Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection riunisce su PC tredici classici action game dei Teenage Mutant Ninja Turtles. Sviluppati da Konami tra il 1989 e il 1994, questi titoli si ispirano alla serie animata e ai fumetti degli anni Ottanta. Il pacchetto propone combattimenti a scorrimento laterale e piattaforme ambientati in fognature, strade cittadine e basi nemiche, con alcuni capitoli che si spingono fino a scenari di viaggio nel tempo. Il giocatore controlla i quattro turtle Leonardo, Michelangelo, Donatello e Raphael mentre affrontano nemici come il Foot Clan con armi e mosse speciali.
Gameplay
Il ciclo di gioco prevede l'attraversamento di livelli, lo scontro con ondate di nemici e il completamento delle fasi con comandi semplici incentrati su movimento, attacchi e salti. Ogni titolo mantiene intatte le sue meccaniche originali, dal beat 'em up arcade ai combattimenti uno contro uno delle modalità torneo e all'esplorazione dei portatili. Funzionalità di qualità includono il salvataggio in qualsiasi momento, il rewind per correggere errori e la rimappatura dei tasti per i controller moderni. Accanto alle versioni occidentali sono presenti undici edizioni giapponesi, con lievi differenze di contenuto o difficoltà. Materiali extra come bozzetti di sviluppo e filmati storici offrono un contesto sulle origini della serie senza modificare i giochi giocabili.
Il couch co-op locale supporta le modalità multigiocatore dei titoli originali, consentendo fino a quattro giocatori sullo stesso schermo quando l'hardware lo permette. Quattro giochi specifici offrono anche il gioco online, con le stesse opzioni cooperative o competitive. Le funzioni di rimappatura e rewind sono disponibili su tutta la raccolta per migliorare l'accessibilità ai nuovi giocatori, mantenendo intatta l'atmosfera delle epoche 8-bit e 16-bit.
Modalità di gioco
La maggior parte dei titoli si basa su campagne in singolo giocatore che guidano attraverso stage consecutivi contro gruppi nemici tematici. Le opzioni multigiocatore variano per titolo: le versioni arcade e alcuni port per console prevedono sessioni cooperative, mentre i fighting game puntano sugli scontri uno contro uno. Ogni versione di Tournament Fighters su piattaforme diverse presenta roster e regole di combattimento tratti dal materiale originale. La trilogia per Game Boy punta su piattaforme solitarie e navigazioni a base di puzzle con scontri limitati. Non sono state aggiunte modalità oltre a quelle già presenti nei giochi originali.
Contenuti della raccolta
Le undici versioni giapponesi arricchiscono la libreria con artwork alternativi, posizionamenti nemici o bilanciamenti diversi rispetto alle controparti occidentali. Contenuti multimediali storici e bozzetti artistici esclusivi accompagnano i giochi, fornendo informazioni su design dei personaggi e concetti di livello del periodo di sviluppo. Questi extra restano fuori dal contenuto giocabile e non richiedono interazione durante le sessioni. L'elenco completo comprende uscite arcade, cartucce NES e SNES, port per Sega Genesis e cartucce Game Boy, tutti eseguiti tramite emulazione che supporta le funzioni di salvataggio e rewind.
Vale la pena giocarci?
La ricezione è stata generalmente positiva, con punteggi Metacritic tra 78 e 83 su tutte le piattaforme secondo le medie della critica. La raccolta ha venduto oltre un milione di copie nel primo anno. È indicata per chi apprezza i giochi d'azione retrò e la storia dei TMNT, in particolare per chi cerca originali fedeli arricchiti da comodità moderne come rewind e co-op locale. Al lancio, la modalità online dei titoli supportati ha mostrato instabilità che hanno influenzato le prestazioni in alcune sessioni. Non sono seguiti ulteriori stagioni o aggiornamenti di rilievo dopo l'uscita del 2022. Gli appassionati di combattimenti a scorrimento laterale e fighting classici troveranno nella raccolta un accesso diretto a titoli influenti senza dover acquistare separatamente o configurare emulatori.
