Road 96 è un'avventura narrativa procedurale ambientata in una nazione autoritaria fittizia nell'estate del 1996. Interpreti teenager che cercano di fuggire oltre il confine, con ogni viaggio plasmato dalle tue scelte e dagli incontri lungo il percorso. Questo indie unisce elementi di azione ed esplorazione, ispirandosi a storie di road trip e film di registi come Quentin Tarantino e i fratelli Coen. Nel paese oppressivo di Petria, le tue decisioni rischiose influenzano non solo la sopravvivenza, ma anche l'intero panorama politico in vista di un'elezione cruciale.
Gameplay
In Road 96 esplori road trip generati proceduralmente in prima persona, componendo segmenti che ti portano in location variegate. Puoi spostarti a piedi, autostoppando, prendendo bus o taxi, o rubando un'auto per avanzare. Otto personaggi ricorrenti guidano la trama attraverso interazioni, spesso con minigiochi o scelte strategiche che ne determinano l'esito. Gestire l'energia è un meccanismo centrale: funge da salute che si esaurisce col tempo e va mantenuta con cibo o riposo; se arriva a zero, finisci arrestato e la run fallisce.
Le abilità sono essenziali e si ottengono raccogliendo cassette sparse nel mondo: sbloccano intelligenza per dialoghi migliori, hacking per zone protette, scassinamento per aprire porte o fortuna per influenzare eventi casuali. Ogni partita inizia scegliendo uno di tre protagonisti teenager, ciascuno con denaro iniziale, energia e distanza dal confine diversi. Le tue scelte riempiono barre di completamento per le storyline dei personaggi, mentre gli NPC ricordano eventi da run precedenti, aumentando il valore di rigiocabilità. Azioni politiche come imbrattare poster di propaganda possono ribaltare l'elezione in-game tra il regime al potere e il candidato rivale.
Game Modes
Road 96 è un'esperienza single-player pura, senza opzioni multiplayer o modalità separate. Il cuore del gioco sta nelle run ripetute nell'avventura procedurale, ognuna dedicata al tentativo di fuga di un diverso teenager. Queste run contribuiscono a risolvere trame più ampie, con scelte che generano percorsi vari su migliaia di possibili rotte in Petria.
Senza modalità competitive o coop nominate, la struttura invita a più completamenti per svelare tutti i rami narrativi e gli archi dei personaggi. I minigiochi integrati negli incontri aggiungono varietà, dai puzzle agli quick-time event, sempre nel formato del viaggio solitario.
Story and Setting
La storia si dipana in Petria, stato autoritario in fermento alla vigilia di un'elezione. Le fazioni principali sono il regime tirannico del Presidente Tyrak, la campagna dell'oppositore Florres che promette riforme e le Black Brigades, etichettate come terroriste ma invischiate in complotti più oscuri. Incontri figure come l'autostoppista Zoe, il camionista John, l'hacker Alex e altri, con retroscena intrecciati emersi da dialoghi ed eventi.
Una colonna sonora di hit ispirate agli anni '90 accompagna momenti malinconici e stralunati, incorniciati da visuals mozzafiato che catturano l'atmosfera dell'epoca. La narrazione indaga temi di libertà, oppressione e legami umani, con scelte capaci di cambiare le sorti della nazione.
Is It Worth Playing?
Road 96 ha ricevuto recensioni generalmente positive, con il 74 percento di 92 critici su OpenCritic che lo consiglia per la narrazione potente, personaggi memorabili e colonna sonora coinvolgente. I giocatori apprezzano la tensione creata da elementi procedurali e minigiochi, pur notando critiche su temi politici semplificati e problemi di performance occasionali come cali di framerate.
Se ami avventure narrative dove le scelte contano e la rigiocabilità nasce da percorsi inediti, è il gioco che fa per te. È tornato su Xbox Game Pass all'inizio del 2025, accessibile con l'abbonamento. Per i fan di indie con profondità emotiva e decisioni strategiche, Road 96 è un motivo convincente per partire, specie se preferisci storie uniche a un'azione levigata.
