Sands of Aura è un action RPG open world in cui si assume il ruolo di un Remnant Knight in un Talamhel devastato. Un cataclisma ha infranto la clessidra del tempo e ha sommerso il mondo sotto un mare infinito di sabbia, trasformando gli antichi abitanti in nemici corrotti e immortali. Il titolo unisce l'esplorazione tra dune instabili a un sistema di combattimento ponderato e a una gestione attenta delle risorse, premiando preparazione e sperimentazione.
Gameplay
Il fulcro dell'esperienza è la navigazione con il grainwake attraverso i sandseas verso isole isolate. Ogni isola propone scontri diversi contro umani corrotti, i Ferrum e l'alveare Hashara. L'esplorazione non fornisce indicatori sulla mappa né indicatori di missione: spetta al giocatore tracciare il proprio percorso tra paesaggi mutevoli. Il combattimento, ispirato ai soulslike, prevede attacchi leggeri e pesanti, cariche, schivate e parate. Le armi si assemblano combinando centinaia di componenti recuperati, dando vita a migliaia di varianti distribuite su sette stili di combattimento. Gli equipaggiamenti offrono difese diverse, mentre gli augment magici permettono di personalizzare ulteriormente abilità e build. Un compagno posizionato nella coffa del grainwake fornisce supporto durante gli spostamenti e gli scontri.
La progressione passa anche attraverso le scelte al santuario di Starspire. I rifugiati incontrati durante i viaggi possono essere accolti o respinti, influenzando i servizi disponibili, le ricompense in equipaggiamento e le ramificazioni narrative. Queste decisioni mettono alla prova il giudizio senza obbligare a intervenire ogni volta, consentendo all'insediamento di rafforzarsi tramite una selezione mirata.
Game Modes
Sands of Aura è interamente single player in un mondo aperto. Non esistono modalità multigiocatore né arene competitive. Il gioco ruota attorno all'esplorazione libera del regno sepolto dalla sabbia, dove il giocatore deve rintracciare l'origine della mutata Night Plague attraverso spostamenti autonomi e sfide sulle isole. Le diverse fasce di difficoltà scalano l'intensità degli scontri, incoraggiando ritorni per ricompense maggiori una volta acquisiti equipaggiamento e abilità superiori. La struttura supporta sia un percorso narrativo mirato sia la scoperta libera di lore, risorse e percorsi nascosti.
World and Atmosphere
Talamhel presenta un'identità visiva e sonora coerente, dominata dalla notte perpetua e dalle rovine sepolte dalla sabbia. Le isole variano per colori e conformazione, offrendo arene di combattimento uniche alternate a elementi narrativi e collezionabili. La colonna sonora, affidata a un ensemble sinfonico completo, integra strumenti a corda antichi e parti corali per sottolineare il declino del mondo e la determinazione dei cavalieri. Fazioni come i Ferrum e gli Hashara appaiono come nemici uniti nonostante le rivalità passate, arricchendo gli scontri con cultisti millenaristi e sovrani caduti che custodiscono luoghi chiave.
Is It Worth Playing?
Su Steam la ricezione è "Mostly Positive" su centinaia di recensioni, con apprezzamenti per la traversata con il grainwake, la profondità del crafting delle armi e l'atmosfera del mondo. Alcuni feedback segnalano rigidità nel feedback di combattimento e boss fight che possono frustrare chi cerca un'azione più levigata. Il titolo si rivolge a chi apprezza un combattimento ponderato e basato sulle abilità in un contesto open world privo di indicazioni tradizionali. È disponibile su PC, con versioni console successive, e aggiornamenti continui hanno preservato l'esperienza originaria dal lancio del 2023. Chi cerca action RPG con forte enfasi su esplorazione e varietà di build troverà qui la maggiore soddisfazione, soprattutto se apprezza la libertà di plasmare stile di combattimento e destino dell'insediamento attraverso scelte personali.
