Smalland: Survive the Wilds è un action RPG survival ambientato in un vasto mondo aperto visto da una prospettiva in miniatura. Il giocatore interpreta un Vanguard del popolo dei Piccoli, incaricato di tornare in superficie dopo la scomparsa dei giganti e di trovare una cura per una regina morente. Esplorazione, crafting, combattimenti e costruzione della base si intrecciano in un ambiente dove pozzanghere e alberi diventano ostacoli e opportunità di proporzioni enormi.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno alla raccolta di risorse, alla creazione di equipaggiamento e alla gestione delle esigenze di sopravvivenza in una natura ostile. Ci si muove tra foreste fitte, paludi e rovine antiche, difendendosi da insetti che considerano il giocatore una preda: formiche, scarafaggi, coleotteri, vespe e ragni. Il combattimento prevede armi da mischia e a distanza studiate per la scala ridotta, con una preparazione fondamentale a causa del clima mutevole e dei cicli stagionali che influenzano visibilità, temperatura e comportamento delle creature.
La raccolta di risorse alimenta sistemi di crafting avanzati per armi, utensili e armature. Queste ultime conferiscono resistenze e abilità specifiche, come il planare con armature alate o l'uso di rampini per muoversi su terreni verticali. La costruzione della base permette di erigere accampamenti con materiali di diversi livelli, dalle foglie e dai ramoscelli iniziali fino alla pietra più resistente, con la possibilità di posizionare le strutture a terra o tra le fronde degli alberi più alti.
Una meccanica di spicco è l'addomesticamento delle creature. Attraverso ricette si sblocca la possibilità di legare e cavalcare vari insetti, rendendo l'esplorazione più rapida e dinamica. Cavalcature come cavallette permettono salti imponenti, damigelle offrono velocità aerea e ragni garantiscono spostamenti rapidi a terra anche in spazi stretti. Il sistema si integra direttamente con il mondo aperto, consentendo di coprire distanze maggiori, raggiungere zone altrimenti inaccessibili e supportare anche le situazioni di combattimento.
Modalità di gioco
Il titolo supporta sia il gioco in solitario sia il multiplayer cooperativo. Le sessioni possono ospitare fino a 10 giocatori, permettendo di esplorare insieme, condividere risorse, coordinare gli scontri contro minacce più grandi e collaborare alla costruzione della base. Progressione e stato del mondo si conservano in questi ambienti condivisi, valorizzando il lavoro di squadra per affrontare boss o assicurarsi le posizioni migliori per costruire.
In modalità singleplayer si vive la stessa esperienza completa senza bisogno di altri giocatori, concentrandosi sul proprio ritmo tra missioni narrative e elementi survival aperti. Non esistono modalità competitive o arena: l'attenzione resta sulla sopravvivenza in un mondo persistente e sull'avventura cooperativa o solitaria all'interno della stessa mappa.
Esplorazione e progressione
Il design del mondo trasforma ambienti quotidiani in proporzioni epiche: ci si fa strada tra le crepe dell'asfalto, si attraversano laghi di pozzanghere e si scalano tronchi d'albero che fungono da veri e propri grattacieli. NPC nascosti distribuiti nel mondo forniscono frammenti di lore e conoscenze aggiuntive che arricchiscono la narrazione sull'epoca precedente all'arrivo dei giganti. Questo incoraggia un'esplorazione approfondita oltre gli obiettivi principali, premiando chi si avventura in zone pericolose per materiali rari o ricette uniche.
La progressione è legata al miglioramento dell'equipaggiamento e alla collezione di cavalcature, che ampliano le opzioni di movimento e l'efficacia in combattimento. I cambiamenti stagionali e gli eventi climatici introducono varietà, richiedendo adattamenti di equipaggiamento e strategia per mantenere la sopravvivenza nel corso di più giorni di gioco.
Vale la pena giocarci?
Su Steam le recensioni generali risultano Molto Positive, mentre quelle recenti sono Mostly Positive, segno di un interesse costante e di una buona soddisfazione per i sistemi di base. Il gioco continua a ricevere aggiornamenti, tra cui importanti aggiunte di contenuto come le nuove aree sotterranee dell'espansione Underlands e le funzionalità incentrate sulle cime degli alberi, oltre a eventi stagionali e ampliamenti su altre piattaforme. Questi interventi costanti mantengono fresca l'esperienza per chi torna a giocarci.
È indicato per chi apprezza i survival crafting con un twist di scala originale, la possibilità di cavalcare creature e una costruzione flessibile sia in cooperativa sia in solitario. La combinazione di esplorazione verticale, personalizzazione delle armature e minacce basate su insetti offre un ciclo mirato che premia preparazione e creatività senza appesantire con eccessiva complessità. Per gli appassionati del genere in cerca di un'esperienza visivamente e meccanicamente diversa su PC, offre un coinvolgimento costante grazie alle sue caratteristiche verificate e allo sviluppo attivo.
