trovare limitante il formato a episodi e il massimo di quattro giocatori in co-op. Per chi cerca un titolo indie d'azione con forte rigiocabilità grazie alla casualità e alla creazione di build, The Crackpet Show offre un intrattenimento costante sia in sessioni brevi che in serate cooperative più lunghe. Disponibile su PC, è accessibile a chi condivide queste preferenze.
