Retrace the Light è un action RPG in 2.5D che unisce esplorazione, combattimento e risoluzione di puzzle in un contesto futuristico. Il giocatore assume il ruolo di Enforcer Decem, che si muove tra i Mirrormazes generati dalla coscienza umana nell'ambito del Meta Mirror Project. Al centro dell'esperienza c'è l'abilità Retrace, che permette di teletrasportarsi in posizioni precedentemente visitate per ottenere vantaggi tattici durante gli scontri e le sfide ambientali. Disponibile su Xbox Series X|S, il gioco propone un'esperienza single-player incentrata sulla progressione della storia e sulla personalizzazione delle abilità.
Gameplay
Il ciclo di gioco prevede l'ingresso nei Mirrormazes, la rimozione dei disturbi emotivi attraverso combattimenti e puzzle, e il ritorno all'hub Motherboard. Dopo un infortunio, Decem inizia con un set di abilità limitato e recupera gradualmente le sue capacità di Enforcer. L'abilità Retrace rappresenta il fulcro del sistema di gioco: consente di segnare percorsi e tornare istantaneamente in quei punti, favorendo strategie come aggiramenti, soluzioni temporizzate e riposizionamenti rapidi durante gli scontri più intensi.
Il combattimento combina attacchi base con abilità basate sui moduli. I Primary Modules offrono stili diversi, come il focus sul contrattacco, l'orientamento alla potenza o le varianti caricate, mentre i Secondary Modules aggiungono effetti di stato o opzioni di utilità. I boss Mirrormares richiedono il riconoscimento dei pattern e lo sfruttamento delle debolezze, integrando l'uso di Retrace con i moduli raccolti. L'esplorazione si sviluppa in ambienti vari all'interno dei labirinti, da strutture in rovina ad aree urbane, con moduli nascosti che premiano l'indagine approfondita.
Le scelte narrative con i compagni influenzano gli esiti, portando a finali multipli. La trama si sviluppa gradualmente mentre Decem scopre i segreti del Meta Mirror Project e il proprio passato. Lo stile visivo utilizza una palette morbida e vivace che contrasta con i temi di riparazione emotiva.
Game Modes
Retrace the Light è un titolo single-player privo di modalità multiplayer o competitive. La progressione segue la campagna principale, articolata in missioni sequenziali nei Mirrormazes alternate a interazioni nell'hub e potenziamenti delle abilità. Il giocatore avanza completando obiettivi legati alla riparazione della coscienza, che integrano naturalmente combattimento, navigazione e scelte narrative.
Elementi di esplorazione opzionali invitano a raccogliere moduli e interagire con il Motherboard, ma restano integrati nel percorso narrativo principale. Non sono presenti modalità sfida dedicate, run infinite o funzionalità co-op. L'esperienza mantiene una struttura lineare, offrendo comunque valore rigiocabile grazie alle diverse combinazioni di moduli e alle variazioni di finale.
Story and Setting
Ambientato nel 3323, il mondo ruota attorno alla collaborazione tra l'umanità e l'IA Primus per stabilizzare la società attraverso il Meta Mirror Project. Gli Enforcer come Decem entrano in costrutti mentali chiamati Mirrormazes per risolvere i conflitti alla fonte. La storia segue il recupero di Decem dopo una missione che ha cancellato i suoi ricordi, mescolando riscoperta personale e rivelazioni sul progetto.
I compagni offrono momenti di dialogo che influenzano le relazioni e i rami narrativi. I boss rappresentano manifestazioni di ossessioni umane, conferendo profondità tematica agli scontri. L'ambientazione fonde tecnologia avanzata ed elementi introspettivi, concentrandosi su temi emotivi e psicologici più che su un ampio world-building.
Is It Worth Playing?
Retrace the Light è adatto a chi cerca action RPG che privilegiano meccaniche inventive rispetto a mondi aperti estesi. Il sistema Retrace genera momenti soddisfacenti di problem-solving spaziale e creatività in combattimento, supportato dalla personalizzazione dei moduli che permette di adattarsi a diversi tipi di boss. Le scelte narrative offrono un incentivo al replay per chi apprezza le ramificazioni della storia.
Come titolo d'esordio di XiaMing Games, offre un'esperienza indie curata, con un focus chiaro sulla meccanica principale e sul design dei boss. Le recensioni evidenziano i puzzle temporali e la varietà degli scontri come punti di forza. Chi cerca una campagna concisa con progressione significativa delle abilità e finali multipli troverà un buon allineamento con i sistemi descritti. La disponibilità su Xbox Series X|S lo rende accessibile ai giocatori console che preferiscono un'action-adventure controllata con gamepad.
