Seasons of Books and Keys è un'avventura per PC che porta sullo schermo il primo volume della serie Toshoiin di Honobu Yonezawa. Il giocatore segue i membri della commissione biblioteca mentre le richieste quotidiane della scuola svelano segreti e bugie, con la storia narrata da un cast completo di doppiatori e arricchita dalle illustrazioni a colori di Yoko Tanji.
Gameplay
Il cuore del gioco è interpretare Jiro Horikawa. Le richieste arrivano dagli altri studenti: una cassaforte chiusa portata da un senpai, i fogli scomparsi di un compito, l'ultimo libro lasciato da un compagno che si è tolto la vita. Il progresso si basa sull'ascolto delle testimonianze, sul riconoscimento di piccole incongruenze e sulla ricostruzione dei fatti fino alla verità. Parallelamente si approfondisce il segreto del compagno di Horikawa e l'evoluzione del loro rapporto. Un episodio extra, Vintage Strange Stories, scritto appositamente da Yonezawa per questa edizione, amplia l'esperienza oltre il romanzo originale.
Le voci sono di Kazuki Ura nei panni di Jiro Horikawa e di Yuichirou Umehara in quelli di Shimon Matsukura. L'atmosfera richiama un dramma radiofonico: si legge il testo mentre si ascoltano i dialoghi, il tutto ambientato nella cornice scolastica. I requisiti di sistema indicano il supporto a Windows 11 con configurazioni modeste, a partire da 4 GB di RAM e schede grafiche di base.
Modalità di gioco
L'esperienza è pensata per un solo giocatore e non prevede modalità multiplayer o competitive. Tutto si sviluppa in sequenza: ogni richiesta porta a un segmento di storia che si conclude con la sua risoluzione. La struttura resta lineare, concentrata sulla scoperta della verità attraverso i vari casi e sul consolidamento del legame tra i due membri della commissione biblioteca.
Storia e personaggi
Horikawa nasconde dietro un atteggiamento rilassato una grande attenzione ai dettagli e si ritrova spesso coinvolto in situazioni insolite una volta affiancato dal suo compagno. Matsukura appare sarcastico e maturo per la sua età, distinguendosi nel gruppo per presenza fisica e intelligenza. Il tempo trascorso insieme nella commissione li trascina in indagini che partono da piccoli episodi e si aprono su segreti personali o inganni. Il romanzo Seasons of Books and Keys inaugura la serie Toshoiin e ha superato le 400.000 copie vendute; il volume successivo è già disponibile.
Yonezawa è l'autore della serie Kotenbu, iniziata con Hyouka, e ha ricevuto premi come il Mystery Writers of Japan Award e il Naoki Prize. Il gioco include l'intero scenario del romanzo più il nuovo episodio, conservando lo stile dell'autore: misteri silenziosi che emergono dalla vita scolastica quotidiana.
Vale la pena giocarci?
Seasons of Books and Keys è indicato per chi apprezza le storie di mistero incentrate sui personaggi e ambientate a scuola. La combinazione di doppiaggio, illustrazioni e il contributo originale dell'autore offre un adattamento fedele che amplia il romanzo cartaceo. Non sono ancora disponibili recensioni e la data di uscita è indicata come "prossimamente"; chi conosce già le opere di Yonezawa o ama le avventure narrative potrà valutare l'acquisto in base a queste preferenze. Chi si diverte a seguire indizi attraverso i dialoghi e a scoprire segreti tra le persone troverà la struttura in linea con i propri gusti. I requisiti tecnici contenuti lo rendono accessibile alla maggior parte dei PC Windows al momento del lancio.
